- Украшения, ноэль, - усмехнулся он.
- Эти? - дотронулась я до ожерелья на своей шее.
- Что вы чувствуете, когда они на вас?
- Я? Ничего не чувствую, - пожала я плечами. - Я считала, что золото намного тяжелее.
- Вот именно! - восхитился он.
- Так значит это не золото?
- Золото. Самое настоящее, - кивнул он мне. - И бесценные рубины, «кровь пустыни», из Черных Проходов. Ваше ожерелье, ноэль, весит больше двух килограмм, каждый браслет почти полтора, в переводе на человеческую систему мер.
- Да ну! - отмахнулась я от старика. - Я бы почувствовала это. Я бы шею себе натерла и руки бы давно отвалились.
- О, вы опять забыли? Вы не человек, ноэль. Вы же знаете, как отличаются наши виды.
- Сильнее, быстрее...?
- Наконец-то! Для вас эти украшения - пушинки, а для той девушки они были кандалами. Она с трудом носила их, а вскоре сняла совсем. Я не решился говорить об этом эр-реху, а потом было уже поздно.
- Ясно, - буркнула я, с удивлением разглядывая свою руку.
- Но на моей совести не только мать Пирры, - Бель-шум тяжело вздохнул и закрыл лицо руками. - Та, что пришла с Профессором..., как только я увидел ее, понял, что она обречена. И молчал...
- Кира, я виноват перед этими детьми, я, можно сказать, погубил их матерей. Одно мое слово и женщины были бы живы. Я не мог повлиять на Альдо и его решение удалить детей от себя, но потом появились вы. И у меня появилась надежда.
- Надежда?! Я почти развелась с Альдо и Трай гарантирует Окатору мрачное будущее. А я не знаю, что еще придумать. Я пробовала.... Меня никто не поддерживает.
- Ноэль?! - Бель-шум смотрел на меня как побитая собака.
- Вы не должны винить себя, - вздохнула я, - в том, что случилось, виноваты Полковник и Профессор. Мать Пирры была профессионалкой и знала, на что идет, ну, а мама Лики..., - умерла за свою любовь, мысленно продолжила я. Еще чуть-чуть и со мной будет тоже самое.
- Это не уменьшает моей вины, - вздохнул он. - Вам нужно поговорить с ним, - настаивал старик.
- Он не хочет!
- Ноэль, единственный с кем он будет разговаривать это вы. Только вы.
- Он. Не. Хочет. Как я его заставлю? - я без сил опустилась рядом со стариком.
Мы сидели и смотрели, как девочки возились на залитой солнцем террасе. Миура перевернулась на спину, раскинув в сторону все четыре лапы, пасть приоткрылась, и из нее вывалился длинный нежно-розовый язык.
Вдруг, небольшие ушки феррай встали торчком, а через минуту она исчезла, осталась только вмятина на подушке где она лежала.
- Наверно, кто-то идет сюда, - предположил Бель-шум, поднимаясь.
Занавески разлетелись в сторону и в комнату ворвался Альдо. Остановился на пороге, дернув плечом в сторону Бель-шума.
- Мы договорим позже, ноэль, - прошелестел старик и вышел.
Альдо стоял и смотрел. Неподвижный, невозмутимый, мрачный. Я сосчитала до десяти.
- Чего приперся?
Сморщившись, он поднял руку с моим браслетом и снова уставился на меня, а потом на девочек, бегавших вокруг цветущего розового куста.
- Ты можешь думать, что хочешь. Но то, что ты делаешь.... Не ты решаешь, когда и как тебе уходить, - он задумчиво покрутил в руках браслет и нехорошо улыбнулся.
- Я тебя не боюсь.
- Правда? - спокойно спросил он, сделав шаг вперед.
- Не боюсь, - сказала я, как можно тверже, сцепив руки за спиной, чтобы не было видно, как они дрожат.
- А теперь? - Альдо стоял почти вплотную.
- У тебя холодное сердце.
- Дурочка, у меня вообще нет сердца, - рассмеялся он мне в лицо.
- Не глупи, - протянул он мне браслет. - Верни его на место, и я забуду все, что ты говорила.
- Нет, - отступала я, держа руки за спиной.
- Я заставлю, - пожал он плечами.
- Пошел вон, - прошипела я, вжимаясь в угол.
- И что дальше? - ехидно поинтересовался Альдо, упираясь руками в стену по обеим сторонам от меня.
- Не вздумай пинаться! Будь умницей и дай мне свою руку, пока я не выдернул ее из тебя, - ласково попросил он.
- Недостойно эр-реха получить то, в чем тебе не могут отказать. Нет никакого удовольствия, сломить слабого и беззащитного, - раздался рядом спокойный голос Трая.
- Смотри, - не оборачиваясь, улыбнулся мне Альдо. - Он тебя защищает? Что-то рановато сегодня, Тангар. Не можешь дождаться темноты, чтобы зайти поболтать?
-Отойди от нее, Альдо. Ты не можешь заставить ее.
- Не могу, - фыркнул он. - Она всегда делает что хочет.
немного отодвинулся, убрав руки. Я тут же выскользнула из угла и заняла стратегическую позицию у выхода на террасу.Трай и Альдо стояли друг напротив друга, играя в гляделки.
- Это снаружи твоя сестра - нежный цветок. А внутри, - Савар подбросил в воздух глиняную фигурку феррай. - Что-то вроде этого.
- Я должен прослезиться или обидеться? - нахмурился Трай.