Жители города, насколько могли судить подруги, были вымыты. Одежда на них была чистой. От некоторых доносился приятный несильный аромат духов. Затем внимание подруг переключилось на причёски. У мужчин волосы были подстрижены, но так, что у всех была чёлка, зачёсанная набок. Бороду никто из них не носил. Разве что очень пожилые люди. У женщин прическа была аккуратной. Кто-то заплетал косу, кто-то завивал волосы, завязывая их в хвост, или укладывая. Никаких признаков нищеты или голода не было.
Постепенно дома начали редеть и, наконец, путники доехали до дворца. Во внутреннем дворе было тихо. Придворные ходили неслышно, сохраняя грустное выражение лица. Главнокомандующий спрыгнул с коня.
- Луам!
Со ступенек парадного входа слетела молодая, лет двадцати семи, женщина и обняла прибывшего. Тот прижал её к себе, ласково прикоснувшись губами к её лбу. Подруги заметили, что женщина была одета в приталенное платье с узкими, обтягивающими рукавами. Оно застёгивалось спереди на янтарные пуговицы. Сверху платья была накинута льняная летняя шубка, расшитая разными каменьями. На ногах женщины были лёгкие туфельки на небольшом каблуке. Волосы заплетены в косу. На голове сверкал золотой обруч, украшенный сапфирами. Подружки заметили, что лицо её было грустным, хотя во взгляде глубоких зелёных глаз светилась радость.
- Здравствуй, Златослава! – теперь он приблизил к губам её руки.
- Я так рада тебя видеть. Но приехали вы в недобрый день, – она бросила взгляд на его спутников. – Сегодня наш король умер.
Воины и сам Луам опешили.
- Да хранит его Царь Небесный, – прошептал главнокомандующий. – Представляю, что случится с нашей страной.
- Всё не так страшно, – женщина успокаивающе сжала его руку. – Но, вы устали. Пойдёмте.
Она отдала приказ о том, чтобы коней путников отвели в стойло и хорошенько накормили. Сами всадники пошли за ней.
- А кто же заменит государя? – спросил Луам.
- Его племянник, принц Володар. Ему шестнадцать лет, он хорошо обучен, но… очень уж молод, – вздохнула женщина.
Наконец они дошли до дверей в главный зал. Девушки всё это время молчали, нерешительно оглядывая окружающих людей, которые, увидев их, удивлённо перешёптывались.
- Златослава, мы пойдём к принцу, – произнёс Луам обернувшись к ней.
- Хорошо.
Она поцеловала главнокомандующего, и тот, ответив ей, зашёл в зал вместе с воинами. Златослава обернулась к подругам.
- Ну, давайте знакомиться. Как меня зовут, думаю, вы знаете. А как ваши имена? – начала она, улыбаясь. Девушки назвали свои имена. Сказать, что женщина была удивлена, значит ничего не сказать, но она всё же смолчала. – Очень… приятно. Пойдёмте, я вас отведу в ваши комнаты.
Вместе с подругами, она направилась вверх по лестнице.
- А кем Вам приходится Луам? – вдруг спросила Маша.
- Он мой муж. Мы поженились в прошлом году.
- А как Вы узнали, что мы приедем? – проговорила Аня.
- Я не знала. Во дворце всегда есть комнаты для гостей из других стран или миров. Судя по вам, я не могу сказать, что вы пришли из нашего мира. Вы, не скрывая интереса, оглядывали коридоры, придворных.
- Вы наблюдательны, – улыбнулась Дуня.
- Все так говорят, – засмеялась Златослава.
Она расселила подруг в трёх комнатах, находившихся на одном этаже и рядом друг с другом.
- Если вам что-нибудь понадобиться, то просите у служанок. Они придут через пять минут.
Поблагодарив жену главнокомандующего, девушки зашли каждая в свою комнату. Все три помещения были одинаковы. Просторная кровать с балдахином, стоящая недалеко от окна. Шкаф. Туалетный столик, с большим зеркалом и пуфик. Диван. Камин, возле которого стоят два кресла. Большое окно, которое является так же и выходом на балкон, наполовину закрыто тяжёлыми шторами, повешенными над прозрачными занавесками. В шкафу каждая девушка нашла много платьев, о которых в нашем мире можно только мечтать.
- Ваше Высочество, – Луам и его спутники поклонились принцу, который, увидев их, поднялся на ноги.
- Луам! Рад тебя видеть, – произнёс наследник, подходя к вошедшим. – Как вы добрались?
- Благодарю, мой принц, без приключений. Соболезную по поводу смерти Вашего дяди.
- На то была воля Царя. Я не в праве сетовать.
Принц попросил вошедших встать с колен, а сам сел на трон, устало уперевшись кулаком в подбородок и попросив доложить обо всём произошедшим за последние три дня. Остальное он итак знал. Он с четырёх лет воспитывался в семье дяди, у которого к тому времени уже были четыре дочери: София, Евдокия, Анна и Мария. Старшая влюбилась в восточного принца и вышла за него в четырнадцать лет, за два года до начала войны. После Володар с ней мало общался. Потом пропали остальные сёстры.
Дослушав доклад до конца, принц поднял голову.
- Хорошо. Луам, я слышал, то с Вами приехали гости из другого мира. Где они?
Главнокомандующий заметно оживился.
- Моя жена отвела их в покои для гостей. Они сейчас отдыхают.
Володар удовлетворённо кивнул.
- Приведите их сюда. Я хочу поговорить немного.
- Слушаюсь, – поклонился Луам и, вместе со своими спутниками, вышел.
Раздался нетерпеливый стук в дверь, не оставшийся незамеченным.
- Да? – протянула Дуня, осматривая комнату. Она уже успела переодеться.
Дверь распахнулась и в комнату ввалились Аня с Машей, весело улыбаясь.
- Привет. Идём, прогуляемся по этажу. Там картины есть, – затараторили обе, стягивая подругу с кровати, на которой та, до этого, спокойно лежала, рассматривая комнату.
- Ну, зачем?
- Ты весь день собираешься потратить на сон? – спросила Маша, выгнув бровь.
- Нет.
- Ну, тогда пойдём, прогуляемся. Рассмотрим картины. Может, хоть что-то поймём, – завела Аня, важной походкой и полуулыбкой на лице прохаживаясь к двери. Дуня села.
- Ладно, уговорили.
Девушки со смехом потянули подругу за собой. Но, выйдя в коридор, все три наткнулись на Луама.
- Здраствуйте, – поздоровались подруги.
- Рад, что у Вас хорошее настроение. Простите за беспокойство, но Вас хочет видеть принц-регент.
Подруги переглянулись. Они были удивлены, но всё же пошли за воеводой. Когда они вошли, принц-регент стоял у большого стола и разговаривал с несколькими вельможами. Луам деликатно закашлял, чтобы его присутствие заметили. Володар обернулся. Девушки дружно вздрогнули, увидев его. Возникло жутковатое чувство де жа вю. Сам же принц, стоял, не в силах вымолвить не слова.
- Евдокия? Анна? Мария? – прошептал он, оглядывая подруг. Те нерешительно переглянулись и сделали шаг вперёд. Володар сорвался с места и крепко обнял каждую по очереди, но девушки боялись ему отвечать. Принц-регент всё-таки. Первой опомнилась Дуня.
- Ваше Высочество, мы… простите… мы знакомы?
Володар опешил.
- А вы, что? Ничего не помните?
- Ну, – протянула Аня. – Мы вообще сомневаемся, что должны что-либо помнить. Мы из другого мира. Мы даже не сёстры.
- Меня предупреждали, что заклятие, перенесшее вас в другой мир, стирает память, – простонал принц-регент. – О, Царь Небесный, помоги, – это уже были мысли Володара.
Он пригласил девушек сесть, но не успели они дойти до стола, как в зале возник яркий свет. Все зажмурились, но закрыть глаза руками не решились. Постепенно лучи начали собираться в человеческую фигуру. Голова, тело, руки. В зале оказалась женщина, окружённая золотым сиянием. Длинные ровные волосы ниспадали из-под полупрозрачного покрова. Одежда тоже сияла. Красивое лицо выражало радость и бесконечную любовь ко всему живому. Увидев её, присутствующие поклонились. Мягко улыбнувшись, женщина провозгласила:
- Встаньте. Ни к чему эти церемонии, – голос её звучал мягко и спокойно. Взгляд проскользил по всем и остановился на подругах. – Девушки, подойдите.