Через час допроса Зеб окончательно понял, что следователь Друид ему вовсе не только не друг, но даже не беспристрастный служитель закона. Он, почему-то ЛИЧНО был заинтересован в непременной отправке Зеба в тюрьму.
Сколько бы капитан не распинался, он видел перед собой скучающее лицо чиновника даже не скрывающего, что все аргументы Зебса самым очевидным образом влетают в одно ухо советника и тут же вылетают из другого, нисколько не задерживаясь под ярко отражающей свет черепной коробкой последнего.
- Вы же меня не слушаете - прервался Зеб
- Нет, не слушаю. А зачем? - с жизнерадостной улыбкой на крысиной мордочке объявил Друид изумленному капитану
- Узнаете? - советник, достав из ящика стола, потряс походной фляжкой Зеба, где, судя по бульканью, еще осталась выпивка
- Да это моя фляжка. Кстати, как она к вам попала, я ее обыскался!
- Неважно. Значит, признаете, что она ваша!
- Да я вам все уже рассказал!
- Тише, не нервничайте
- Это вам Клара принесла, ведь так?
- Капитан, здесь вопросы задаю я! Что с вами, вы слышите меня?
Но Зеб не слушал, он вдруг замолчал и уставился на макушку Друида задумчивым взглядом, что тут-же насторожило следователя. Наконец-то, картинка начала складываться. Зеба внезапно осенило:
- Послушайте советник, я все понял! Светова была ЕДИНСТВЕННАЯ, кто оставался после аварии внутри корабля, все остальные, включая меня, вышли наружу. У нее имелось почти пять часов времени, а также коды полного доступа для того, чтобы удалить навигационные записи, а затем замести все следы. Я же сто раз говорил, что запись на самом деле проводилась. Надо срочно изъять кристаллоблок бортового компьютера и провести экспертную проверку на предмет редактирования данных!
- Нет, это вы меня послушайте! Вы уже устраивали аварию космического штурмовика по пьяной лавочке, вас за это уволили из Патруля! Да-да, у меня есть ваше полное досье. В нашем случае вы точно так же напились (причем контрабандным алкоголем), из-за чего опять устроили аварию, создав смертельную опасность для жизней экипажа! Сами выключили запись, а потом придумали глупую сказочку про мифическую вспышку сверхновой!
Кровь бросилась Зебу в лицо. Едва сдерживаясь, он постарался отвечать спокойным, нейтральным тоном:
- Во-первых, советник, меня из Патруля не увольняли, я ушел сам.
Во-вторых: да, маневр оказался резковат, но не более того, можете проконсультироваться с любым пилотом на этой базе.
И, в-третьих, кто это вам рассказал про "смертельную" опасность? Уж не опять ли Светова?
- Да как вы смеете! - Друид аж подпрыгнул на стуле - Клара Светова, законопослушный гражданин Конфедерации, прекрасный космолетчик и честный человек. Если бы капитаном была она, то ничего подобного не случилось бы!
Зеб откинувшись на спинку стула, криво улыбнулся, разглядывая взъерошившегося Друида:
- Понятно. Капитаном значит. Советник скажите пожалуйста, вы все это про Светову, когда поняли - до того, как с ней ОБНИМАЛИСЬ или после?
- Господин Зебс! Не зарывайтесь! - взорвался советник - От души советую вам полностью признать вину, чтобы не тратить попусту время государственного служащего. Для меня, как полномочного представителя КНЗ в вашем деле нет никаких сомнений. Я обязательно привлеку вас к уголовной ответственности. Учитывая ваше прошлое и мои ЛИЧНЫЕ связи (Друид многозначительно прищурился, полагая, что этой фразой нагонит страху на наглого подследственного) гарантирую вам лет пять за пьянство при управлении космическим кораблем. А также преступную халатность с отягчающими, создавшую смертельную угрозу для жизни экипажа!
Кстати, показания вашего собутыльника Лузье, равно как и его жалкие попытки вас выгородить, никакого значения не имеют!
Если чистосердечно раскаетесь, прямо сейчас подпишите признание, то так и быть, получите пару лет плюс денежный штраф.
Кстати, советую попроситься на отсидку в рудники Мимаса, там недавно новую тюрьму построили. У них вроде как год за полтора идет, да и деньжонок подкопите - оплата там неплохая. Ибо у вас ни гроша за душой не останется после уплаты всяких возмещений да штрафов - госсоветник сделал эффектную, по его мнению, паузу
- Ведь копи Мимаса вам хорошо ЗНАКОМЫ, не правда ли?
В комнате повисла напряженная тишина.
Зеб посмотрел в глубоко посаженные паучьи глазки-бусинки следователя. Как будто вся подлость мира, вся гнусность страдающего комплексом неполноценности ничтожества, старательно скрываемого под вежливостью должностной личины, мутным, липким зарядом концентрированной ненависти плеснула ему прямо в лицо. Иррациональность ничем не обоснованной злобы, полное отсутствие самой элементарной, примитивной человечности, свойственной подавляющему большинству людей 24 века, потрясла Зеба.
- Да, ты большой, сильный и умный, но зато у меня есть ДОЛЖНОСТЬ, поэтому я могу тебя в бараний рог согнуть, а защититься ты не сможешь.
И плевать, насколько ты действительно виноват или вообще не виноват, мне это безразлично - вот что говорил открытым текстом мстительно-злорадный взгляд этого существа, безмерно, до дрожи, упивающегося своей властью. Пусть крошечной по размеру, но ВЛАСТЬЮ.
Нет не зарплатой, а уж тем более не возможностью служить закону и справедливости привлекала Джона Друида его работа. Вовсе нет. Эту, по ошибке наряженную в государственный мундир крысу, всегда готовую глумиться над беззащитным человеком, случайно оказавшимся в ее власти и в тоже время равным образом всегда готовую, по первому, даже не слову, а намеку, усердно вылизать сапоги любого вышестоящего начальства, привлекали именно ТАКИЕ МОМЕНТЫ. Ради них он жил, именно они составляли самое большое тайное удовольствие в жизни этого маленького человечка, доставляя ему невыразимое параноидальное наслаждение, по сути, убогого и подлого РАБА - издевайся над слабым, раболепствуй перед сильным ...
Зеб не первый раз общался со следственными органами. После событий на Мимасе его тоже допрашивали, причем не мало. В тот раз дознание вела большая объединенная группа, как следователей Патруля, так и КНЗ. Работали они с пристрастием. Однако ничего похожего на то, что происходило с ним сейчас, не было и в помине. Тогда те ребята выясняли истину, ничего более. Поэтому ни бывший пилот-командор Зеб Зебс, ни другие его сослуживцы с "Титана" не держали на них зла, хотя радости от самого процесса следствия естественно не испытывали.