- Смотри на меня, - рявкнул он, грубо меня встряхнув. - Сколько можно! Я похож на них? Тех, кого ты знала? Я не использую тебя, я не хочу жаловаться тебе и мне не нужно, чтобы ты была удобной для меня. Я хочу, чтобы ты осталась со мной!
- Говори! - приказал он мне. - Смотри на меня.
- Нет, ты не такой как другие, - я взглянула прямо на него.
Рыжие волосы, словно языки пламени, бились на поднявшемся ветру, колдовские глаза яростно блестели из-под полуопущенных ресниц, губы были плотно сжаты.
- Я сказала, что ты просил, теперь отпусти.
- Ты сказала, что не боишься, когда я держу тебя.
На мгновение задумавшись, он продолжил:
- Я не хочу, чтобы ты стыдилась того, что чувствуешь или того чего хочешь. Я хочу знать, что тебе нужно, чтобы дать это тебе. Я обещал тебе это.
- Что?
- Глупо думать, что я отпущу тебя, одна мысль об этом и мне сразу хочется убивать.
Холод в его словах заставил меня задрожать. Альдо смотрел куда-то мимо меня, суженными, пустыми глазами и в них не было ни нежности, ни ласки.
А потом он стиснул мои плечи, лицо исказилось, в голосе слышалось волнение, глаза загорелись.
- Это ни с чем нельзя сравнить. Ни с чем. Не существует такого риска, опасности, труда. Любой жертвы, если награда.... Тебе не избавиться от меня, найлек.
- И я не хочу, чтобы рядом с тобой был кто-то кроме меня, даже если это твой брат.
Я была рада сменить тему и перевести стрелки на отсутствующего здесь Тангара.
- Ты знал, что он приходил ко мне?
- Конечно, знал, - криво улыбнулся он. - И слышал каждое слово.
- Подслушивал?
- Наблюдал. Тангары коварны, хитры и ненадежны. И всегда зарятся на чужое.
- А Трай хвалил тебя.
- Он знал, что я слышу каждое его слово.
Альдо поднялся и подошел к костру.
- Трай не врал мне? - решилась я спросить.
- Смотря, о чем.
- Когда говорил о детях.
- Нет.
Альдо стоял в нескольких шагах от меня, и мне показалось, что только сейчас я вижу его по-настоящему. Я встала и подошла ближе.
Удивленный, он стоял совершенно неподвижно, пока я ходила вокруг него, легко касаясь его кожи. Шрамы.... Их было много. Они извивались на плечах, перекрещивались на спине, обвивали поясницу и грудь, уходили под тяжелый пояс на бедрах. Наверняка внутри него шрамов было гораздо больше, и болели они наверняка сильнее.
Я представила себе маленького мальчика, истекающего кровью на горячем песке .... Слезы подступили очень близко, и я отошла в сторону, сев у костра.
- Не надо, - вздохнул он. - Со мной все в порядке, больше не болит и я уже давно вырос...
Накинув на меня куртку, Альдо опустился рядом и, глядя в огонь, сказал:
- Я стал взрослым в десять лет. Для моего... отца, понятия «ребенок» не существовало. Я просто старался выжить. Учился отличать засаду от обычной встречи, узнал, что все обещания, скорее всего, обман, что никому и никогда не стоит доверять.... Отец... вбивал мне это в голову каждый день, сложно было не научиться, - зло улыбнулся он.
- Иногда мне жаль, что я так не такой как он, было бы намного легче..., - Альдо с силой бросил в огонь ветку, брызнули искры.
Вокруг было очень тихо. Только мары сопели где-то рядом. Я не понимала, что плачу, пока слезы не упали мне на руки.
- Я не хотел пугать тебя, Кирен. Я не сержусь.
- Не... поэтому, - всхлипнула я.
- А почему?
- Тебя так... мучили, - шепнула я.
Он тут же обнял меня и свирепо засопел, прижимая к себе все сильнее и сильнее.
- Никто никогда не плакал из-за меня, - целуя мои глаза, говорил он. - Но мне все равно это не нравится. Вытри глаза. Ты Савар.
Мы почти не разговаривали за ужином. Альдо заговорил, только когда мы перебрались в палатку.
- Расскажи о себе, - попросил он. - Я хочу знать о тебе каждую мелочь.
- У меня было все очень скучно, Альдо. Тебе станет тоскливо, и ты заснешь.
- Это не так, расскажи.
Поминутно удивляясь подобной откровенности, я рассказала ему о своих детских страхах и мечтах. О том, как все время боялась остаться одна и поэтому стремилась быть лучшей. Лучшей племянницей, лучшей ученицей, лучшей подругой...
- Тебе не нужно стараться для меня, - сказал Альдо. - Тебе не нужно ничего делать, ты нравишься мне, такой как есть. И в тебе нет ничего унылого и занудного, - пропуская прядь моих волос сквозь пальцы, говорил он.
И вдруг поцеловал, медленно и крепко.
- Твоей прошлой жизни больше не существует, это было больно, но все прошло. Скоро станет легче, я знаю, - обнял меня Альдо.
- Славная парочка, - кисло улыбнулась я. - У тебя вообще не было детства, а у меня от него осталась только горечь.
Неожиданная мысль молнией сверкнула у меня в голове.
-Послушай, - посмотрела я ему в глаза. - Может, мы сможем сделать так, чтобы у других детей было что вспомнить?