Все это вместе взятое, по замыслу Круза, не только позволяло "Солнечной" остаться на плаву, но и сулило хорошую возможность под шумок прибрать к своим рукам львиную долю добычи во всем кратере. Сему плану немало способствовал приобретенный в глазах общественности "гуманистический" положительный имидж. Однако кровавый спектакль пора было заканчивать. ...
5
... Конечно, провернуть такую операцию без масштабного сговора с представителями власти являлось делом невозможным.
Щупальца коррупции дотянулись до офиса Главного представительства КНЗ (Конфедерация народов Земли) в зоне Внешних планет, а также секторального командования Патруля.
Благодаря этому истинное положение дел ловко скрывалось от Центра, так же как и от основных СМИ, наперебой восхвалявших Александра, требуя от властей немедленного наведения порядка. Неожиданно бойцы из службы безопасности "Солнечной" (которая не посчиталась с затратами, организуя операцию) не дожидаясь действий Патруля, совершили на двух кораблях рискованный рейд в кратер Гершеля. Там они "героически" освободили несколько десятков госслужащих, захваченных в заложники, которых немедленно вывезли прямо на Землю. Нет нужды говорить, что весь "подвиг" подстроили люди Круза.
Совершенно искренне благодарные спасенные в срочно организованном прямом эфире поведали про ужасы мятежа всей Солнечной системе и со слезами на глазах благодарили Круза. После этого Александр уже окончательно покорил не только подпавшие под его обаяние СМИ, но и широкую общественность, попутно показав народу никчемную бездарность командования хваленого Патруля. Теперь ему оставалось совершить самую отвратительную и циничную часть операции, наложив последний штрих, как говориться. Коррумпированные Крузом чиновники с несколькими старшими офицерами Патруля ПРОДАВИЛИ решение не тратить время на получение или должный анализ сколь-нибудь внятной информацией с Мимаса, а немедленно подавить мятеж вооруженной силой.
... И к Сатурну послали линейный крейсер "Титан" ...
Вооружениями, способными противостоять космическому крейсеру, мятежники, конечно же, не располагали. Тем не менее, на захваченных складах Патруля им удалось завладеть несколькими пусковыми комплексами тяжелых ракет класса "поверхность - космос", а также одной батареей лазеров среднего калибра. Уничтожить звездный боевой корабль класса "Титана" это оружие не могло в принципе. Только при очень большом везении можно было надеется нанести некоторый ущерб самому кораблю, а также попытаться поразить спускаемые десантные модули (СДМ). Однако ничего подобного липовые "повстанцы" делать вовсе и не собирались. Они установили ракеты с лазерами на крыше самого большого купола в кратере, причем специально - напоказ, не маскируя их позиций (что впоследствии, должно было легко объясниться отсутствием военного опыта у бунтовщиков). В сам купол согнали ничего не подозревающий персонал с окрестных рудников, объяснив, что купол самое защищенное место в кратере. При этом людей намеренно не снабдили скафандрами. Предатели из штаба Патруля сфальсифицировали данные, согласно которым в сооружении кроме вооруженных мятежников никого не было. Расчет мерзавцев (а их доверенные люди Круза долгое время тщательно вербовали по всем темным углам Земли и Внеземелья) был циничен в своей простоте. "Титан", естественно, обнаружит угрозу (для верности, предполагалось открыть огонь по крейсеру на пределе дальности) и обязательно нанесет удар еще до высадки десанта, уничтожив вместе с огневыми позициями и сам купол с сотнями невинных людей внутри, представлявших собой нежелательных свидетелей. А потом в развалинах купола, конечно же, обязательно будет "найдено" оружие.
Сами же "добытчики", не ввязываясь в бой и прикрываясь неизбежно начавшейся неразберихой после столь массовой гибели штатских, собирались сбежать с планетоида на заранее приготовленных челноках спрятанных за пределами кратера. Шаттлы должны были совершить скоростной маневр в сторону близкого Сатурна, чтобы теряясь на фоне гигантской планеты, уйти в зону колец, где их практически уже нельзя было бы обнаружить. Затем, пройдя почти над самой атмосферой газового гиганта, они должны были обогнуть планету, колоссальное тело которой скрывало от сил Патруля заблаговременно ожидающий беглецов замаскированный скоростной корабль. Отправив шаттлы в последний полет в дикую клубящуюся атмосферу Сатурна, вся банда планировала незаметно покинуть систему планеты и бесследно затеряться в просторах космоса, полагаясь на то, что их сочтут погибшими в куполе. Подставляя Патруль под деяние, граничащее с военным преступлением, Круз дальновидно надеялся, что в случае утечки информации командование Патруля не будет особенно НАСТАИВАТЬ на каком либо тщательном расследовании. Все так примерно и случилось. Правда, за одним исключением. ...
... "Титан" без труда засек огневые позиции на куполе, легко сбив выпущенные по нему боеголовки. Как полагалось по боевым наставлениям и в силу простейшей логики, заняв позицию в отдалении от Мимаса, крейсер отправил к планетоиду палубные штурмовики. В первой атакующей волне находилась "Валькирия" молодого старшего лейтенанта Зеба Зебса. Покинув летную палубу крейсера, Зебс совершил маневр и лег на атакующий курс. Серо-серебристая поверхность Мимаса, на глазах теряя кривизну горизонта, плавно переместилась по носу машины. Быстро укрупнявшаяся панорама огромного кратера с центральной возвышенностью, к которой прилепились хорошо различимые строения главного космодрома, вскоре заполнила собой весь передний обзор. Так же как и остальные машины SA - 77 Зебса произвел по назначенной цели залп тяжелыми ракетами космос - поверхность. Вместе со всеми Зеб наблюдал вспышки разрывов с летящими в разные стороны обломками многострадального, разнесенного в пух и прах купола, хорошо заметного большого сооружения, являющегося основной частью центрального космопорта Мимаса. Он даже не мог вообразить на тот момент, что простое нажатие большого пальца на гашетку впоследствии навсегда изменит его жизнь, сделав невольным убийцей многих невинных людей. А ведь многие из них были очень похожи на его родителей - старших Зебсов, таких же простых работяг-спейсеров. ...
6
... Группа из пяти гражданских пилотов челноков службы грузовой доставки космопорта Мимаса, расположившаяся на самом верху диспетчерской башни, с ужасом наблюдала разрушение космодромного купола. Звук в вакууме не распространяется, но от этого картина гибели огромного строения, где среди множества людей находились близкие и самих пилотов (у кого жена, у кого родители, братья, сестры) выглядела еще страшнее. Сначала верхняя часть сооружения покрылась беззвучными вспышками разрывов, взметнувших вверх куски облицовки вперемежку с частями лазерной батареи. Затем, по боковой стене похожего на гигантскую усеченную трапецию строения, медленно поползла огромная трещина, из которой ударила струя моментально кристаллизующегося в космосе воздуха. Он на короткое время окутал верхнюю часть тетрабетонной конструкции, красивым, весело искрящимся на свету облаком.