Наконец к принцессе подошёл лекарь. Его широкая улыбка немного удивила Марию.
— Добрый день, Ваше Высочество. Как Вы себя чувствуете?
— Добрый, — вздохнула девушка. — Лучше некуда и, в следствие этого, я хочу наконец встать.
Мария села и сложила руки на груди. Главный лекарь осмотрел её с ног до головы, пощупал пульс и проверил температуру.
— Боюсь, что Вам ещё лучше побыть здесь несколько дней. Скажем… четверо суток, — возвёл глаза к небу, а потом хитро посмотрел на принцессу. Мария нахмурила бровки и обиженно поджала губы.
— Ладно, — проворчала она.
— Так и быть, сегодня можете встать, но не на долго, — урезонил он радостный вздох принцессы, которая тут же попросила:
— Позовите Кору.
Подходя к тронному залу, Мария шепнула на ухо своей фрейлине.
— Не вмешивайся, ладно? Стой в стороне. Мне надо поговорить с сестрой.
— Хорошо, — улыбнулась Кора, приседая.
Обе девушки зашли в зал. К огромному облегчению обеих там не было Евдокии. Анна и Эдан что-то горячо обсуждали, оживлённо жестикулируя. Мария улыбнулась и побежала к сестре.
— Анна! — она налетела на сестру. Та еле на ногах устояла, непонимающе глядя на Марию.
— Ей, ты чего пришла? Тебе же нельзя вставать?
— Лекарь разрешил мне до вечера здесь, с вами побыть, — как ни в чём не бывало ответил принцесса, обнимая Эдана.
— Ладно… Кора! — Анна посмотрела на фрейлину сестры. — А ты почему её не остановила? Ты же старше. Сколько тебе? Семнадцать?
— Скоро будет, Ваше Высочество, — отозвалась девушка. — В следующем году.
— Ну, тем более!
— Что ты к ней пристала, — Мария закатила глаза. — Не видишь, я так захотела. Что она по-твоему могла сделать, а? Что, привязала бы меня к кровати? Или приклеила? — при последнем слове принцесса рассмеялась. Анна еле смогла сдержать улыбку, представив себе подобную ситуацию.
— Эх, ладно. Стой здесь, только не суйся.
Мария улыбнулась, выражая всем своим видом наигранную незаинтересованность в происходящем вокруг. Она решила не слушать разговор Анны и Эдана, рассматривая узоры на стенах.
— Как думаешь, Баш успеет? По моему его уже очень долго нет, — Анна старалась теперь говорить, как можно тише, чтобы сама Мария их не услышала.
— Не нервничай, Анна. Всё идёт хорошо. Будет просто отлично, если твоя старшая сестра не догадывается о причине его отъезда, — Эдан бросил осторожный взгляд в сторону младшей принцессы, которая завела беседу с Корой.
— Это было бы великолепно. Но… я постепенно начинаю сомневаться в благополучном исходе этой белибердистики.
— Откуда такие слова? Ты сама строгость была до того, как в мир без магии попала. Ни одного лишнего слова, движения или улыбки. Всё строго по этикету.
— Я выросла и поняла, что нельзя так бездарно проводить молодость. Мне не вечно будет шестнадцать.
Эдан вскинул брови, удивлённо хлопая глазами.
— Вот это да! Видимо и в правду выросла.
— Тебе бы всё хихоньки да хаханьки, — принцесса передразнила его хохот и легонько пнула под рёбра кулаком.
Тут в коридоре раздались быстрые шаги. В наскоро открытые стражей двери ворвался парень. Один из слуг. Анна непонимающе посмотрела на нарушившего покой и тишину в зале.
— Что стряслось? — спросила девушка.
— Ваши Высочества, — он поклонился принцессам. — Милорд, — это было обращено к Эдану. — Себастьян вернулся.
На несколько мгновений в зале воцарилась тишина. Мария первая выбежала из зала, не обращая внимание на крики сестры, что просила её замедлить темп. Принцесса прошмыгивала между зазевавшимися придворными, которые не успевали её заметить, и наконец выбежала на лестницу во двор. У подножия лестницы было два человека и дракон, довольно внушительных размеров. В какой-то момент зверя окружило пламя, и он превратился в обычного человека. Девушка бросилась вниз, подобрав длинное платье.
— Баш! — она обхватила друга за шею. Лёгкое шипение заставило её поднять голову.
— Не так крепко, хорошо? — он натянуто улыбнулся. Принцесса вопросительно на него посмотрела исподлобья. Парень закатил глаза. — Нет, даже не смотри, потом объясню.
— Почему так рано? — спросила Мария, заводя руки за спину и задирая нос.