Мысленно помолившись Царю и приготовившись к бурному разбору полётов, принцесса подняла полог и вошла внутрь шатра. Все три её сестры тут же прервали разговор и подняли на неё глаза. Мария пыталась определить, какой тон сейчас будет громче всех и чей? Её размышления опередила Анна.
— Сядь, — попросила она. Но Мария не отреагировала. Ей садиться не хотелось, чтобы побыстрее уйти. Анна, видно, старалась сдержать себя и молчала, но вскоре…
— Из всех безответственных! — воскликнула она, вскакивая на ноги и подходя к сестре. — Тебя же убить могли! Как ты додумалась до такой глупости, что отправилась в лагерь этого предателя?
— Я отправилась не в лагерь, а в замок.
— Что?! — эта фраза прозвучала громче, усиленная ещё и голосами Евдокии и Софии. Потом Анна продолжила свою тираду одна. — Ты… ты с ума сошла?
Принцесса отошла от сестры на несколько шагов, думая о чём-то. Повернулась.
— Но ты сама бы туда не пошла. Я тебя слишком хорошо знаю. С кем ты ходила? Или за кем?
Мария поджала губы, сохраняя спокойное выражение лица, и продолжила молчать. Анна сдержанно кивнула. Хорошо, что Мария не доносила на тех, кто ей в этом помогал. Даже если она знала имена «сообщников».
— На поле битвы ты сегодня не выйдешь. И из лагеря не ногой.
— Но, Анна! — Мария возмущённо взглянула на сестру. Она хотела сегодня выйти на битву.
— Точка!
Младшая принцесса насупилась и вышла из шатра громко хлопнув складками тяжёлой ткани. Анна села, тяжело вздохнув. Как-никак, отчитывать младшую сестрёнку ей не понравилось, но, когда чувства бьют через край, трудно себя сдержать. Да и бессонная ночь дала о себе знать. Но, старшие похоже были спокойны. Особенно, если судить по следующей фразе Евдокии.
— Зря ты это, Анна, — задумчиво произнесла она. Младшая вопросительно посмотрела на собеседницу. — Ты посмотри на неё. Итак же ясно, что, если бы не Баш, она туда бы не пошла. Я могу даже поспорить, что Себастьян ничего не знал о её присутствии до последнего момента.
— Мария влюбилась. Это видно по её глазам, поведению. Это та любовь, которая будет очень долго жить в её сердце, сестра, — философским тоном проговорила София, чем и окончила их разговор.
Баш ещё до того, как принцесса подошла к нему, успел догадаться о том, что беседа с сёстрами не прошла хорошо. Глаза блестели, лицо приобрело гневное выражение, движения резкие. Парень приготовился к новому излиянию недовольства.
— Нет, ты представляешь, они меня в лагере запирают! — выпалила Мария и тут же сложила руки.
— В каком смысле? В буквальном? — Баш выгнул бровь, издевательски усмехаясь.
— Ты что, совсем? Нет, в фигуральном. Теперь мне надо будет выслушивать уроки Луама по стратегии, если не чтение нравоучительной лекции, — вздохнула принцесса.
Себастьян улыбнулся ещё шире и потрепал подругу по плечам, давая тем самым понять, что у неё не должно быть повода для расстройства, и убежал. Ему нужно было готовиться к битве.
— Луам, а если поставить конницу сюда, тогда что получится? — Мария передвинула белые фигурки на карте. Воевода улыбнулся.
— Ваше Высочество, ничего хорошего. Остаётся открытым правый фланг. Нас можно легко убить.
— Нет, Вы не вспомнили про засаду, Луам, — принцесса указала на фигурки за чертой камней на поле. Воевода заметно посерьёзнел. А ведь она права. — Что?
— Ну, Вы умеете удивить, принцесса… Хорошо, а…
Он не успел договорить. В шатёр вбежали какие-то люди в тёмных доспехах. Двое схватили принцессу и Луама и приставили к горлу каждого нож. Мария почувствовала острое холодное лезвие. Оно обжигало разгорячённую кожу. Она чуть не закричала от боли, когда солдат завёл ей руки за спину. Правая кисть отозвалась жгучей болью. Третий басом произнёс.
— Вы, оба, как Ваши имена? — обратился он к пленным. Но оба молчали. Луам просто не хотел говорить. Мария же не хотела быть использованной в качестве заложницы, не хотела, чтобы ею шантажировали сестёр. С минуту подождав ответа, воин взмахнул рукой. Мария зажмурилась. Сердце зашлось в таком паническом ритме, что казалось сейчас остановится от страха. Принцесса даже слышала его топот где-то внизу шеи. Она начала читать молитву. Она сжала кулаки, когда лезвие оставило тонкую полоску на коже шеи и внезапно исчезло. Кто-то больно дёрнул её за руки. Мария услышала хрип и крики. Звук падающих тел. Принцесса осторожно открыла глаза. От облегчения, она чуть сознание не потеряла.