- Хорошо, извини меня пожалуйста. Я не хотела.
Баш некоторое время молчал, смотря в одну точку, а потом вдруг с самым серьёзным видом спросил:
- А в лоб поцелуешь?
Он тут же засмеялся, получив пинок в бок от подруги, которая совершенно не хотела исполнять его желание.
- Обойдёшься.
====== Глава 32. 9 марта ======
Осторожный стук в дверь, скрип, и в появившуюся щель просунулась светлая растрёпанная голова Володара. Принц с интересом и недоумением уставился на открывшуюся ему картину. В воздухе витает сильный запах сирени, окно открыто настежь, и ветер развивает лёгкие занавеси. Эдан сидит в кресле и спит, положив голову на руки, облокотившись на стол. Возле его головы лежит веточка с цветами сирени, на которой легонько сжаты пальцы лорда. Володар выгнул бровь, подходя к другу и кладя руки ему на плечи. Эдан вздрогнул, сильнее сжимая в руке веточку и зажмуриваясь от дневного солнечного света.
- Что-то ты совсем раскис, друг мой, – вздохнул принц. – И почему сирень?
Эдан откинулся на спинку кресла, потирая глаза.
- У неё запах разлуки и успокоения, – тихо произнёс он. Пусть на людях и он, и Анна делали вид, что ничуть не расстроились после их ссоры, но с наступлением ночи возникало ощущение какого-то одиночества и грусти. Как только вставало солнце, всё возвращалось на первоначальные позиции. – А ты чего такой нарядный? – лорд с удивлением оглядел Володара, одетого в бархатный камзол и брюки, расшитые разными камнями. Из-под расстёгнутого камзола выглядывала рубашка, на ногах – сафьяновые сапоги.
- Если ты не забыл, сегодня у нас праздник – день рождения старшей наследницы, принцессы Евдокии, и торжество в честь победы. Надо приготовить подарок и тебя привести в подобающий вид. А то такое чувство, что ты всю ночь гулял. Только запаха нет.
- Смешно, ха-ха, – саркастически произнес лорд, поднимаясь с кресла и направляясь в ванную. – Сейчас вернусь!
- Только не захлебнись, пока умываешься! – повысил голос в ответ принц, усмехаясь. Настроение повысилось, и он полез в шкаф лорда, критически оглядывая гардероб друга. – Интересно, и во что его облачить так, чтобы он выглядел нормально, и не довёл гостей до шока?
Пришлось ещё долго подбирать, но результат оказался намного лучше ожидаемого.
Лучи солнца удачно пробрались в покои старшей наследницы, которая уже не спала. Сегодня дел никаких у неё не было. Как именинница, принцесса сегодня только занималась подготовкой своего внешнего вида к празднику, который начнётся ровно в полдень. Расшитое золотыми нитками платье, туфли на невысоком каблучке, золотой венец с прикреплёнными к нему по бокам большими серьгами-веточками, на которых сияли изумрудные мелкие листики. Да, наступали моменты, когда она начинала думать, что не доживёт до своего семнадцатилетия. Если бы здесь были отец или мать, то непременно сказали: “Ты уже совсем взрослая”.
Она поправила причёску и встала на ноги. В глаза бросилась приоткрытая дверь в мастерскую.
- Странно, я её вчера закрывала, – нахмурилась принцесса и направилась туда. Она чуть не вскрикнула от радости, но довольно громко запищала, увидев на столе перевязанные алой лентой мандолину и ситару. – Ух ты! Ой!
Брошенный на часы взгляд не дал ей насладиться подарками в полной мере. Принцесса выбежала за дверь, уже уплывая в мечты о том, как она возьмёт в руки эти прекрасные источники музыки и начнёт извлекать из них чарующие звуки. Правда, не менее ожидаемым и интересным был вопрос: “Кто подарил каждый из этих инструментов?”
С лица принцессы не сходила счастливая улыбка. Её распирало изнутри чувство безграничного счастья и восторга. Ей семнадцать лет! Подумать только! Все встречные в ответ улыбались ей, кланялись и поздравляли от всего сердца. Глаза принцессы загорелись, когда она увидела лорда Арена. Оба остановились друг напротив друга. Лорд поклонился.
- Госпожа, позвольте Вас поздравить. Родители Вами бы гордились. Да хранят Вас Царь и Дева Небесные.
- Благодарю Вас, милорд. Как Совет воспринял моё решение? Он меня поддержит? – принцесса напряжённо начала всматриваться в лицо собеседника, убирая улыбку с лица. Казалось, прошло так много времени, перед тем как лорд ответил.
- Да, госпожа. Можем объявить хоть сегодня.
Евдокия сделала отрицательный жест рукой.
- Нет, это будет очень быстро. Объявим за день до коронации.
- Значит до мая будем тянуть, госпожа?
- Да. Спасибо, – она кивнула, убегая вперёд по коридору. Распахнув дверь в трапезную, открывая своим очам полный зал народу. И тут же принцесса чуть не рухнула от неожиданности, когда на неё налетела младшая, принимаясь целовать сестру.
- С днём рождения! – раздалось со всех сторон, когда родственники встали из-за стола и подошли к старшей наследнице. С таким количеством поздравителей время прошло не так уж и быстро перед тем, как все наконец сели за стол. Это позволило старшей принцессе облегчённо вздохнуть.
- И тут же возникает вопрос. Признавайтесь, от кого у меня в мастерской мандолина и ситар? – весело спросила принцесса, принимаясь за еду.
- Ситар от меня, – пожала плечами София. – Просто у него звук такой интересный, я решила, что тебе он придётся по душе. Меня научили на нём играть за год с лишним.
- И как ты мне предлагаешь учиться? Вы же с Адилем не задержитесь на такой долгий срок. Государство нельзя оставлять так надолго без турмана, – пафосным тоном добавила Евдокия. Адиль прыснул, при этом поперхнувшись вином, – турман единственный за столом его пил.
- У меня отличный заместитель. Моя старшая сестра, турмания Эсманур, может даже генерала заменить! У неё характер отца, – в его словах слышалась гордость за свою родственницу. – Хотя напрягать её я тоже не хочу. Так что, максимум четыре месяца – и мы должны возвращаться.
- Да и нам надо наладить ситуацию в стране, – с деловым видом произнесла старшая наследница. – А кто мандолину подарил? – она обвела взглядом присутствующих. В глаза её бросилась засмущавшаяся Анна. – Ты?
- Угадала, – засмеялась она. – Это я. Просто, по-моему, это единственный инструмент во всём Обене, которого нет у тебя в мастерской.
- Нет, просто это последний из обенских инструментов, который ты знаешь, – хмуро произнёс Эдан, еле сдержавшись, чтобы не вздохнуть с облегчением. Он с наконец выпустил своё плохое настроение и надо было фальшиво улыбаться. Единственный недостаток — это то, что выпустил он его в адрес Анны.
- А ты вообще молчи, умник, – Анна с досадой и разочарованием закатила глаза.
- Или что? – Эдан подался вперёд, вопросительно смотря на девушку. – Убьёшь меня? Ударишь? Или что? А-а, ну да, воспитание не позволяет. Королевское происхождение.
- Ой, знаешь что, интеллигент несчастный, тебя никто не заставляет здесь вообще находиться.
- Это ещё почему?
- Для тугодумов повешу табличку: “Опасно для жизни!”
Присутствующие слушали это с широко распахнутыми глазами. В первый раз за всю свою жизнь они видели подобное. Кто ж знал, что ссора между этими двумя настолько серьёзна? Мария правда, казалось, нисколько не расстроилась. Она более чем была уверена, что они не долго протянут друг без друга, и спокойно, даже с улыбкой следила за этой словесной перепалкой. Правда, скоро это начало ей надоедать. Она отодвинула тарелку и достала из-под стола свёрток.
- Евдокия, это твой подарок.
- Спасибо, – улыбнулась та.
- Ты не против, если, перед тем как его тебе подарить, я хлопну им по столу. А то мы все скоро оглохнем.
Старшая в ответ засмеялась, согласно кивнув сестре. Мария крепко взяла за свой подарок двумя руками, подняла его над столом, и в следующую секунду раздался оглушительный хлопок. Все вздрогнули. Анна и Эдан замолчали, очумело пялясь на младшую наследницу. Та же, с невозмутимым видом улыбнулась и спокойно произнесла.