- Если мы не будем больше делать остановок, то к вечеру можем успеть добраться до Рудозара. - Сказал Никола, отвлекая Таню от невеселых мыслей.
- Все зависит от того, как себя будет чувствовать София. - Ответила она.
- Все хорошо, я справлюсь. Отдохну ночью. - Произнесла девушка, закутываясь плотнее в одеяло, так как подул резкий холодный ветер.
- Если устанешь, сразу дай нам знать. - Строго сказала Таня, собирая посуду.
Через полчаса Никола затушил огонь и отряд, рассевшись по драконам, продолжил путь.
Глава 23. Путешествие к парящему острову. Рудозар.
Солнце уже стало клониться к закату, когда путники подлетали к Рудозару, раскинувшемуся у подножия невысоких гор, которые длинной цепочкой тянулись до самого горизонта. Каменные склоны с огромными валунами, не имеющие никакой растительности, навевали тоску и грусть. Только кое-где торчали одинокие кусты, да пожелтевшая трава. То там, то тут, были проходы в глубокие шахты, где трудились рудокопы. Около шахт виднелись телеги с запряженными в них кенбитами, куда рабочие грузили добытые ископаемые. Над Рудозаром стояла плотная дымка, и, когда отряд подлетел ближе, то оказалось, что это была пыль с рудников, затрудняющая дыхание и раздражающая легкие. Маленький городок даже не имел крепостной стены, охраняемый только несколькими сторожевыми башнями по периметру. На центральной круглой площади над деревянными невзрачными домишками возвышался замок, принадлежащий Главному Чародею. Две башни с решетками на окнах и основное здание из серого камня с темно- красной черепичной крышей выглядели крайне устрашающими. Редкие деревья и цветы, росшие на улочках, не скрашивали унылый городской пейзаж. Так как было уже достаточно поздно, то Рудозар выглядел пустым и безжизненным. София была расстроена от того, что предстало ее взору. Она ошибочно полагала, что все города Беливайза будут похожи на Устивилл.
Путники приземлились подальше от сторожевой башни, и, сняв заклинание невидимости, стали продвигаться к расположенной на окраине города харчевне, которую держал их соратник Сергей. Проселочная дорога была вся в рытвинах и ухабах, и им потребовалось немало времени, чтобы добраться до места назначения. Когда Кирилл осторожно вошел в дверь, предварительно накинув на голову капюшон от плаща, то на улице уже стояла ночь. Все остальные притаились в стороне в тени раскидистого дерева и стали ждать его возвращения. Артур, держа в руках меч, настороженно прислушивался к каждому звуку. В случае опасности он готов был немедленно броситься на помощь вампиру. Через пятнадцать долгих минут, показавшихся Софии вечностью, Кирилл вышел из харчевни и направился к ним.
- Все в порядке. Сергей с радостью нас примет. Он уже велел подготовить две комнаты на втором этаже. В одной расположатся мужчины, в другой женщины. Заходить будем по трое, чтобы не вызвать подозрений. Драконов оставьте мне, я отведу их в стойла на заднем дворе. И не задерживайтесь долго внизу, там много стражников. Лучше сразу поднимайтесь в свои комнаты. Ужин нам принесут туда.
Все согласно кивнули и София, Таня и Сашка направились первыми. Они вошли в просторный зал, заставленный деревянными грубо сколоченными столами и стульями, за которыми сидели посетители и попивали крепкое хмельное пиво. Им прислуживали расторопные молоденькие девушки в длинных бордовых платьях с белыми накрахмаленными передниками. Они проворно сновали между столиками, неся на вытянутых руках тяжелые, нагруженные едой подносы и с улыбкой выслушивали пошлые шутки клиентов, основную массу которых составляли маги-стражники. Из-за стойки вышел высокий крепкий мужчина пятидесяти лет. У него были крохотные тоненькие усики, скрашивающие испещренное мелкими шрамами лицо и темные взъерошенные кудрявые волосы. Он быстрым упругим шагом направился к застывшим на пороге девушкам.
- Вы, должно быть, прибыли вместе с Кириллом? - Спросил Сергей, напряженно вглядываясь в их лица.
- Да. Я София. Это Таня, а это Александра. - Представила всех жрица.
Мужчина низко склонился перед своей королевой и восхищенно блеснул в ее сторону голубыми глазами.
- Вы удостоили меня великой чести, посетив мое скромное заведение. Пройдемте за мной, я покажу Ваши покои.
Они поднялись вслед за хозяином на второй этаж по крутой деревянной лестнице и оказались в плохо освещенном коридоре. Сергей распахнул перед девушками дверь, и они вошли в довольно уютную комнату с двумя кроватями и большим круглым столом, вокруг которого располагались несколько стульев. Окно было завешано бархатной выгоревшей на солнце портьерой, когда-то имевшей красный цвет. Между кроватями, застеленными чистым белоснежным бельем, лежал вытертый бордовый ковер. На противоположной стене от окна располагался камин. Небольшая комната сверкала чистотой, и София благодарно улыбнулась.