-Ах ты, мать твою! Каков гость! - восхищенно дыхнул мне в ухо профессор Иосиф Константинович Лист, гроза студентов последние тридцать лет. Он славился тем, что на экзаменах демонстративно читал журнал «Гео», давая студентам списывать, а потом гонял их как коз неизвестного Сидора по всем темам курса! Многие не ожидали такого изуверского коварства от низенького профессора в кругленьких очечках и с рыжей неопрятной бородой, и срезались как листы капусты под неумолимыми ножницами секатора.
При виде залетного гостя из сказочного Марокко у Листа начисто пропал весь тщательно взращенный светский лоск.
-Куда ж это он нас зазывает? Осмотреть Грозное городище в Марокко? Заманчиво, однако! А сам до чего колоритный! - шептал Лист, от возбуждения чуть ли не кусая мое ухо.
У гостя на темной щеке, виднелся странный шрам, похожий на вздыбившейся в смертельном ударе хвост скорпиона. Насекомое коварно заманивало нас в захватывающий тур, направляло на загадочный восток засыпанным белоснежным песком путем, в который на века впечатались следы истекающих потом тяжелых всадников - крестоносцев, и реально угрожало спокойствию крепко сбитому кружку ученых не от мира всего.
Себя я, конечно, таковым не считаю! Я случайно оказался здесь, в этой пустынной ловушке, которую коварно сплел колоритный марокканский гость, чтоб искушать нас непознанными тайнами мира. Сегодня мне было абсолютно нечего делать, я два часа тупо бродил по Невскому, пытаясь проголодаться, когда меня посетила шальная мысль навестить нашу кафедру. Я без толку сидел здесь полдня, когда и появился сей представитель турагентства "Мадинат". Я мог бы встать и уйти, - я давно уже закончил аспирантуру и работал в маленькой фирмочке «Питерские краски», - мог купить газетку «Спорт уик-энд» в ларьке у Кузнечного рынка и забыться в горячей пасти метро Владимирская. Но мне не хотелось домой, в однокомнатную хибару на обочине города в заштатном Купчино, квартиру в светло-синих обоях с египетскими мотивами - блажь моей подружки Вички с исторического факультета Университета.
Девчонка была всем хороша, но чересчур любила Египтян. Из-за любви к ним мы целых три месяца - с марта по июнь - ели только ржаной хлеб и пили кислое вино, - никакого жареного мяса,- кусали финики и инжир, никаких плебейских яблок или киви. Через три месяца мы с друганом-желудком взбунтовались, и позавчера от пуза наелись жареной свининки с зеленым лучком. В знак протеста обиженная Вичка вернулась в родительскую квартиру на Суздальском проспекте, а обои остались. Они свисали у меня со стен безликими языками, отмечая историю наших с Вичкой непростых отношений.
Мои низменные мысли на фоне рассказываемых гостем историй о красотах Мараккеша выглядели тухловато, и я не смог удержать нервный смешок.
Наши, тем временем, навострили уши и ощетинились как китайские дракончики на столе у Воронова при словах об экскурсии на джипах в пустыню. Гость немного заспанным голосом мелкого торговца, - будто рекламируя «Справочник редкоземельных металлов и сплавов», - предлагал нам отправиться на верблюдах во Фритсу, понаблюдать за раскопками в Грозном городище в долине Марокканского Дадеса.
-Я не поеду! Там нет никакой цивилизации! - Не сдержался аспирант Вадик, воинствующий метросексуал. Он давно определил для себя цивилизацией наличие вай-фая и банки холодненького пива из морозилки. А уж если он и принимал Восток, то только в приложении к ночному клубу «Максимус», куда вырывался от беременной жены раз в неделю (понедельник с 12.00 до 3.00). -Может быть, предложим поездку вам, Виктор Викторович? В Марокко купите очередного нидзяка!
Все дружно хмыкнули. Было известно, что Виктор Викторович имеет двух семилетних внуков-близнецов. Внуки на все праздники рьяно отказывались от подарков в виде традиционных плюшевых зайцев и железной дороги, а алкали жутковатых Пайроксов и Балков - порождение изуверской фантазии производителей игрушечных роботов.
Приближалось 3 июня - день рождения близнецов - и, значит, времени у Виктора Викторовича, чтоб купить нужных сборных воинов со щупальцами и когтями совсем не оставалось.
- А запланировано ли у вас в турпоездке что-нибудь этакое необычное? - проклюнулся скромняга Киря, протирая запотевшие от возбуждения очки, и неуверенно оглядывая собравшихся. - Фишка какая есть?