Анна нахмурилась и подошла к сестре.
— Пошли, я тебя к лекарю отведу.
— Анна, прекрати, всё нормально.
— Несколько лет ты меня Аней звала, и это тоже было нормально, — передразнила принцесса. — Пойдём.
Они вышли в коридор, а старшая принцесса всё продолжала что-то болтать про переходный возраст и болезни, связанные с этим событием. Мария её практически не слушала, поскольку вымоталась так, что просто валилась с ног.
Лекарь не спал. Его помощники бегали между кроватями пациентов, которых было всего три человека, да и у тех не такие уж и опасные болезни: один рёбра сломал, другой простудился. Анна втащила сестру в лазарет. Лекарь тут же вскочил, засуетился.
— Ваши Высочества, какая честь, простите, я не…
— Ничего, я хотела, чтобы Вы мою сестру осмотрели.
Лекарь пожал плечами.
— Хорошо. Ваше Высочества, садитесь, — он указал на свободную кушетку, где обычно проводил осмотр. Пока он мерил температуру, пульс, слушал сердце, Анна принялась расспрашивать сестру.
— Мария, эти кошмары начались с какого момента?
— Ну, — девушка пожала плечами. — По-моему, с отъезда Баша. Не знаю, ты же помнишь, что тогда произошло. В тот день.
Анна кивнула. Обе поняли, о чём речь. Книга-то до сих пор хранилась под матрасом младшей принцессы.
— Согласна, что именно из-за этого. Может тебе в лазарете остаться? Это не безопасно.
— Принцесса Мария, Ваша сестра права. Вам лучше остаться. Температура у Вас не очень высокая, но есть опасность того, что она может подскочить. Мне лучше лично следить за Вами, но уходить из лазарета я не хочу, — произнёс лекарь, окончив осмотр. — Вы чувствуете слабость?
— Да. Я сплю по три — два часа в течении этой недели. А две прошлые ночи вообще не спала.
— У-у-у, это очень плохо! Вам и правда остаться надо.
Девушка посмотрела на старшую сестру. Анна с улыбкой кивнула.
— Оставайся. Твоё отсутствие не очень мне повредит.
Эта ночь и правда стала более спокойно, нежели перед этим. Мария выспалась. Когда настало утро, она встала и подошла к окну. Погода постепенно портилась. Листья на деревьях желтели. Дул сильный ветер. Наступала золотая осень.
Утро во дворце всегда начиналось очень шумно. Придворные, слуги бегали туда-сюда, каждый по своим делам. Многие обсуждали придворные интриги и последние новости, которые всколыхнули спокойную ниву королевского двора.
По утру, в течение пяти дней, всегда приходил лекарь. Мария практически весь день сидела в лазарете. Каждый день её навещали также Анна с Эданом либо вместе, либо по отдельности. В утро этого дня пришёл племянник лорда.
— Мария, — он сел рядом с сестрой невесты.
— Привет, Эдан, — принцесса закрыла книгу. — Как дела там, на свободе?
Парень тихо засмеялся.
— Я вижу, настроение у тебя лучше некуда. А как здоровье? Анна сказала, что зайдёт ближе к вечеру, у неё дел много.
Девушка улыбнулась.
— Охотно верю. Нормально. По крайней мере, намного лучше, нежели вчера, — она скривилась. Эдан пожал плечами.
— Хорошо…
Он встал, но внезапно девушка схватила его за руку.
— Эдан. Баш не появлялся? — её взгляд стал умоляющим.
Парень хитро усмехнулся и, прищурившись, посмотрел на девушку.
— Нет, а что?
Мария закатила глаза.
— Поинтересоваться нельзя? Хватит намекать мне на всё подряд.
Эдан весело, громко и коротко засмеялся, подняв голову.
— Ладно, сообщу, когда вернётся. Выздоравливай.
Эдан махнул рукой на прощание и исчез за дверью. Мария рухнула на подушку, задумавшись о том, что сейчас может происходить с Башем.
На улице лил сильный дождь. В маленький городишко этой ночью приехал новый посетитель. Он подъехал к таверне: оттуда доносились песни, смех, крики, в окнах горел свет. Всадник спешился и зашёл внутрь, откинув порядком промокший капюшон назад. Баш смахнул со лба мокрую чёлку и сел за свободный столик в углу. Ему недалеко оставалось до исходной цели. Всего каких-то два дня — и можно было не сомневаться в благополучном финале затеянного.
Парень уже согрелся и собирался уходить, когда внезапно свет в таверне пропал. Голоса затихли, слышались только тихие испуганные возгласы.
— Так, это уже интересно, — подумал Баш, усмехнувшись. Он мог бы без проблем уйти в тот момент, но не в меру сильное любопытство пересилило. Парень выхватил меч и приготовился встретить безымянный ужас, о котором столько болтали посетители.