Он был прав. Вичка была третьей, что ушла от меня. С ней вместе исчезли запах сожженной «армянской бумаги» и ароматического спрея для спальни с ароматом лемонграсса. На запах первой у меня начинался жуткий кашель, на второй настигал злосчастный аллергический дерматит, от которого, как я думал, я избавился еще в пору туманной юности.
-А ты что молчишь, Максим?! - спросил Лист тем временем. - Не часто к нам турагенты захаживают, да еще с такими вкусными предложениями!
-Да вы что! - вскинулся я. - Не собираюсь я никуда ехать! И вообще, до какой же степени нужно развалить свой туристический бизнес, чтоб таскаться по институтам, да студентам и аспирантам экскурсии впаривать! Банкроты они, в этой своей «крутой» турфирме! Не чисто у них там!
-Что нечисто-то!? Что ты вечно все в штыки принимаешь? Тебе хорошее местечко для отдыха предлагают, а ты нос воротишь! Вот оттого и сидишь в своей фирме, как крот, краски днями напролет перетираешь! А ведь подавал большие надежды, когда учился, начальником производства мог хорошим стать!
-Что, мало у вас желающих на джипах покататься? - все еще малодушно сомневался я. - Одни русские, что ли, соглашаются?
Гость, усыпленный нашей нерешительностью, приоткрыл глаза движением, которое можно было принять за удивление. Я принял его за досаду.
-Я хочу предлагать экскурсии только русским клиентам! - отозвался он. - Все люди склонны к мистике, но многие иностранцы боятся пугающих легенд местных племен.
-И что это за легенды?! - упорно гнул свое я. - Ради которых нужно заплатить столько бабла?
Отвращение ко мне было вырезано на темном лице агента.
-Обещаю номер или бунгало на выбор, телефон в номере, лоджию, остального нет, ничего не поделаешь, - продолжил он сердито, с трудом проталкивая слова сквозь белоснежный частокол зубов. - Если вы согласитесь ехать, я дам более подробную информацию. Если же нет...
-Не хотите тратить время на пустые разговоры? Ну, уж уважьте меня, расскажите, чем собрались меня подчивать, если хотите, чтоб я купил у вас тур! - хмыкнул я ехидно. Мне было почему-то неприятно глядеть в его лицо - такое чувство, что тяжелый взгляд гостя, будто челюсти, стремиться прогрызть мне дырку во лбу. И оттого я стал каким-то нестерпимо наглым. Словно прочитав мои мысли, гость прикрыл тяжелыми синеватыми веками непроницаемые глаза.
-Хорошо, я пойду вам навстречу, г-н Максим. Наше агентство рассчитано на людей, которые ищут что-нибудь особенное в путешествиях! Обычные туристы слишком реалистичны, в них нет уже той очарованности, что отличала в свое время великого исследователя Шлимана. Только очарованный человек пойдет искать легендарную Трою, основываясь на невнятных описаниях полумифического певца Гомера. Теперь в людях нет ни капли мистицизма. Они ни шагу не могут ступить без своей техники. Вот и вы ее выставили, глаза гостям замыливаете! А что толку от вашего «Пентиума»!? Технологичность убивает напрочь дух, озарение, устремленность. Там, куда мы пойдем, техника работать не будет. Вы пройдете мимо ценнейшего раритетов, если не будете увлечены. Так можно пройти мимо ценнейшего осколка крито-минойской вазы и не ощутить парного, насыщенного запаха старины. Годы сытой жизни отупили мозг современных туристов, бывший когда-то изворотливым и падким на чудеса. Нет, они определенно не годятся для путешествий.
Глаза его полыхнули далеким огнем. Гость нахмурился, скрывая эти свои внутренние всполохи, отчего шрам на щеке вздыбился, словно собрался нанести удар в сердце лично мне.
-Так что у вас там с поездкой?! - протянул Лист, чтоб заполнить повисшую неприятную паузу.
-Тур очень насыщен, - небрежно сообщил гость, шастая глазами по кафедре, будто вор. Особенно ему не понравился портрет профессора Верховцева. Саид ибн Карен даже верхнюю губу поднял от презрения, проткнув его взглядом. - Г-н Владимир говорил, что это то, что вам нужно.
-Владимир очень способный молодой человек, перспективный! - вздохнул Лист. - Он единственный из нашего института за последние десять лет получил медаль за первое место в государственном конкурсе инновационных дипломных работ! А работа была редкая, я бы сказал - редчайшая, непохожая на обычные измышления студентов: «Неорганические сорбенты на основе гидроксидов металлов и их систем». Но мы никак не можем ехать. Не можем вот так сорваться с места! Мне три статьи в сборник еще писать!
Странное выражение выступило и вольготно устроилось на лице гостя. Странное, потому что я никак не мог найти слов, чтоб верно описать его. Если б этот Саид знал Вована, тогда бы я сказал - на лице гостя змеилось мстительное торжество!
-Так вы отказываетесь купить наш тур? - спросил гость. - Жаль, очень жаль! Ну что ж, зря, значит, г-н Владимир пригласил меня сюда! Благодарю вас, что выслушали наше предложение. Вот моя визитка. Оставляю на всякий случай, хотя, наверно, случай не представиться. Всего доброго, господа!