— Хорошо. Но, если мы проиграем, ты готов принять ответственность за последствия на совесть?
— Да, — уверенно кивнул золотой дракон.
— Великолепно, тогда давай ты сейчас отдохнёшь, развеселишься и встретишься с тем, кто ждал тебя очень-очень долго, — таинственно произнесла мать, поправляя одежду сына и поворачивая того к танцующим. Она улыбнулась, увидев, что её сын заметил того, о ком говорила Ворлия. — Мы ей ещё не успели сказать о том, что ты жив. Не спеши.
Молодая красивая дракониха-оборотень с сиявшей на веках и руках бирюзовой чешуёй стояла у дальней стены, недалеко от выхода. Её глаза, казалось, спокойно смотрели на пламя. Тяжёлые веки мягко опускались и поднимались.
Гонар и не заметил, как от него отошли мама с отцом. Он, как зачарованный смотрел в сторону драконихи и своей жены. Но, тут на него запрыгнула девушка лет пятнадцати, с веками цвета аметиста, и крепко обняла дракона за шею, не давая повернуть голову. Гонар напрягся, стараясь не уронить нарушительницу его покоя и подхватывая её под колени.
— Эльва, — засмеялся он, начиная кружиться на месте.
— Здорово, братишка, как делишки, — хулиганка начал ерошить волосы старшего братца.
— Пока ты не устроила мне радикулит, было всё отлично. Может отпустишь своего старика?
Раздался заливистый смех, прежде чем хватка на плечах и шее дракона ослабла. Гонар наконец смог обнять сестрёнку, которая, совершенно забыв о том, что брат ещё с женой не говорил, утащила его, не переставая щебетать, в один из коридоров замка, полностью скрытого в этой горе.
Поздно вечером Гонар наконец смог уйти от сестрёнки, энтузиазма которой хватило бы на целый полк с отрядом. Дракон зашёл в свою комнату. Его жена, Элла, сидела перед зеркалом, расчёсывая длинные золотые локоны. Взгляд такой же спокойный, невозмутимый, недвижимый, тусклый. Даже немного обречённый. Она умело скрывала свою слепоту, пользуясь чаще всего драконьим зрением, но сейчас зрачки её были круглыми, а не вытянутыми, как у кошки и не выражали ничего, кроме печали. Гонар грустно улыбнулся, смотря на неё.
— Элла, — произнёс он.
Дракониха вздрогнула, оборачиваясь на звук и осторожно вставая. Не дожидаясь, пока она подойдёт, дракон подлетел к ней и прижал к себе, осыпая лицо своей избранницы поцелуями.
— Гонар, — прошептала дракониха, задыхаясь от слёз. — Я думала, тебя убили.
— Ты удивишься возможно, но примерно то же самое я думал о тебе, — улыбнулся оборотень, усмехаясь.
— Я слышала, будет война, — улыбка на мгновение пропала с лица Эллы, которая всё так же, по привычке старалась хоть что-то увидеть в непроглядной тьме, окружавшей её, но у неё не выходило.
— Да, но это не сейчас. Сегодня наш день. Чего ты хочешь? — он нежно провёл пальцами по её щеке.
— Давай слетим в лес, — лицо Эллы зажглось нетерпением. Она предвкушала новую ночь, в которую она сможет наконец увидеть лицо Гонара, которое, как она боялась, у драконихи больше не получиться увидеть. Оба, взявшись за руки, подошли к большому окну, до самого пола. Снаружи всё казалось безжизненным, но только оборотни знали о том лесе, что рос вокруг дворца у нижнего выхода. Этот лес там был вместо сада. Только очень большого. Одно движение, и супруги обернулись драконами. Элла со счастливой улыбкой наконец смогла посмотреть на своего избранника. Гонар весело подмигнул ей, и оба слетели вниз. Там было тепло и тихо, и никто не мог помешать им в этот долгожданный вечер.
Наступило утро. Осталась позади ночь непрерывных разговоров и смеха. Солнце взошло над горным царством оборотней. Гонар, проснувшийся ещё при первом крике белоголового сипа, что сел на каменный подоконник в комнате сына вождя и его супруги. Осторожно встав, оборотень подошёл к птице.
— Что случилось?
— Торопись, сын Талвура. Время поджимает, — проклёкотал сип, вертя головой.
— Сегодня будет совет. Отец сообщит всем о своём решении, но, боюсь, сможем все вместе мы прилететь только на поле битвы. Передай всё это Их Высочествам.
Сип недовольно встряхнулся, поводя плечами вверх-вниз, и улетел, а его клёкот гулким эхо отдавался от стен горного королевства.
— Талвур, ты сошёл с ума! — один из оборотней вскочил на ноги, дослушав до конца решение вождя. — Мы все погибнем из-за прихоти твоего сына.
— Успокойся, Рен, — громыхнул тот. — Если ты не забыл, то нашим народом править на меня возложена миссия, а не на кого бы то ни было другого. Сам знаешь, что только Царь определяет это.
— Но тем не менее. Ты отлично знаешь, какие оборотни в Чёрных горах проживают. В них нет жалости. Они останутся верны тому, кому присягнули, до самой его смерти или до срока истечения договора. Но Дранг слишком умён, чтобы заключать союзы на время, а убить наместника невозможно.