- София, я знаю, что с тобой происходит. Ты переживаешь, что расправилась со стражниками?
- Ты теперь и мои мысли читаешь? - воскликнула она, борясь с подступающей истерикой.
- Нет, ты что, этого я не могу. Но вот чувствовать все твои эмоции и переживания теперь мой удел. Ты не имеешь права казнить себя за то, что произошло. Они бы тебя не пожалели. И уж если хочешь найти виновного во всем этом, то нам следует быстрее вернуться в лагерь и вычислить предателя, который успел обо всем доложить Владу.
- Ты не понимаешь, я была счастлива от того, что убила их! Но это же не правильно!
- В тот момент месть захлестнула тебя. И ты имела на это полное право. Если хочешь знать, я тоже радовался, что люди, убившие Артема теперь мертвы. Они заслужили это. Еще раз повторяю, не вини себя.
- Это приказ? - улыбнулась София сквозь слезы.
- Глупенькая. Конечно же, нет. - Прошептал Кирилл и поцеловал ее в макушку. Они продолжили путь, стараясь идти как можно быстрее, но девушка то и дело спотыкалась, лишаясь последних сил. Вампир быстро подхватил юную волшебницу на руки, почувствовав ее безмерную усталость. Она положила голову ему на плечо и закрыла глаза.
- Спасибо. - Прошептала София и провалилась в обморок.
Через несколько часов она пришла в сознание, ощутив на своих губах свежую холодную воду. Кирилл снова зачерпнул пригоршню живительной влаги и полил девушке на лицо. Она открыла глаза и увидела, что находится около небольшого родника, вокруг которого, среди сочной зеленой травы, росли спелые ароматные ягоды. Почувствовав нестерпимый голод, София набросилась на землянику.
- Долго ты нес меня? - спросила она, закладывая в рот очередную сочную ягодку.
- Часа три. - Пожал плечами Кирилл.
- Мы, наверное, очень далеко от лагеря.
- Да, несколько дней пути.
- Да, далековато. Учитывая, что по лесу рыщут стражники, пытаясь нас поймать.
Парень усмехнулся, посмотрев на очаровательную девушку рядом с собой. Волосы торчат в разные стороны, одна щека в грязи, другая испачкалась в ягодах. Но все равно, прекрасней и совершенней создания он еще не встречал.
- Тебе ли бояться каких-то стражников? Ты их одним взглядом обратишь в бегство!
- Да, это я могу! - засмеялась София, улыбнувшись. Наевшись земляники, она вытащила из-за пояса пыльный кубок и внимательно вгляделась в него. Из-за этой вещи погибло много людей, и она надеялась, что все это не было напрасно. Девушка ополоснула его в роднике, и изумруды, украшавшие кубок, засверкали в лучах серебряного солнца, отбрасывая блики на лицо. От него веяло силой и могуществом. Она посмотрела на странные письмена, вырезанные изнутри. София знала, как их прочитать, ведь они были написаны на языке Верховных жриц.
«Уснешь волшебным сном Игора,
Увидишь остров неземной.
А там ужасная пещера
И Глаз Драконий Золотой.»
Прошептала она и удивленно посмотрела на Кирилла.
- Что бы это значило?
- Не знаю, но мы обязательно разберемся. - Ответил вампир и, взяв кубок в руки, внимательно его разглядел. - Поразительная вещь. Только сейчас не время разгадывать загадку, которую он нам подбросил. Лучше поторопимся и в лагере вместе с Николой и другими старейшинами займемся этим.
- Хорошо. - София быстро умылась и пригладила пальцами растрепавшиеся волосы. - Теперь можно идти.
- Постой, еще хотел сказать об одной важной вещи. Никто не должен знать, что ты привязана ко мне. Даже Таня. - Кирилл серьезно посмотрел в изумрудные глаза.
- Я поняла. А то, что мы теперь вместе? - Девушка смущенно опустила взгляд в землю.
- Мы не вместе. - Глухо произнес вампир, чувствуя ее боль от этих слов. - Ты говоришь так только из-за нашей магической связи. Но мы отправим кенсолу Никодиму. Он может поискать информацию в библиотеке. Может, существует способ разрушить привязанность.
- Окольцованная, теперь еще и привязанная. - Прошептала София. - Я не могу спорить с тобой. Поступай, как считаешь нужным.
Девушка осознавала, что не может противиться его словам. Ее разум словно был окутан туманом. Он главный - шептал ей настойчивый голос. Слушайся его и не перечь. Ты должна сделать все для того, чтобы он был доволен и счастлив. Она встряхнула головой, пытаясь избавиться от этого наваждения. Но ничего не получалось. Другая, прежняя София, сидела где-то совсем глубоко внутри, и ей было не вырваться из плена. Кирилл, прислушиваясь к ее чувствам, гневно произнес:
- Ты должна сопротивляться! Ты можешь постараться, по крайней мере, заглушить эту магию непререкаемого повиновения. Я не вынесу, если ты потеряешь себя, полностью растворившись во мне!