Тёплые сапожки утопали в снегу, уходя вниз по щиколотку. Вдруг, ей показалось, что кроме неё ещё кто-то идёт по аллее. Принцесса резко остановилась. Да, кто-то шёл за ней, но остановиться не успел вовремя.
— Долго следил за мной? — спросила она, смотря вперёд.
— Как ты меня постоянно вычисляешь? — раздался сзади саркастический голос Эдана.
— Сам же меня учил. Чему ты удивляешься?
Она слышит шаги у себя за спиной. Тёплые ладони ложатся на плечи девушки. Мягкое дыхание согревает правую щёку. Анна блаженно закрыла глаза, улыбаясь.
— Эдан, — выдыхает она, оборачиваясь к нему лицом. Голубые глаза смотрят прямо в зелёные.
— Что?
— Мне страшно, — Анна опустила глаза. — А что если мы проиграем? Мы же не знаем, что решил совет оборотней.
— Не паникуй, слышишь? — парень уверенно смотрит ей в глаза. — Если не будем поддаваться панике, то всё пойдёт так, как надо.
— Ну, ты же знаешь… Как мне в битве участвовать? — принцесса постепенно теряла самообладание.
— Без паники, если ты об этом, — спокойно ответил лорд.
— Да нет же. Мои отношения с мечом явно не складываются. Луам этого в упор не замечает. Я хочу пользоваться луком, но таких занятий у нас нет. У сестёр и то лучше выходит, — она обиженно поджала губы и нахмурилась.
— Как же с тобой сложно! — Эдан покачал головой, мягко усмехаясь.
— Ну таки-да, — как ни в чём не бывало отвечала принцесса, с самым беспечным видом начиная заплетать из завязок плаща жениха косичку. Глаза лорда взлетели к небу.
— Честное слово, я не женюсь, а скорее удочерю тебя. Ты же чистейшей воды ребёнок, Анна.
Но, вопреки ожиданиям, принцесса не обиделась. Она лишь прищурилась, улыбнулась и поцеловала жениха в губы, продолжая держаться за завязки.
— Не перегибай палочку, милый.
— У меня есть идея, — глаза парня засветились. — Пошли.
— Куда? — Анна тоже заинтересовалась. Что же такое пришло в голову её избраннику?
— Увидишь…
Они побежали по аллее, постоянно сворачивая куда-то. Наконец они добрались до закрытого двора, где и проводились занятия новобранцев. Внутри никого не было. Из-за голосов и стука двери, шума шагов, в помещении появилось эхо. Эдан прошёл вперёд, на ходу снимая плащ и меч, с которым не только он, но и все жители замка, практически не расставался. Сбросив всё на скамью, парень обернулся.
— Ты чего?
Анна нерешительно пожала плечами, медленно расстёгивая куртку.
— Я не уверенна, что выйдет.
Эдан закатил глаза и взял лук из стойки. Стрелы в колчанах висели на стене.
— Ты так никогда не научишься. Иди сюда.
Принцесса, сбросив куртку, подошла к лорду, беря лук в руки. Она обратила внимание на мишени, которые всё же стояли в зале, хотя ими и не пользовались на данный момент.
— Знаешь, как брать лук? В какой позиции?
Принцесса задумалась. Обернувшись к мишеням, она резко натянула тетиву, чуть не заехав локтем в лицо лорду. Благо Эдан успел отпрянуть.
— Тихо, спокойно! — засмеялся парень. — Во-первых, расслабься.
Он положил одну руку ей на плечо, а другую на ладонь, сжимавшую древко. Взгляд девушки уверенный. Эдан начал шептать ей что-то на ухо, направляя, как правильно держать оружие и стрелять. По ходу дела он дал ей стрелу. Наконец Анна потеряла терпение.
— Ну! Можно уже?
Эдан оценивающе посмотрел на неё.
— Цель видишь? Если да, то стреляй.
Стрела со свистом врезалась в самую середину мишени, уйдя в неё практически по перья.
Противный звук труб разбудил этим жарким утром турмана Адиля. Как только последние остатки сна улетучились, в нос ударил сильный запах роз, лепестки которых всегда засыпали в чаши и ставили по обеим сторонам ложа владыки каждый день. Мужчина сел, протирая заспанные глаза. Начался новый трудный день.
Раздался стук в дверь.
— Да! — низкий голос турмана звучал раздражённо. Вошли слуги. Один из них сделал несколько шагов вперёд.
— Повелитель, — тихо произнёс он, не смея поднять глаза. Турман смерил слугу долгим взглядом, прежде чем подняться с ложа. Это была обычная кровать, с резными бортиками с трёх сторон. В ногах бортика не было. Слуги помогли турману приготовиться к новому дню: умыться, переодеться. Поверх шёлковых штанов и рубашки, вышитый камзол из красного бархата, который застёгивался на золотые пуговицы. Завершал весь наряд кафтан, расшитый разными камнями. На поясе сабля.