Вообще говоря, Ваня был тем человеком, чье существование рядом мы просто не замечали, до той минуты, пока не решили вспомнить, кто из парней кроме Каща вообще с нами учится.
— Новиков более-менее адекватный, — сказала Оля, — может, предложим ему?
— Я не знаю, его вроде Ваня зовут, — сказала я, — странно, но мы, по-моему, за все время учебы ни разу с ним не разговаривали.
— Разговаривали, — напомнила Оля, — в прошлом году, помнишь, он тогда изображал Джоржа Майкла, а девчонки оленей Санты? Ну, это: «Ласт крисмас ай гив ю маха» — с безумным акцентом фальшиво пропела она, — Чудовищная фигня! А мы им помогали делать костюмы и грим, и ты еще предлагала ему проколоть ухо.
Вспомнив, я в ужасе закатила глаза. В прошлом году мне очень хотелось выступать, но я не смогла побороть стеснение, поэтому и вызвалась помогать с костюмами и реквизитом, а Оля присоединилась уже просто за компанию. Песню для праздника делали девчонки из общаги, они Новикова и припахали. Следовательно, у парня, был какой-никакой опыт. И, поскольку других подходящих кандидатур не было, мы решили рискнуть и обратиться к нему.
Мы настигли Новикова на крыльце колледжа, в самом начале большой перемены. Ваня стоял к нам спиной и курил.
— Смотри, какая у него классная задница, — прошептала Оля, пихнув меня локтем в бок.
Я посмотрела. Перед нами был обычный парень: невысокого роста, среднего телосложения, с русыми волосами, стоящими ежиком, одетый в черные джинсы и короткий черный пуховик. Хотя, надо признать, джинсы, и правда, сидели на нем отлично, да и вообще, фигура у него была неплохая.
— Ваня, дай, пожалуйста, зажигалку, — обратилась к нему Оля ласковым и в тоже время повелительным тоном.
Ваня обернулся, спокойно молча, достал зажигалку и дал прикурить сначала ей, потом мне.
— Ваня, мы долго думали и решили, что нам нужен ты, — деловито произнесла Оля.
— Что вы хотите со мной сделать? — спросил он и вдруг улыбнулся так обаятельно, что на мгновение мне показалось, будто среди пасмурного неба, вдруг промелькнуло солнце. У него оказался очень низкий и глубокий с легкой хрипотцой голос, несоответствие которого с внешностью Ивана было настолько необычным, как если бы, я увидела милого котенка и ждала, что он издаст тоненькое «мяу», а он бы внезапно зарычал как взрослый лев. Я не удержалась и улыбнулась в ответ.
Оля тем временем продолжала:
— Хотим, чтобы ты поучаствовал с нами в групповом…
— Не слушай ее, — вмешалась я, видя, что Новиков перестал улыбаться и смотрит настороженно. — Давайте сделаем что-то яркое, смешное, помните группу «The offspring»? Что если нам в этом году для конкурса сделать прикольную сценку по мотивам их клипа «Pretty fly»? Например, ты Ваня будешь главным, тем смешным чуваком, в кепке и цепях, а мы с Олей будем девицами в коротких шортиках — на бэк-вокале и подтанцовке. Иван вытаращил на меня чистые серо-голубые глаза, а потом рассмеялся и сказал:
— Ну, хорошо, я согласен, давайте!
После пар в этот же день мы втроем собрались в коридоре возле библиотеки и придумали сценарий нашего выступления, и через неделю с успехом исполнили задуманное на концерте. Кроме того, нам все-таки удалось уговорить Каща поучаствовать, и он исполнил все остальные роли в нашем клипе, где не было слов, а только выходы в разных костюмах, в том числе и роль прелестной девочки в розовой пачке балерины, которая кружится на лужайке, а потом в ужасе убегает, увидев главного героя. Во время нашего выступления все хохотали до слез, и хотя мы не заняли на конкурсе никакого места, и англичанка сказала, что мы ее опозорили, на некоторое время мы стали знаменитостями колледжа.
А в течение всей недели, до выступления, мы с Олей, желая подбодрить парня, чтобы он не соскочил с нашего проекта, дурачась, писали Новикову записки с всякими глупыми намеками. Мол, он наш вдохновитель и демиург, мы от него без ума, влюбились и теперь сгораем от страсти. Предлагали создать тройственный союз, жить вместе и любить друг друга до гробовой доски. Ваня то отшучивался, то начинал писать, будто всерьез заинтересовался этой идеей, рассуждая про наш общий быт и обязанности по дому: кто из нас, за что будет отвечать, кто борщ варить, а кто стирать его одежду.