У Софии не было сил оправдываться. Пусть думают, что хотят. Скоро выяснится, кто она и все эти люди еще будут вымаливать у нее прощения за свои слова!
Толпа вскоре разбрелась, кидая в сторону пленниц ненавидящие взгляды.
- Давайте отведем их в зачарованную хижину, сир. Оттуда даже самой могущественной волшебнице не сбежать. - Артем подошел поближе и взглянул в изумрудные глаза Софии.
- Не делайте глупостей, девушка, и вас оставят в живых. Давайте я помогу вашей спутнице.
С этими словами он подхватил на руки потерявшую сознание Татьяну и пошел вперед.
- Следуй за ним, живее! - Кирилл хотел поскорее со всем этим покончить и пойти отдохнуть. У него выдался нелегкий денек. Поймать дракона так и не удалось, еще эта схватка с волшебницей, которая расправилась с ним, как с мальчишкой. Хорошо, что она не захотела рисковать жизнью этой постоянно ноющей девки, а то бы им с Антоном пришлось не сладко.
София рука об руку с Сашкой молча побрела за добрым мужчиной. У нее просто не хватило бы сил дотащить Таню до этой хижины. Поэтому она была ему безмерно благодарна. Завтра их допросят, и, когда узнают правду, обязательно отпустят. Ведь раз все эти люди восстали против Верховного жреца, то безопаснее всего оставаться здесь. Враги Влада - их друзья. А если им не поверят, то придется бежать.
Тем временем Артем опустил взгляд на шпионку, пойманную в лесу. Она казалась такой хрупкой и беззащитной в его больших и сильных руках, что на секунду ему стало ее жаль. Но когда он взглянул в лицо женщины, то чуть было и сам не упал в обморок. Он был не просто удивлен, он был - ошарашен! Это же была Таня - его Таня! Женщина, на которой он должен был жениться много лет назад. Женщина, которая бросила их умирать в замке, подло сбежав, когда Владислав и его приспешники захватывали замок. Она предала не только его, она предала свою королеву, свою страну, которой поклялась служить. Лучше бы она умерла, чем стала шпионкой этого негодяя, теперешнего Верховного жреца Беливайза. Как же можно так сильно любить человека и одновременно ненавидеть? Эти два чувства боролись в нем на протяжении тринадцати лет. Но где-то в глубине души все еще жила надежда, что у Тани, которую он считал когда-то самой преданной и честнейшей девушкой, были веские причины для побега. Теперь эта надежда рухнула, оставляя пустоту в душе. Ей придется завтра ответить за свою измену и, пусть потом будет тяжело, но он обязан поведать совету старейшин о ее предательстве. Много лет он не плакал, но сейчас слезы потекли по его щекам. Он и в самом страшном сне не представлял такой встречи со своей потерянной любовью...
Оказывается, деревня была не такая уж и маленькая. Они все шли и шли, петляя между низенькими домиками. Вдруг они услышали рычание, и впереди показался навес, под которым скрывались драконы. Они были не такие большие, какими их представляла София. Всего лишь немного выше лошади. Огромные зубастые пасти были открыты, и из них свешивались шершавые языки. У них были короткие когтистые лапы, толстый живот и крылья, сложенные за спиной. Драконов было не так много, около пяти. Каждый обладал своим, неповторимым окрасом. Один был яркого голубого цвета, и его прочная чешуя отливала серебром. Его огромные желтые глаза светились умом и добротой. Другой показался девушке очень злым и строптивым, без конца переминаясь с ноги на ногу и раздувая широкие ноздри. Он был золотого цвета. Еще один обладал черной чешуей, и, казалось, его очень заинтересовала проходившая мимо процессия. Он вытянул свою короткую шею и внимательно разглядывал пленниц. Два других дракона фиолетового и красного окраса мирно посапывали. Софии показалось или она безошибочно, с одного взгляда, может определить характер каждого из этих существ?
- Драконы.... - прошептала Сашка одними губами, ближе прижимаясь к Софии, - уму непостижимо. Какие страшные!
Но София так не думала. Они ей показались очень добрыми и умными. Проходя мимо них, у нее в голове зазвучали непонятные голоса, речь которых она никак не могла разобрать. В этом странном и сказочном мире она уже ничему не удивлялась. Ей показалось, или этот голубой дракон ей приветливо подмигнул и склонил свою огромную голову в качестве приветствия? Это проделали и все остальные существа. Казалось, они понимали, что она королева этого мира по праву рождения. София в удивлении встряхнула головой и голоса, нашептывающие непонятные слова, исчезли. Казалось, больше никто из ее спутников не заметил странного поведения драконов. Вампир продолжал следовать за ними, погруженный в свои мысли. А Артем бережно нес ее раненую защитницу. Скоро они подошли к домику с решетками на маленьких окнах и большим засовом.