— Ну, ладно, милый мой Эдан, ты пожалеешь о своём поведении. Ты сам прибежишь у меня прощения просить на коленях, — тихо, так что её никто не слышал, прошипела Анна сквозь зубы, и вдруг резко поменяла тон. — Евдокия, как по поводу праздника в честь победы? Когда вы его планируете?
Та казалась немного сбитой с толку.
— Ну, послезавтра. Как раз вместе с моим Днём Рождения совместим. Я не хочу союзников напрягать долгим ожиданием. Они свои войска потом отправят на отдых обратно, в свои владения. Предводители останутся до конца июня…
— Зачем? — Анна непонимающе выгнула бровь.
— Э-э-э…
— Я же сказала, никакой свадьбы не будет.
— Но, ведь твой день рождения мы будем праздновать, — Мария встряла в разговор, понимая, что Евдокия не знает, что ответить. — Да и мой день рождения я предпочту отпраздновать с ними. Мне так Радужные оборотни понравились!
— Стоп-стоп, — Евдокия рассмеялась, — Мария, умоляю, подожди. Анна, зачем ты спрашивала, когда у нас будет праздник?
— Да так, я кое-что придумала. А что, увидите послезавтра.
Настал и следующий день. Из-за подготовок к двойному празднику все, как и вчера завтракали в своих комнатах. Правда напряжение между бывшими женихом и невестой нарастало с каждой секундой. Анна и Эдан теперь не разговаривали, лишь перекидывались в коридоре сухими приветствиями с наименованием звания и расходились, даже не взглянув друг другу в глаза. Оба казались какими-то раздражёнными, обычная весёлость пропала. Сёстры самой грозной наследницы начали не на шутку беспокоиться.
Именно о том, как можно помирить этих двух сейчас и думала Евдокия, выстукивая равномерный ритм кончиками ногтей по тарелке. Жутко хотелось спать. Постоянные крики, доносившиеся из коридора, уже начали раздражать, но самолюбие и «тормоза» не давали вскочить и, выбежав, хорошенько прикрикнуть на придворных, чтобы вели себя потише и дали спокойно подумать.
Но, её всё же не дали этого сделать. В покои старшей наследницы ворвалась младшая принцесса, появление которой сопровождалось предостерегающими окриками Баша. Как только она захлопнула дверь, послышался характерный звук. Окрики прекратились, так как Себастьян похоже получил по лбу. Лицо у Марии вытянулось, услышав только это, и дополнился её лёгкий испуг недвусмысленным укоризненным взглядом старшей сестры. Послышался удар.
— Ты сбрендила! — раздался приглушённый сердитый окрик. — А ну открой! Я знаю — ты там! Открой, или я сломаю дверь!
— Не имеешь права, Себастьян! — воскликнула Евдокия, рассерженная появлением нарушителей покоя. Мария, воспользовавшись удивлённым замешательством приятеля, подбежала к сестре и зашептала, еле сдерживая смех.
— Пожалуйста, спрячь меня, а то он меня к стенке пришпилит.
— Да что стряслось? — Евдокия, от удивления, подняла плечи.
Раздался очередной увесистый удар в дверь, заставивший сестёр вздрогнуть.
— Потом объясню, спрячь меня.
— Под кровать давай, — даже Евдокия начала посмеиваться над сложившейся ситуацией. Мария пулей залезла под постель сестры, зажав себе рот рукой, чтобы не засмеяться и не чихнуть от пыли. Она слышала, как дверь растворилась и туда ввалился сам Баш, чуть не сбив с ног Евдокию.
— Ой, простите, Ваше Высочество, — виновато улыбнулся он пытаясь отдышаться. — А… Ваша сестра, насколько я знаю, здесь.
— М-м-м… не совсем. Ты уверен? Может тебе показалось?
— Ну уж нет. Я ещё не сошёл с ума, госпожа. Я — охотник, и зрение и слух меня просто буквально не могут подвести.
— Обыскивать свои покои я тебе не позволю, — Евдокия сердито уставилась на нарушителя покоя и сложила руки на груди. — Даже если Мария здесь есть, гоняйтесь друг за другом в другом месте.
Мария поняла, что Баш явно колеблется, но возражать не стал и вышел за дверь. Правда решила подождать, пока он уйдёт подальше, и только потом вылезла из-под кровати.
— Что случилось? У Баша такой помятый был вид и грозный, что, честно говоря, я чуть не подпрыгнула от испуга.
— Я в него, — Мария покраснела, — яблоком попала. Прямо в голову.
— Каким это чудом?
— Я хотела вообще-то попасть в Володара, — он меня достал своими насмешками, — но он увернулся очень удачно.
Евдокия усмехнулась, качнув головой, и села обратно за стол, вновь погружаясь в прерванные мысли. Мария недоумённо выгнула бровь. Её удивило состояние сестры, и принцесса подошла к ней ближе.
— Эй, ты чего?
— Как Анну и Эдана помирить? — спросила та в ответ. — У меня идей пока нет. Может, по ходу дела появятся.
Сёстры хором вздохнули. Мария уселась на диван, подперев голову ладонью. По глазам можно было понять, что она погрузилась в тяжёлые размышления. Настала полная тишина. Даже из коридора будто все испарились, настолько было тихо. Ни ветра, ни мух тоже не было слышно. Внезапный противный скрип отодвигаемого кресла прозвучал как удар грома, что заставил Марию вздрогнуть от неожиданности.