Другой «наблюдатель» хотел помочь товарищу и, увидев лежащего Уилла, направил на него автомат. Сью и Нэнси выстрелили одновременно, и «наблюдатель» рухнул на кофейный столик.
Стрельба закончилась. Сью Санчес начала обходить комнату, отбрасывая ногой оружие и проверяя «наблюдателей», жив ли кто из них. Нэнси подбежала к Уиллу:
— Уилл!
— Боже, Нэнси. Как ты смогла…
Ее окликнула Санчес. Они побежали к бассейну, где вода уже окрасилась красным, и с трудом вытащили мертвого Мюллера.
Санчес выхватила мобильный телефон и набрала девять-один-один. Крикнула, что она из ФБР, и потребовала срочно прислать «скорую помощь».
Рация лежащего рядом мертвого «наблюдателя» пискнула, и негромкий голос спросил об обстановке. Уилл дотянулся до гарнитуры:
— Слушаю.
— Кто говорит?
— Сейчас узнаешь. А пока докладываю обстановку. Фрэзер — труп. Остальные выглядят не лучше.
— Кто говорит?
— Как у вас погода в «зоне-51»? — спросил Уилл.
Динамик рации затих. Уилл усмехнулся:
— А теперь слушай внимательно. Говорит Уилл Пайпер. Передай министру военно-морского флота, а тот пусть передаст министру обороны, а тот нашему долбаному президенту, что все кончено. Понял? Передай немедленно.
Он выключил рацию. К нему опять подбежала Нэнси. Они обнялись.
— Я не могу поверить, что ты здесь.
— Я позвонила Сью. Рассказала, что ты в опасности и никого из посторонних привлекать нельзя.
Санчес склонилась над Элфом Кеньоном. С помощью Нэнси к раненому приковылял Уилл. Сжал его руку.
— Вы не умрете, Элф. Это случится не скоро.
Кеньон кивнул, морщась от боли. Уилл повернулся к Сью, обнял за плечи и произнес только одно слово:
— Спасибо.
Ее подбородок дрогнул.
— Мне удалось поднять по тревоге самолет в Тетерборо. Мы взяли Нэнси в Нью-Хэмпшире, а потом летели всю ночь. — Она едва сдерживала слезы. — Мюллер погиб.
— Мне очень жаль, — пробормотал Уилл. — Очень. Поверь, я говорю это искренне.
Его вдруг осенило, что если бы автобус выехал из Лос-Анджелеса по расписанию, то спастись бы не удалось. Так было предопределено.
Нэнси остановилась над телом Фрэзера.
— Это он убил моих родителей?
— Да.
— Они отомщены.
— С кем Филипп? — спросил Уилл.
— С Лорой и Грегом. Я им сейчас позвоню.
Она подвела его к дивану.
— Нам нельзя тут оставаться, — сказал он. — Скоро сюда прибудут «наблюдатели». Надо уходить. Но прежде… — Он обратился к Кеньону: — Элф, куда Генри положил бумаги Кантуэлла?
— В нижний ящик шкафа. Вон там.
Нэнси побежала к шкафу. Пергаменты лежали в простой папке поверх книги. Послание Феликса, письма Кальвина и Нострадамуса и лист с надписью: «9 февраля, 2027. Finis Dierum».
— Посмотри, у этого принтера есть сканер? — Уилл показал на стол с компьютером.
Сканер был. Нэнси быстро обработала послание из Вектиса, остальные документы и записала на флэшку, которую достала из кармана Фрэзера. Затем Уилл раскрыл свой ноутбук, подключил флэшку и вызвал «Генринет». Вдалеке послышался вой сирен.
Система запросила пароль.
— Элф, какой пароль у сети Генри?
Санчес тронула Кеньона за плечо и повернулась к Уиллу.
— Он потерял сознание.
Уилл на секунду задумался и ввел: «2027». Получилось.
Вой сирен приближался, Уилл напечатал короткое сообщение, прикрепил файлы и нажал кнопку «Отправить».
«Да, Грег, старина, — подумал он. — Скоро твоя жизнь изменится. Да и у всех она не останется прежней».
Нэнси помогла ему подняться и поцеловала.
— Забирай книгу и бумаги, — прошептал он. — И жди, когда меня выпишут из больницы.
39
Уилл лежал под капельницей в больничной палате. Наслаждался одиночеством, поглядывая в окна на Ист-Ривер.
С того момента, как в дом Спенса в Хендерсоне прибыли полиция и «скорая помощь», его не оставляли одного ни на мгновение. Доктора, сестры, копы, агенты ФБР. Правда, и сейчас одиночество длилось недолго. Вскоре явилась сестра, быстро обтерла его влажной губкой. Затем принесли ленч. Во время еды Уилл включил канал ESPN,[26] чтобы приобщиться к реальности. Скоро должна прийти Нэнси — принести рубашку и свитер, чтобы одеть его для телевизионной передачи.
Его палату охраняли агенты ФБР. Представителей министерства обороны и ЦРУ не пустили, как они ни добивались. Министр юстиции наложил строгий запрет, и пока он неукоснительно соблюдался.
Тихим воскресным утром, накануне Хэллоуина, мир ошарашила потрясающая новость. Заметка в «Вашингтон пост» заставила читателей заподозрить почтенную газету в мистификации:
«Правительство США располагает обширной библиотекой старинных книг, в которых предсказаны даты рождения и смерти всех людей на земле вплоть до 2027 года.
В пустыне Невада уже много лет действует секретная лаборатория „зона-51“, организованная Гарри Трумэном для разработки данных из этих книг.
Библиотека привезена в США из Англии, где была найдена во время археологических раскопок средневекового монастыря.
К библиотеке также имеет отношение и дело „убийцы Судного дня“.
Статья не являлась мистификацией. Информация была подкреплена документами и свидетельствами Уилла Пайпера, бывшего специального агента ФБР, расследовавшего дело «убийцы Судного дня». Он рассказал о некоем Марке Шеклтоне, специалисте-компьютерщике «зоны-51», придумавшем «убийцу Судного дня», о жестокой операции властей, предпринятой для защиты секретности объекта в пустыне, который прятали там шесть десятилетий. Газета располагала копией базы данных библиотеки, содержащей даты рождения и смерти всех жителей Соединенных Штатов вплоть до 2027 года. Достоверность сведений можно проверить, сравнивая фактические даты рождения и смерти людей с указанными в базе данных.
Газета также располагала письмами, датированными XIV и XVI веками, которые проливают свет на происхождение библиотеки. В статье упоминался таинственный орден монахов-писцов на острове Уайт, но указывалось на недостаток доказательств. В следующих статьях Грег Дэвис обещал рассказать о влиянии библиотеки на знаменитых исторических личностей, таких как Жан Кальвин и Нострадамус.
В статье говорилось и о проблеме 2027 года. В документе XIV века содержится намек на Апокалипсис, который должен наступить в этом году. Косвенно это подтверждается фактом, что записи в книгах библиотеки заканчиваются 9 февраля 2027 года.
Пайпер стал жертвой насилия. Секретные правительственные агенты умертвили родителей его жены, а сам он ранен. Его состояние сейчас стабильное, но местонахождение неизвестно.
Белый дом, Пентагон и Госдепартамент на статью не отреагировали, но несколько крупных правительственных чиновников, близких к администрации президента, а именно руководитель аппарата Белого дома и вице-президент, заявили, что понятия не имеют, о чем говорит репортер «Пост». И следует заметить, что тогда они были совершенно искренними, поскольку действительно ничего не знали о делах «зоны-51».
В понедельник из Вашингтона сообщили, что «ожидается заявление президента», а затем объявили об обращении президента к нации в девять часов вечера.
Весть о газетной статье шквалом пронеслась по земному шару. Ее обсуждали все и всюду. Каждый разумный взрослый уже слышал о библиотеке. Людей обуревали любопытство и страх. В Америке избиратели звонили конгрессменам, а те, в свою очередь, в Белый дом. Верующие обращались к своим священникам, раввинам, имамам и проповедникам, чтобы разъяснить содержание статьи. Послы почти всех стран осаждали Госдепартамент требованиями предоставить дополнительную информацию.