Обе змеи вновь внезапно кинулись на парня, который, мгновенно среагировав, отрубил головы обеим. Потом он бросил мимолётный взгляд на Горма. Тот только что смог справиться с воплощениями Стража. Маг поднял глаза на парня, но тут же крикнул.
- Смотри!
Баш обернулся. Он совсем забыл о Марии, которая не проходила вместе с ним подготовку. Принцесса, с расширившимися от неожиданности глазами, смотрела прямо на змей. Меч выпал из ослабевших пальцев, громко звякнув. Казалось, она ничуть не испугалась. Её волновало скорее то, что она не может двинуться. Не теряя времени даром, Себастьян убил и этих змей. Когда зрительная связь прервалась, Мария вздрогнула, отступая на шаг.
- Принцесса, Вы как? – спросил Горм.
Та замялась, будто думая, говорить или нет.
- Всё… хорошо, – она натянуто улыбнулась, подирая меч с земли. Баш вопросительно посмотрел на мага, но тот лишь пожал плечами, делая шаг к хранилищу. Но тут уже Мария подключилась к происходящему и схватила его за руку.
- Горм, не ходи.
- В смысле?
- Мне Гонар рассказал кое-что. Убив Стража, мы запускаем самоуничтожение хранилища. Всё, что находится там скоро…
Маг остановил её жестом. Земля под ногами начала дрожать. Из хранилища потянуло более сильным запахом гари. Горм ничего не успел сказать, когда раздался взрыв. Путники упали на пол. Факелы потухли, погружая подземелье во мрак. Баш поднял голову и медленно поднялся на ноги, стараясь хоть что-то рассмотреть. Голова немного кружилась. Парень начал прислушиваться. Сердце у него ухнуло вниз, когда Баш услышал звук упавшего тела. Себастьян крикнул:
- Кто меня слышит?
- Я! – отозвался Горм.
- Мария! – позвал парень. Молчание. Принцесса не отзывалась. Гонар, услышав крик Себастьяна, тут же открыл дверь и помчался вперёд по тайному ходу.
====== Глава 25. Бессонная ночка ======
- Эдан, я тебя поздравляю с первым удачным днём, – Анна, смеясь, повисла на шее жениха и нежно поцеловала его прямо в губы. Оба устали, но даже придя в лагерь, не переставали радоваться такой неожиданной победе в первый же день.
- Эй, хватит целоваться!
Обручённые отпрянули друг от друга, вопросительно посмотрев на Евдокию. Лицо старшей наследницы было озабоченным и бледным. Похоже, после битвы ещё не оправилась.
- Что случилось? – Анна и сама начала волноваться.
- Мария пропала.
После взрыва, когда настала тишина, Мария поднялась на ноги. Она слышала, стук сапог Баша и посоха Горма. Внезапное головокружение и резкая боль в правой руке её ничуть не удивили. Она помнила, как одна змея укусила её. Но из-за гипноза она даже вскрикнуть не могла. Сейчас её напугало то, что мышцы внезапно расслабились. Мария вообще перестала чувствовать своё тело. В следующий момент она поняла, что лежит на полу. Она даже не почувствовала боли или неудобства. Она не могла не открыть глаза не разомкнуть уст, не поморщится, не застонать.
Внезапно зажёгся свет. Мышцы даже не дрогнули, чтобы хоть немного зажмуриться. Веки оставались ровными и недвижимыми. Мария не видела, как сильно Баш побледнел, осмотревшись во вновь освещённом помещении. Он бросился к подруге принявшись проверять жива она или нет. Убедившись в первом варианте, он облегчённо вздохнул и начал её будить. Внезапно Горм остановил его, положив руку на плечо.
- Что?
- Посмотри на её руку, – он поднял руку принцессы. На тыльной стороне ладони были видны две небольшие точи красноватого цвета. – Её всё же укусила одна из змей. Она тебя слышит, но не ответит, как не пытайся. Яд парализует жертву часов на пять, может меньше.
Себастьян нахмурился, но потом вздрогнул, когда раздался резкий стук и в подземелье вбежал Гонар. Глаза мага и парня округлились от неожиданности.
- А ты откуда? – спросил Горм.
- Ну, а ты думал что? Принцесса одна сюда отправится? И, в конце концов, Баш, надо лучше прятаться, если хочешь, чтобы твоя подруга не пошла за тобой в тыл врага.
- Это я уже понял, – раздражённо бросил парень, оборачиваясь к Марии и наклоняясь над ней. Его настораживало то, насколько тихо она дышала. Гонар чуть не прыснул со смеху: и этот человечишка говорит, что ни в кого не влюблён.
- Баш, нам надо в лагерь вернуться, – наконец произнёс Горм. Парень рассеяно кивнул и поднял подругу на руки. Путь по тайному ходу занял немного больше времени, чем ожидалось. Когда они вышли, Гонар немного отошёл от спутников и в несколько секунд обратился в дракона. Теперь не нужно было бояться последствий. Граница исчезла вместе с хранилищем. Исчез и контроль Дранга над его частью страны. Дракон лёг на землю, чтобы его спутникам было легче взобраться к нему на спину.
Мария уже начала засыпать, когда Гонар наконец приземлился недалеко от лагеря обенцев. Как оказалось, действие яда не распространялось на глаза так же долго, как и на другие части тела. Она приоткрыла веки. Картинка перед глазами всё время качалась. Было не очень приятное ощущение головокружения. Половину того, что видела принцесса, закрывала куртка Баша. Похоже голова Марии лежала у него на плече. Она подняла полузакрытые глаза. Парень заметил, это и сам опустил взгляд. Мария слабо застонала, стараясь выговорить хоть слово.
- Тихо-тихо, – парень говорил тихо и ласково. – Потерпи немного. Мы уже в лагере.
Принцесса снова закрыла глаза. Вскоре возле появился Горм. В какой-то момент лунный свет перестал освещать троих спутников. Они вошли в шатёр принцессы. Мария дальше просто не понимала, что происходит и это немного пугало. Когда же движение прекратилось, она снова приоткрыла глаза. Они находились у неё в шатре. Её друг сидел на земле. Баш осторожно обнимал её, придерживая за плечи одной рукой, а другой – за талию, и внимательно следил за действиями мага. Принцесса позволила себе немного расслабиться.
Маг наколдовал себе чашу, в которую потом из воздуха по его слову падали нужные ингредиенты. От содержимого исходило странное свечение. Потом так же из воздуха появилась свёрнутая белая полоска ткани. Мария зажмурилась, когда маг взял её правую руку. Действие яда постепенно пропадало. Резкая боль была более чем ощутима. Пока Горм перебинтовывал правую руку принцессы, девушка старалась не взвыть от боли. В конце концов она поняла, что по щекам текут слёзы.
Ей до ужаса не нравилась сложившаяся ситуация. Она же принцесса, тем более наследница престола, а ведёт себя как маленький ребёнок. Могла бы и потерпеть немного, но… здесь был Баш. Его присутствие убирало все барьеры, которыми она могла себя отгородить. Но всё же плакать в его присутствии она перестала в возрасте шести лет. Ей вполне хватало отца. Но сейчас, когда отец умер, жизнь перестроилась на другое русло. Как у неё, так и у её сестёр. Королевская семья всё уменьшалась.
Себастьян никак не мог успокоиться. Он в первый раз испытывал такое. Раньше Мария хоть и попадала в разные истории, но это заканчивалось обычно тем, что покойный король Дарий отчитывал её или наказывал. Никаких травм не было, тем более слёз. А сейчас. Она парализована, рука сильно болит, и принцесса плачет от этого. Теперь вместе с беспокойством появилось и какое-то тепло. Значит он стал ей ближе, чем раньше, когда она старалась не показывать своей обиды или красных заплаканных глаз.
Наконец довольно надоевшая перевязка закончилась. Запах, который издавало содержимое наколдованной чаши, постепенно успокаивал. Мария стала закрывать глаза. Про боль она забыла. Слёзы высохли. Она уснула.
Баш ласково и нежно улыбнулся, обнимая подругу и прижимая к себе как ребёнка. Его отвлёк Горм.
- Зайди ко мне, когда она проснётся. И проследи, чтобы она не брала ничего тяжёлого в правую руку. Тем более меч.