Все также, не поднимая головы, я кивнула и снова уселась на песок.
Альдо вернулся к развалинам, мне было хорошо слышно, какими сочными эпитетами награждал он маров и всех, кто был вокруг.
Пока я рыдала, почти весь обоз благополучно прошел сквозь загадочную Дверь, своей очереди дожидались всего две телеги с зерном. Последний раз всхлипнув, я переместилась на камень, он был таким горячим, что почти обжигал. Прав был Альдо! Я упрямая идиотка, по - другому и не скажешь. Что я вообще, здесь делаю?
- Киран! - сквозь слезы, застилавшие мне глаза, я увидела Трая.
Он стоял рядом, протягивая мне ворох разноцветных листьев. Спрыгнув с камня, я бросилась ему на шею.
- Спасибо! Спасибо! Спасибо!
В небольшом букете были рыжие кленовые листья, лимонно-желтая березовая ветка, гроздь рябины и пушистая еловая лапа.
- Столько слез из-за сена? - хмыкнул Альдо, материализуясь рядом.
- Прости, что так мало, я спешил. Мне хотелось порадовать тебя, - улыбнулся мне Трай и поцеловал в лоб.
- Это глупо, - сказал Альдо, хватая меня за руку.
- Это важно! - обиделась я.
- Важно, чтобы кое-кто держался подальше..., - Альдо тянул меня к себе.
- Нужно чтоб кое-кто проявил больше понимания и..., - хмуро заметил Трай.
-... и не распускал руки, прикрываясь пучками травы, - закончил фразу Альдо, загородив меня от Тангара.
- Девочка..., - начал Трай.
- Моя ноэль! И я предупреждал тебя Тангар!
- Спасибо Трай, - оборвала я Альдо. - Спасибо.
- Надеюсь увидеть вас в Рейвене, миледи, - церемонно поклонился Тангар. - Береги ее Альдо. Удачи.
Он, ни разу не обернувшись, пошел вслед за последней телегой и вскоре исчез в поглотившем его тумане. Вдруг стало очень тихо, но уже через минуту все заговорили снова.
- Наконец-то, - облегченно выдохнул Альдо. - Убрался! Я не увижу его мерзкую рожу целый год!
Уткнувшись носом в листья, я сказала:
- Я очень соскучилась по дому, Альдо. Я не ... привыкла к такому, я не люблю пустыню, так как ты, - вздохнула я. - Не дави на меня. Я дала слово, и я остаюсь, но это не значит, что я не буду скучать. Твоя ревность, вот что глупо на самом деле.
Альдо плотно сжал губы и недовольно дернул плечом.
- Найлек..., я ... обещаю не давить на тебя... слишком, но Тангару придется держаться подальше.
- Давай не будем сейчас об этом, я не могу думать, - пробормотала я.
- Ты слишком много думаешь, - взял меня за руку Альдо. - Я может и не такой идеальный, как ... этот, но я не дурак, Кирен. Он подкупил тебя пучком травы, - кивнул он на мой полу засохший букет.
- Он милый, - улыбнулась я.
-Милый? Как я?
- Я имела ввиду, что он приятный...
- Ты говорила, что я приятный, - глядя на меня исподлобья, буркнул Альдо.
- Он обходительный, вежливый.... И это получается у него само собой, потому что он...
- Красавчик! - прошипел Альдо.
- Нет! - оттолкнула я его. - Потому что с ним не чувствуешь себя дурой! Он никогда не смотрит, будто оценивает и не старается напугать до полусмерти!
- А я значит пугаю?
- А еще он никогда не орет, не рычит и не цедит слова сквозь зубы. Его голос успокаивает...
Альдо хмыкнул и, вырвав из моих рук подарок Трая, искрошил его в пыль.
- А это успокаивает меня, - сказал он, втоптав в песок жалкие остатки еловой ветки.
Мы немного отдохнули в пальмовой роще, перед тем как отправиться в обратный путь. Я думаю, что привал устроили исключительно из-за меня. Чувствовала я себя не очень, мне неприятно было быть балластом. Но я была благодарна за несколько минут прохлады и возможность умыться.
Ветер был таким горячим, что казалось дул прямо из мартена. Я ехала в низко надвинутом на глаза капюшоне, солнечный свет, отражаясь от песка, невыносимо резал глаза. Сидя на плавно качающейся спине Облака, уткнувшись взглядом в его шею, я могла только сожалеть о том, что настояла на этой поездке. Все оказалось совсем не так весело, как я предполагала.
Никто не смеялся и не разговаривал. Альдо с нечитабельным выражением лица держался рядом со мной. Иногда в поле моего зрения возникала Миура. Чешуя на ее загривке стояла дыбом, а маленькие уши нервно подрагивали.
Мне казалось, что мы тащимся по пустыне бесконечно долго, но оглянувшись, увидела, что верхушки пальм еще виднеются на горизонте. Я отвернулась, настраиваясь на долгое возвращение под палящим солнцем. Хорошо, что у Облака такая широкая спина, можно закрыть глаза и мечтать о том, что когда-нибудь мы все- таки доберемся до Суфраэля, где меня ждет прохладная, пахнущая цветами ванна.
Вероятно, я задремала и пропустила момент, когда наш отряд втянулся в узкий проход между двумя здоровенными песчаными холмами, в тень. Жаль, что скоро мы снова выберемся на солнцепек, впереди уже маячило яркое солнечное пятно. Свет в конце туннеля, блин! Неожиданно Миура проскочила прямо перед мордой Облака, издав низкий утробный вой.