Мария с опаской озиралась вокруг, пока Гонар искал нужный камень. В такой мёртвой тишине и тьме время, казалось, ползло медленнее черепахи или улитки. А вместе с ним нарастал страх. Девушка еле подавила в себе желание спросить Гонара, уверен ли он в том, что не ошибся? Надо было вести себя более чем тихо, хотя даже дыхание казалось громоподобным.
Внезапный треск и затем глухой стук заставили принцессу вздрогнуть и обернуться. Гонар налёг плечом на стену, которая стала проседать под его весом. Открылся проход. Он обернулся к спутнице, молча снова хватая её за руку и утягивая за собой и закрывая за собой проход. Они очутились в полной темноте. Не было видно вообще ничего, что очень пугало девушку, которая больше всего на свете боялась такой темноты и тесного замкнутого пространства.
Гонара же этого совершенно не пугало. У него зрение было устроено так, что он даже в таком мраке мог видеть всё не хуже, чем если бы здесь светило солнце. Он заметил несильную панику на лице принцессы и произнёс. Очень тихо, но так, чтобы слышала она.
— Ваше Высочество, держите меня за руку и не выпускайте, хорошо?
Она кивнула, обернувшись на звук и сильнее сжимая ладонь оборотня. Казалось, она успокоилась. Гонару было легко с ней общаться. Она так напоминала ему его собственную сестру Эльву.
Они шли, казалось, очень долго. Постоянно останавливались, когда Гонар вслушивался в то, что происходит в радиусе десяти этажей вокруг них. Нередко на его губах играла ухмылка. Похоже, он слышал знакомые голоса. Вскоре они подошли ещё к какой-то двери. Гонар остановился и обернулся к принцессе. Она его тоже видела, благодаря факелу, горевшему возле.
— Здесь мы разойдёмся. За дверью коридор. Пройдёте по нему до люка. Когда услышите голоса Себастьяна и Горма, откройте его и спрыгните вниз. Вы, насколько я понял, идёте к хранилищу магии. Там вы скорее всего встретите Стража. Только будьте осторожны. Если вы его убьёте, то ни за что не заходите в хранилище. Создавая Стража, Дранг допустил ошибку. Убив его, Вы запустите механизм, который взорвёт всё содержимое хранилища. Запомнили?
— Да. А разве Горм этого не знает?
— Нет. Он здесь не был.
— А меня никто не увидит, пока я жду?
— Нет, — улыбнулся Гонар. — Коридор недлинный, замурованный. Здесь уже очень давно никто не был, так что можно не бояться. Или Вы всё же боитесь?
Принцесса сердито насупила брови и тряхнула длинными косами.
— Не дождёшься. Открывай дверь.
Гонар с улыбкой покачал головой. Да, принцесса и его сестра будут самыми лучшими друзьями. Характеры один в один. Щёлкнул замок. Дверь с противным скрипом открылась. Принцесса проскользнула вперёд и повернулась.
— Гонар, а ты, где будешь?
— Ещё раз повторяю, я буду ждать на улице.
— В смысле, а как мы вернёмся обратно? — Мария побледнела.
— Просто позови и жди. У меня слух лучше, чем у вас, людишек.
Принцесса, выгнула бровь и отвернулась, захлопывая дверь ногой. Как оказалось, это было легче сделать, чем открыть. Стало очень тихо. Мария огляделась вокруг. Коридорчик и в правду был маленьким. Повсюду валялись камни. В тех местах, где раньше были выходы, были плотные завалы из громадных валунов. Здесь было довольно прохладно.
Не теряя времени, принцесса прошла вперёд. В полу она увидела люк. Она встала возле на колени и наклонилась, прислушиваясь к происходившему внизу. Внизу, под люком, похоже стояли двое стражников и о чём-то разговаривали. Но вскоре она уловила и другие голоса. Дальше и тише. они были слышны благодаря вентиляции в стене. Да, недалеко от стражей стояли Баш и Горм.
Баш выглянул из-за угла. Двое стражников в чёрных доспехах общались у входа в подземелье. Парень обернулся к магу и вопросительно на него посмотрел.
— Что дальше? — как можно тише спросил он.
— Их надо обезвредить, пока они не забили тревогу. Они лучше нас подготовлены.
— Каким образом? — Баш снова посмотрел на стражников. Внезапно откуда-то сверху прилетели два увесистых камня и шмякнули по шлемам обоих стражников. Оглушённые со звоном рухнули на каменный пол. Баш немного обалдел от такой неожиданной помощи и посмотрел на мага. Но тот отрицательно качнул головой, давая понять, что не при чём, и приготовил посох.
Баш тихо вышел из-за угла, одновременно вынимая меч из ножен. Они сделали несколько таких шагов в сторону стражников. Те не двигались, продолжая лежать. На макушках шлемов были видны вмятины. Спины у них еле заметно вздымались.
— Ничего себе… И, что с ними делать? — тихо спросил баш, оборачиваясь к магу. Он всё ещё не верил в такую удачу.