- Так и быть, можешь не есть. - смилостивилась она. Но парень решительно откусил большой сочный кусок. Медленно прожевал и с огромным трудом проглотил.
- Я держу свое слово! - сказал он, улыбаясь. - Но, пожалуй, больше пробовать не буду.
- А тебе не станет от этого плохо? - испугалась София, подумав, что зря позволила шутке зайти так далеко.
- Нет. Когда я был маленький, пробовал кое-какую еду. Было интересно, чем питаются слуги. Но все это на вкус как трава, - парень передернулся, - нет, даже еще хуже. Я, пожалуй, больше никогда не буду изменять своим предпочтениям в пище.
-Даже ради меня? - Усмехнулась девушка.
- Даже ради тебя! - с самым серьезным видом ответил Кирилл.
- Бегите, охотники близко! - раздалось в голове у Софии. - Я их задержу!
Девушка с ужасом посмотрела на вампира. Она слышала мысли дракона, слышала, как он борется с тремя воинами, отчаянно пытаясь не попасть к ним в плен.
- Что случилось? - Кирилл потряс Софию за плечо, вернув в реальность.
- Мы должны помочь Эру. - Прошептала она.
- Что? Причем здесь дракон? - удивился Кирилл, заглядывая в испуганные глаза.
- На него напали охотники. Он мог бы убежать, но решил отвлечь их, чтобы мы могли спокойно скрыться. Эти воины могли увидеть нас. Похоже, они тоже шли к ручью.
- Но как он оказался здесь? - Спросил парень, резко вскакивая и вытаскивая меч.
- Шел за нами следом. Хотел помочь нам и защитить в случае опасности. - София тоже поднялась на ноги и посмотрела на Кирилла. - Мы не можем уйти и бросить его.
- Ты знала, что он идет за нами и не сказала? - строго спросил Кирилл.
- Сейчас это не имеет значения! Пожалуйста, давай поможем ему! - девушка умоляюще посмотрела на парня.
- Хорошо! Но впредь не смей ничего скрывать от меня! - прикрикнул вампир на Софию. - Куда идти? Я ведь не слышу драконов как ты!
Девушка бросилась вглубь леса, следуя за мыслями Эра. Скоро среди деревьев они услышали звуки борьбы и грозное рычание.
- Заходи левее! - кричал один из охотников.
- А ты давай, набрасывай на него сеть! Такой крупный экземпляр редко встречается. В стойлах Верховного жреца за него дадут приличные деньги.
Заговорившись, охотник отвлекся всего на секунду и дракон с размаху ударил его хвостом, отчего мужчина отлетел на несколько метров и приземлился к ногам Кирилла. Он даже не успел вскрикнуть, как острый меч вампира проткнул ему горло. Послышалось противное бульканье, и из раны фонтаном брызнула кровь. Софии показалось, что она сейчас упадет в обморок от увиденного.
- Зачем? - прошептала она пересохшими губами, с ужасом глядя на Кирилла.
- Это война. А они враги. - Ответил он и бросился на следующего охотника, пытающегося накинуть на дракона сеть. Секунда, и еще один мужчина захлебнулся в своей крови. Последний мужчина с ужасом обреченного переводил взгляд с вампира на дракона, не в силах понять, что происходит и куда делись его товарищи. Это был обычный человек с карими глазами, который, похоже, просто был слугой одного из убитых волшебников. Но не успел он произнести и слова, как Эр раскрыл свою зубастую пасть и откусил ему голову. Обезглавленное тело мешком рухнуло на землю, содрогаясь в конвульсиях. Не прошло и минуты, как три человека оказались мертвы. София медленно осела на землю, борясь с подступающими слезами.
- Спасибо! - раздалось у нее в голове, и Эр склонил свою огромную голову.
- Зачем было убивать их? - прошептала она, глядя на трупы.
- Если не мы их, то они нас. - Пожал плечами Кирилл и подошел к девушке. Когда София увидела его окровавленный меч, то пришла в ярость.
- Их можно было ранить, можно было взять в плен! - закричала она на него. - А ты просто взял и убил их! Зверь! Животное!
Она бросилась на него и принялась колотить его в грудь своими маленькими кулачками. Кирилл быстро перехватил ее руки и крепко прижал к себе.
- Успокойся, маленькая моя, - прошептал он ей в макушку. - Ты же сама просила помочь твоему дракону. Мы не имели права оставлять свидетелей. У нас с тобой очень важная миссия, которую мы обязаны исполнить. Без сведений о этих древних реликвиях наши шансы победить Влада практически равны нулю. Я понимаю, ты не привыкла видеть смерть и тебе очень тяжело, но другого выхода не было.
Он уже перестал удерживать ее руки и просто нежно обнимал, поглаживая по голове. Тело девушки сотрясали беззвучные рыдания. Она никак не могла успокоиться, вспоминая убитых только что людей. Она просто не ожидала, что случится такая кровавая и беспощадная бойня. Она была не готова к этому. В голове постоянно звучало одно слово, которое не переставал повторять Эр: «Прости!». Но София не обращала на него никакого внимания. Дракон улегся на землю, положил зубастую пасть на передние лапы и виновато глядел на нее.