История первая. Справедливость Лютера.
Небольшой зал придорожного трактира был скупо освещен несколькими догорающими свечами, но трактирщик не спешил выносить и зажигать новые. Основная масса состоятельных постояльцев уже поднялась наверх, а внизу сидели только возничие, да несколько наемников. Трактир, находящийся в герцогстве Льва, хоть и стоял не на главной дороге, но посетителями был не обижен. Вот и сейчас небольшой караван из пяти телег с торговцами и охраной остановились в нем. Торговцы, как люди важные сняли себе все свободные комнаты, которых и так было не много, а вот охране и возничим предстояло кантоваться под телегами, благо стояла поздняя весна и вероятность околеть была не большая. И ничуть не расстроенные таким поворотом возничие и напивались дешевым пивом, пока была возможность. Один из них, молодой парень, смачно рыгнув, под смех товарищей, слегка пошатываясь, отправился к выходу, извещая всех, что он еще ого-го и всех перепьет, вот только полюбуется на звезды и сразу обратно. Его собутыльники провожали шутками и смехом, пока тот не скрылся за дверью трактира.
А через некоторое время, из-за своего стола, поднялся один из наемников, и твердой походкой направился в тоже направление. Тонкий слух мог бы уловить позвякивание кольчуги, надетой под кожаный плащ с капюшоном, который срывал лицо незнакомца. Но на это никто не обратил внимания. Хозяин лишь мазнул по нему взглядом и принялся дальше протирать кружки, а мужикам было все равно, кто это, наемник, бандит или другая темная личность, с которой лучше не связываться и не проявлять не нужного внимания.
Наемник, выйдя на улицу, увидел недалеко от входа пьяного возницу, справляющего нужду и напевающего что-то себе под нос. Подкинув в руке монету, он отправился к телегам со стоящими рядом с ними охранниками.
- Эй, ты кто такой и что тебе нужно у телег? - всполошился один охранник направив на походящего наемника арбалет.
- Всего лишь посетитель, этого занюханного трактира. Пришел поинтересоваться у бравых воинов, нет ли у них, чего повкуснее, прокисшего пива, отдающего ослиной мочой, что подают в этом клоповнике. Я готов заплатить, - покрутил он в ладони золотую монету, и подкинув ее вверх, ловко поймал.
- Иди отсюда, - набычился стражник с арбалетом. - А то ходют тут всякие, у охраняемого имущества.
- Рот закрой Ганс, не то я его заткну своим кулаком и убери арбалет, пока я тебе руки не сломал. А вы добрый господин подходите ближе и не слушайте этого юродивого. А то сам не пьет и другим мешает, - замахнулся на арбалетчика другой стражник более мощной комплекции.
Наемник не спеша подошел ближе, крутя в пальцах золотую монету.
- Да, я все понимаю, - кивнул он. - Служба она такая, - он на мгновение задумался. - ответственная. Но мое предложение еще в силе. Я вижу, вы тут пьете, что-то.
- Ваша правда господин, углядели же, - развеселился охранник. - Есть у меня бутылочка дварфийского горлодера, для себя берег, но если вам она приглянется, то уступлю вам ее, за два золотых.
- Два золотых, - задумался наемник, что-то прикидывая и смотря на лицо, стража на котором была написана борьба жадности с опасениями, что покупатель уйдет. Улыбнувшись наемник хлопнул стража по плечу. - А ты настоящий торгаш, прям талант. Беру, давай свой горлодер.
Охранник повеселел и зарылся в свой мешок в поисках заветной бутылочки. Найдя ее, он как величайшую драгоценность передал ее покупатели и в ответ получил свои два золотых.
- Благодарю, доблестных воинов. Спасли бродягу от жажды, - рассмеялся наемник. - А раз сам горлодер приобрел, то грех в трактир возвращаться, а то с друзьями придется делиться, а тут и на одного будет мало. Пойду, пожалуй, пройдусь.
- Это правильно, господин, - заулыбался стражник, продавший бутылку. - Только далеко не уходите, мало ли, кто тут шастает. Мы охраняем товар и не сможем в случае чего придти на помощь.
- Благодарю, надеюсь, это не понадобится, - кивнул наемник и пошел в сторону от трактира, на ходу открывая бутылку и делая глоток.
Как только он скрылся от взглядов стражей каравана, он выплюнул, то, что набрал в рот и скривился.
- Дварфийский горлодер говорите, по вкусу хуже той сивухи, что продает Гектор, - после чего достал флягу с водой и прополоскал рот.
- Отлично сыграно, лорд, - из ближайшей тени вышел человек и улыбнулся наемнику. - Пока вы отвлекали этих ротозеев, мы захватили двух человек. Пойдемте я вас провожу. Брат Август уже посмотрел на них, молодой трусоват, должен быстро сломаться. Мы еще не начинали, ждали вас.
- Хорошо, пошли кого-нибудь, пусть присмотрят за стражниками и трактиром, чтобы нас случайно не побеспокоили, - кивнул наемник.