Средняя наследница на мгновение открыла глаза и отпрыгнула от жениха, который тут же повернулся лицом к вошедшим. Обручённые покраснели. Особенно Анна, которая вспомнила, как жених, не дав ей довести до конца поучительную тираду, накрыл её губы поцелуем, и они оба наугад ввалились в первый попавшийся шатёр, забыв обо всём на свете. Принцесса неосознанно прикоснулась кончиками пальцев к заалевшим губам.
- Нормально, – еле выговорила Мария, услышав, как Баш сзади еле сдерживался от смеха. Точнее практически истерического хохота. – Вот это номер!
- М…Ма…Ма…Мария, – заикаясь произнесла её сестра. – А… а… мы… т… тут…
- Вижу, – перебила она, изо всех сил кусая щёки изнутри. – Только, во-первых, я – не м…ма… ма, а во-вторых, продолжайте. Мы не на долго.
Она залезла в свою дорожную сумку, стараясь сосредоточиться на том, что она искала. Когда же она наконец нашла это, то тут же вытолкала Баша из шатра, бросив на прощание сестре и будущему зятю:
- Продолжайте, мы вам не мешаем.
Когда оба посетителя исчезли на улице, Анна зажмурилась, стараясь не засмеяться от всей абсурдности ситуации, и уперлась лбом в плечо жениха. Эдан обернулся к ней, заключая невесту в свои объятия, и та с удовольствием приняла его приглашение, обхватывая его руками за шею.
- Да, в следующий раз надо смотреть, куда заходим, – произнёс он. Анна усмехнулась, целуя его в щёку.
====== Глава 30. Свадьбы не будет ======
Мягкие неяркие лучи света осторожно, будто боясь опалить, освещали стены, колонны, алтарь, на возвышении в восточной части храма, и тех, кто находился внутри самой церкви. Внутри распространялся приятный аромат ладана, горели свечи, мягким эхо отдавались голоса хора, прихожан и священника. От уст каждого, кто находился там и за пределами храма шла благодарная молитва. За то, что настал мир. За то, что многие вернулись домой живыми. Но многие молились и о том, чтобы те, кто погиб в этой войне, обрели покой в Светлом Царстве, как называли страну Царя.
Принцессы стояли практически у самого алтаря, или, точнее около изображений (икон) Девы и Царя, по обе стороны от Царских Врат, которые на данный момент были закрыты. У створок стояла свеча на высоком подсвечнике. Её пламя тихо подрагивало, от каждого дыхания, от каждого дуновения ветерка. Вскоре из алтаря вышел сам священник в сопровождении двух мальчиков в облачениях. Последние несли поднос, на котором были разложено много просфор. На каждой было отпечатано голубиное перо. Священник начал читать какую-то длинную молитву на древнем языке. Многие слова были непонятны, но общий смысл можно было понять. Когда молитва окончилась, запел хор и присутствующие начали по очереди подходить, “окрыляться” и брать по одной просфоре. На этом служба была окончена.
Все три принцессы, в сопровождении трёх стражников и фрейлин, вышли наружу. На улице было в разы теплее, из-за того, что церковь была построена из камня. Приятный ветерок развивал лёгкие весенние вышитые шубки, длинные, до самого пола. На головах у всех троих наследниц были шёлковые вшитые шапки, подбитые соболем. Из-под головных уборов на плечи наследниц спускались лёгкие полупрозрачные покровы.
Три раза нарисовав дуги в воздухе от правого плеча до левого и обратно, три раза поклонившись, принцессы спустились со ступенек, что вели ко входу в церковь.
- Да, отвыкла я немного от наших служб, – протянула Мария, натягивая на руки перчатки.
- Не ты одна, – Анна вздёрнула голову, стараясь расслышать, сколько раз ударил колокол. – Полдень.
- О, ровно три часа, как я не сплю, – весело заметила Евдокия, – я засекала.
- Нам бы твой оптимизм, – сухо заметила младшая, подобрав вслед за сёстрами юбки, что спокойно взойти вверх по парадной лестнице дворца. Благо церковь находилась недалеко. Стражи всё так же шли по одному спереди и по бокам. Фрейлины перешёптывались где-то сзади. Когда они вошли, к Анне вдруг подбежал какой-то парень и прошептал на ухо пару слов. Принцесса ему улыбнулась и положила в руку несколько монет. Её сёстры вопросительно переглянулись.
- Вы идите, а я скоро к вам присоединюсь, – вздохнула она, рассеяно поглядывая по сторонам и отдала шубку Лианне.
- Интересно, куда же это хочет слинять Ваше Высочество? – ехидно спросила Мария.
- Да и тем более, что завтрак сегодня не в зале, а у нас в покоях, – вставила старшая наследница.
- Да ну вас, – отмахнулась принцесса, и убежала вверх по лестнице. Принцесса не смогла сдержать улыбку, когда наконец оказалась перед дверью Эдана и постучала. Получив разрешение, она влетела внутрь.
- Ох, ну ты быстра, – засмеялся лорд, обнимая невесту. – Не знал, что вы так быстро придёте из церкви.
- Ну, а ты как думал? Всё-таки первая служба после окончания войны.
- Ага, и уже растрёпанные волосы. Ты что, бежала? – мимоходом Эдан жестом предложил невесте сесть.
- Ну-таки да, – ответила та, принимая приглашение лорда и усаживая его рядом с собой. – Знаешь, у меня было время поразмыслить по поводу церемонии, и… – она осеклась и с трудом сдержала улыбку, увидев, что Эдан напрягся. Царь, неужели он ещё боится, что она может передумать? – … мне стало страшно.
Лорд закатил глаза, резко опустив плечи.
- Чего ты боишься, милая? Ну, чего, я не понимаю? До свадьбы ещё целых два с половиной месяца. За это время мы всё подготовим так, что даже ваши бабушка с дедушкой не смогут придраться.
Принцесса нервно усмехнулась, откидываясь на спинку дивана.
- Я их не видела с маминой смерти. Единственное, чем они выявляли своё присутствие – это подарки, что они присылали решительно на все праздники. Да и то только до нашего путешествия в мир без магии. Дальше они походу не знали о нашем возвращении. Я наших прародителе даже не помню толком.
- Тяжело. А кто тебе мешает их пригласить?
Анна вдруг смутилась, глаза приобрели задумчивый вид.
- Я их немного боюсь, – тихо произнесла она. Эдан улыбнулся. До него доходили слухи о странностях родителей покойной королевы. Не только наследницы их побаивались, но и весь двор. Тем более, что они давно не появлялись в столице. Принцесса странно посмотрела на жениха. Её немного оскорбила его улыбка.
- Ты чего? – Анна села прямо, чтобы лучше видеть его лицо.
- Да так, вспомнил. Мне кто-то рассказывал, что твои бабушка и дедушка такие старые, что похожи на ходячие скелеты.
- Кто тебе сказал такую чушь? – принцесса сложила руки на груди.
- Я уже не помню. Но, согласись, если бы они были хотя бы живыми, то до их дошла бы весть о вашем возвращении, и они отметились хотя бы письмом.
- Знаешь, что, Эдан! Я бы посмотрела на тебя, если бы у ты оказался на моём месте.
Лорд казался сбитым с толку. Он не ожидал такой реакции невесты, которая сейчас слушала его, насупив брови и, казалось, была на грани.
- Слушай, ну тебя не поймёшь, – произнёс он. – Анна, ты – истинная леди. Всегда находишь повод для ссоры. Ты бы ещё начала спорить о том, кто родится первым.
- Не переводи пожалуйста разговор. Стране нужен наследник. Евдокия, как я поняла, замуж не хочет. Мария у нас тоже тот ещё фрукт, выбрала парня без роду, без племени, о котором мы ничего решительно не знаем!
Атмосфера явно начала накаляться. Жених и невеста вскочили на ноги, говорили на повышенных тонах, даже кричали.
- Ну а если наследник, то ему нужна нормальная мать! – выпалил Эдан. – Мария и Евдокия и те больше подходят на эту роль, чем ты!
- Ну, тогда и отец ему нужен другой, а не какой-то лорд! Прав был отец, когда запрещал нам встречаться и обручаться! Жаль его нет сейчас! – Анна сверлила жениха гневным взглядом, да и тот не отставал.
- Ну вот, истинная папина дочка, даже характер мужской!