-Это когда?
-С 1070 по 812 года до нашей эры. Геродот описал этот непростой, или, как мы говорим, уникальный процесс. Он же впервые указал, какие именно иссушающие субстраты для муминизации были использованы древними мастерами.
-И какие, интересно?
-Мед, ладан и, как ни странно, сода.
-Да, да! Это мне известно! И только самые известные цари, и жрецы могли мумифицироваться! Но ты не ответил: есть тут еще мумии? А почему они не выставляются? Почему вы их скрываете? Есть тут какие тайны? С ними что-то не так!?
-Не так! - вспылил парень. - Великий Военачальник Ях - Мес ни за что бы ни простил такого позора - быть выставленным в саркофаге совершенно голым на потеху толпы! Его честь была бы изодрана в клочки! О, он был поистине великим человеком, командовал 10- тысячным войском, не знал поражений, при жизни приобрел почет и уважение многочисленных народов, а мы его - сюда, под равнодушные, а то и насмешливые взгляды! А царь Рамзес? Разве о такой загробной жизни он мечтал? О подобном почетном карауле? Его охраняет глупый старик, бывший директор поварского колледжа! Позор! Был бы Великий царь подарен земле, как хотел, так нет...Почернел от горя! Никакого уважения к усопшим!
-Ну да, - подумав, согласился я. - Не думал о египтянах в таком ключе. Ты, наверно, прав. Печально окончить жизнь под пуленепробиваемым стеклом.
-Да еще каждый в стекло тычет пальцем, - горестно пожаловался парень. - Будто рыб в аквариуме гоняет! Детей ненавижу! Эти больше всех стараются! Ужасные современные создания - никакого воспитания! Они в гостях так всегда себя ведут?
Причитая, парень заставил меня пройти в новую дверь и практически затолкал под арочные своды Золотой кладовой. От обилия золота у меня сразу зарябило в глазах, и заболела голова. Мне очень хотелось остановиться, но парень тянул меня все дальше. Я очень удивился, что мы шастаем по охраняемым залам так просто, но только пожал плечами - кто их тут всех знает, ученых - реставраторов - художников! Может быть, не знают они о кражах, или относятся к золоту проще, чем мы, грешные работяги, а? Логика у этого парня, например, вообще была какая- то повернутая на старине.
Он не дал мне ничего рассмотреть, махнул рукой куда- то в сторону стола, приткнувшемуся к стене под иконами в толстенных золотых окладах и принялся завязывать кроссовки. При этом он задел штанину, и я узрел у него на ногах желтые бинты. Тьфу ты! И этот какой- то нездоровый! Надышался, наверно, своей дезинфекции или плесени с мумий. Хотя... В наше время вся молодежь не отличается здоровьем, скажу я вам! Вот и я, считаю себя спортивным, а от пивасика животик над штанами кругленький проступает, увы!
Я взял со стола Вовкин мобильник - стремный такой, в чехле под золото.
-Зачем он забирает его? - прорезался голос парня. Он неотрывно смотрел на мобильник в моей руке. - Не было такой договоренности, что кто-то за ним придет!
Я спрятал мобильник в карман.
-Тебе телефон не насовсем дали, а починить! Ты, парень, попользовался чужим имуществом и хватит, - хохотнул я. - Пора, наконец, совесть иметь!
Но парень и не думал смеяться. Наоборот, стал еще более хмурым и даже вроде как подозрительным.
-Нам он еще нужен, - сказал он неуверенно, делая движение, словно хотел забрать у меня мобилу. - Починка не закончена! Я кое-что еще не настроил... Владимир будет очень недоволен, если не обнаружит то, что просил.
Я выпрямился - ни за что не подумаю отдать наглецу вещь Вована. Хотя я не удивился нежеланию парня отдавать утащенную вещь - у Вована все - от бейсболки до посудомоечной машины - отличались необыкновенным изяществом.
-Таких планов не было, чтоб Владимиру уезжать куда-то, - продолжал бурчать парень. - И почему именно тебе нужно забрать вещь Владимира? Ты ему кто?
-Институтский друг!
-Странно...Я тебя не знаю!
-И я тебя не знаю! Но Вован просил забрать его мобилу именно меня, и я это сделаю! А ты решай свои проблемы сам! И вообще, что за подозрительность? Тебе его звонка мало? До чего ж в наше время все помешались на безопасности! Я что, справку от нотариуса должен принести, чтоб ты удостоверился, что я - это я?
-Голос у Владимира был такой странный! - продолжил ныть реставратор. - Я его сначала и не узнал!
Я хмыкнул.
-Еще бы не странный! Кусит тебя скорпион в такое место, о котором неприлично говорить в компании, так ты еще не так станешь разговаривать!
Папень сверкнул на меня глазами и повел обратно. Едва мы вырулили в прохладненький Египетский зал, как завыла сигнализация, и отовсюду повыскакивали охранники. По громкой связи всех посетителей вежливо попросили на выход. Мой провожатый от страха так поменялся в лице, будто его застукали за продажей алебастровых статуэток Древнего царства на Сенном рынке. Тут уж мне пришлось ткнуть его в костлявый бок.