... С массовым приходом людей в систему Сатурна и высадок на поверхности всех его 62 спутников состоялось немало открытий во многих областях. Одно из них касалось обнаружения богатейших в Солнечной системе месторождений алмазов на одном из ближайших к Сатурну крупных спутников, а также двадцатом по величине в Солнечной системе - Мимасе. Покрытый льдом Мимас вращается вокруг газового гиганта на расстоянии всего в 185 539 км (расстояние примерно в полтора раза меньшее, чем от Земли до Луны), по почти идеальной круговой орбите. Кроме потрясающих видов Сатурна с его кольцами на местном небосклоне, разворачивающихся во всей красе благодаря низкой орбите, Мимас издавна славился своим гигантским ударным кратером, занимающим почти треть поверхности этого планетоида диаметром 400 километров. Как выяснилось, кратер, получивший в честь первооткрывателя спутника название Гершель, образовался миллиарды лет назад от столкновения Мимаса с крупным астероидом, имевшим в своем составе большое количество углерода, в первую очередь в виде почти чистого графита (вообще, оказалось, что вся Солнечная система, очень богата углеродом, этим "элементом жизни"). Во время столкновения выделилось астрономическое количество кинетической энергии. В месте удара, едва полностью не разрушившего планетоид, развились умопомрачительные давления с температурами, каковые и породили Алмазные копи Мимаса, в мгновение ока, упаковав один из самых мягких природных материалов в кристаллическую решетку самого крепкого - алмаза.
Копи, разбросанные по всей площади огромного кратера, изобиловали месторождениями уникальных по своим размерам и чистоте естественных камней, не имеющих даже приблизительных аналогий где-либо еще в Системе, в том числе и на самой Земле. Такое открытие, естественно, потрясло до основания все отрасли человеческой деятельности, связанные с добычей алмазов. А отрасль эта, надо сказать, являлась весьма обширной. Кроме давно привычной роли самых дорогих и вожделенных драгоценностей, алмазы имели важнейшее промышленное значение. Дело в том, что лазеры нового поколения (без которых многие человеческие технологии уже не могли обойтись), непредставимые в наше время по своей мощности и характеристикам, нуждались в алмазах как обязательном компоненте своей конструкции (кстати, главная лазерная батарея родного крейсера Зеба, также состояла из трех тяжелых "алмазных" боевых лазеров). После подобного открытия в систему Сатурна немедленно ринулись крупнейшие корпорации Земли и Внеземелья, а за ними сотни тысяч людей. Началась "алмазная лихорадка". В освоение системы Сатурна вообще и Мимаса в частности, стали вкладываться триллионы кредитов. Некоторым корпорациям особенно плотно специализирующихся на добыче алмазов вообще грозил крах, из-за того, что все вместе взятые запасы этого редчайшего на Земле минерала не шли ни в какое сравнение с теми, что содержались в Копях. Поэтому конкурентная борьба в этой невообразимой мешанине разнонаправленных бизнес - интересов во всем, что касалось разработки месторождений изначально приобрела острейший, а подчас и крайне неблаговидный характер. Дело доходило до прямых вооруженных стычек между официальными и неофициальными вооруженными подразделениями служб охраны различных компаний. Все это безобразие часто маскировалось под обыкновенный криминал. Другие участники добычи, озабоченные собственной безопасностью и сопутствующим ростом преступности, также пытались вооружиться. Поток официального, а потом все более неофициального контрабандного оружия в систему Сатурна стал неуклонно расти.
В связи с огромным количеством денег, вращающихся в отрасли, начала поднимать голову давно забытая, как сколь-нибудь масштабное явление, коррупция. А этого уже много лет не наблюдалось в человеческом сообществе.
В конце концов, возможностей местных полицейских сил Патруля в секторе Сатурна стало явно недоставать. Уж слишком организованным и хорошо оснащенным оказался криминалитет. Ситуация постепенно выходила из-под контроля, получая все более широкую огласку в средствах масс-медиа ...
... На деле, несмотря на кажущуюся стихийность, за всем происходящим стояло высшее руководство корпорации "Сан кампани Круз" (Солнечная компания Круза), во главе с ее владельцем Александром Крузом, недавно получившим бразды правления по наследству. Широко известная старейшая фирма, всегда, в общем-то, считалась образчиком успешной стабильности в бизнесе. Но не только широкой общественности, но даже специалистам было невдомек, что вся эта хваленая "стабильность" давно являлась пустым звуком, плодом невероятных ухищрений рекламщиков, а также долгое время хитро фальсифицируемой отчетности. В реальности же "Солнечная" стояла на пороге оглушительного краха, по всем статьям проигрывая в честной конкурентной борьбе. Поэтому узкая группа в высшем руководстве, решила бороться НЕЧЕСТНО.
Начав с документальных махинаций, они, в итоге докатились до организации преступного заговора, приведшего к потере многочисленных жизней и втягиванию в конфликт сил Космического Патруля. Что вообще-то являлось делом просто неслыханным. Постоянно оставаясь в тени, искусно используя подкуп с шантажом, эти ребята развернули массированную информационную компанию, состоящую из хитро переплетенных между собой чистой лжи и полуправды, введя в заблуждение население не только сектора Сатурна, но Системы в целом. При этом они очень умело манипулировали деятельностью многих масс-медиа. Все началось с якобы независимого научного исследования, уличившего непосредственных конкурентов "Солнечной" в поставке на рудники некачественных щитов антирадиационной защиты. Но на самом деле щиты подменили по прямому указанию Круза.