— Молодец… Так знай же… Если ты в ближайшее время не придёшь в себя, я за себя не отвечаю, — тихо произнесла она, стараясь, чтобы голос не дрожал. Девушка быстро вышла из зала. Эдан последовал за ней. Улыбка мелькнула на губах Евдокии. Она посмотрела на пришедших.
— Я всё сказала. Вы можете идти.
Луам и Энгель, вновь переглянувшись, поклонились и ушли.
Анна уже вышла на второй этаж, когда наконец до неё дошло, что её зовут. Она остановилась.
— Анна, — запыхавшийся Эдан подбежал к ней и положил руку на плечо. Принцесса рукавом вытерла лицо, поворачиваясь к нему. Правая щека раскраснелась. Светлые ресницы слиплись от слез.
— Эдан, почему это происходит? Что я такого сделала, чтобы заслужить это?
Лорд накрыл ладонью пылающую щёку, вытирая вновь потекшие слёзы.
— Анна… — тихо произнёс он, прижимая её к себе. Девушка уткнулась носом ему в плечо, всхлипывая. Правда долго она не была настроена на нежности. Понимая, что что-то надо делать, она отстранилась, вновь вытирая глаза.
— Пошли.
Эдан непонимающе нахмурил брови.
— Куда это?
— Надо солдат отправить. Пусть Евдокия и старше, но не только она владеет этой страной, — ответила Анна. Эдан лишь закатил глаза, хватая невесту за руку.
— Не спеши. У тебя щека красная и, вон, на губе кровь выступила, — он посмотрел на красную каплю, размазавшуюся по уголку губ принцессы. — Пойдём, надо отёк снять.
— Но, Эдан, — начала было девушка, но лорд лишь улыбнулся в ответ и взял её за руку.
— Давай, пошли.
Анна молча уперлась лбом ему в плечо.
— Ой, подлиза, — вздохнул Эдан. — Даже не думай, что я поведусь, пойдём. Твоя ответственность тебя погубит.
Они ушли верх по лестнице, в покои Анны.
Мария, в который раз вскочила на ноги и подбежала к двери, выглядывая наружу, высматривая сестру. Баш закатил глаза, захлопывая книгу, (спокойно, не книгу заклинаний!). Он повернул голову в сторону принцессы, ожидая ответа. Мария закрыла дверь, облокачиваясь на неё спиной.
— Ну?
— Никого, — принцесса взглянула на бесцеремонно разлёгшегося на её диване Баша. — Может, случилось что?
— Прекрати нервничать, — парень небрежно отмахнулся. — Всё отлично. Они придут вовремя.
Девушка перекривляла его, скорчив недовольное лицо.
— Тебе легко говорить.
Она плюхнулась в кресло у стола, закинув на него скрещенные ноги. Сидеть прилично отнюдь не было её любимым занятием.
— По-моему, ты зря нервничаешь. Анна и Эдан отлично справятся и без тебя. Книга у нас, всё отлично.
— Баш, милый Баш, мне бы быть такой оптимисткой, — вздохнула принцесса, поворачивая лицо к другу.
Мало, кто знал, откуда приехал и зачем маленький четырёхлетний мальчик по имени Себастьян. Его привёз король Дарий, после визита к государю дружественной страны, путь к которой лежал через Тёмный лес. Он так назывался, потому что там жили существа, поклонявшиеся какому-то жителю чащобы. Его никто не видел, только жертвы кровавые ему приносили каждый день. Каким-то чудом войско Дария уцелело там. Само королевство называлось Фингард.
Мальчик рос при дворе. Его король и королева воспитывали как собственного сына. Но Баш, почему-то из четырёх принцесс сдружился больше всего именно с младшей, Марией. Тогда они часто ссорились, исходя из разницы в возрасте.
Девушка невольно задумалась о том, что Баш никогда не говорил о своей Родине, хотя сам каждые два года ездил туда. Она не раз спрашивала друга о его семье, но он только молчал, пропуская вопрос мимо ушей.
Наконец дверь раскрылась и вошли Анна с Эданом. Мария вскочила на ноги. Она заметила, что сестра недавно плакала, на щеке странный румянец.
— Анна, — бросилась к сестре. — Что стряслось?
— В селениях объявился безымянный ужас. Я отправила воинов вместе с Луамом. Они его схватят.
Мария недоверчиво взглянула на сестру.
— И? Это разве всё?
— Принцесса Евдокия уда…
— …ударила меня, — перебила жениха Анна. Мари вздохнула и села рядом с Башем.
— Нам ещё долго терпеть её нынешний характер.
— А как по поводу книги? — спросил Эдан, вместе с Анной садясь в соседние кресла.
— Всё в ажуре, книга здесь, — ответил Баш. Мария, в доказательство его слов, полезла под матрас на кровати и достала оттуда обещанное.
— Я долго искала, куда её спрятать. Это, наверное, единственное место, куда процент заглянуть меньше одного. Остаётся только один вопрос: что с магом делать?
Баш сел нормально, отложив книгу.
— Я сегодня за ним поеду.
Начало вечереть. Евдокия решила пройтись по первому этажу. Двери как парадного, так и чёрного хода были закрыты. Стража на своих местах. Принцесса вздохнула. Она последнее время находилась в неком пространстве, где она вообще ничего не могла контролировать. После сегодняшнего происшествия, настроение у неё было никудышное. Но теперь отделаться от голосов в голове было просто невозможно.