Чудища я не видела, но не сомневалась, что оно где-то рядом. Раз за разом я пыталась схватиться за край и подтянуться, но у меня ничего не получалось. Мокрое дерево было скользким и руки соскальзывали. После четвертой или пятой попытки сил у меня совершенно не осталось, но заметив приближающийся черный плавник, я снова попыталась выбраться и сорвалась, подняв кучу брызг.
Неожиданно я почувствовала, что поднимаюсь. Чудовище вытолкнуло меня из воды, наподдав мне под зад. Сначала, я подумала, что оно просто промахнулось и вместо того чтобы укусить, толкнуло. Но это было не так.
Выскочив на поверхность, ламар перевернулся в воздухе и упал в воду, снова обрызгав меня. Высунув блестящую черную голову, монстр улыбнулся!
Он вел себя, как щенок, требующий внимания. Устроил для меня целое представление с прыжками и переворотами. Несколько раз, выпрыгнув из воды, он пролетал надо мной и шлепался с другой стороны причала, поднимая тучи брызг.
А когда я потихоньку пошла к берегу, плыл рядом, пока позволяла глубина. С облегчением почувствовав под ногами песок пляжа, я оглянулась.
Представление все еще продолжалось!
Через некоторое время, наверное, устав, чудище всплыло в нескольких метрах от берега. Желтые глаза требовательно смотрели на меня, выпрашивая подачку.
- Дура, - опять сказала я себе, срывая с ближайшего дерева зеленые плоды.
Я по одному кидала их в воду, а монстр быстро их ловил. Плоды казались крошечными по сравнению с его огромной пастью.
Мне пришлось совершить еще несколько походов к деревьям, в конце концов, я взяла со стола глубокое блюдо и доверху наполнила его. Когда я вернулась, в воде было уже несколько чудовищ. «Мое» было самым большим и гоняло остальных, отбирая брюты.
- Глупый монстр, - сказала я и наклонилась, чтобы кинуть последний брют самому маленькому.
Вскоре на ближайших деревьях не осталось ни одного плода. Поняв, что угощения больше не будет, меня покинула вся стая, кроме приплывшего первым.
- Чего ты хочешь, чудовище? - спросила я у него. - Больше ничего не осталось. Уплывай, - я махнула рукой в сторону моря.
Я боялась, что в любой момент на пляже может появиться Нури с подкреплением, в конце концов, тварь не сделала мне ничего плохого.
- Уходи, пожалуйста!
Осмелев, я даже брызнула в него водой.
Он подплыл ко мне совсем близко, и неожиданно, моя ладонь легла на его голову. Это было так необычно и захватывающе!
Закрыв глаза, монстр покачивался на волнах, зацепившись за одну из свай хвостом. А я, лежа на теплых досках, гладила его по круглой голове. Впечатление было такое, что под моей рукой хорошо надутая резиновая покрышка. И он совсем не пах рыбой! Терпеть не могу этот запах!
- И почему, интересно, никто не бежит меня спасать? - спросила я у чудовища.
- Может я тут, истекая кровью, борюсь за жизнь? - жаловалась я ему.
Монстр лениво приоткрыл один глаз и шумно выдохнул.
- А может притвориться, что меня съели и уплыть с тобой?
Неожиданно ламар забеспокоился, и даже отплыл от меня, но потом вернулся и снова подставил голову.
- Глупый монстр, - сказала я, гладя его голову в том месте, где, по-моему, должны были быть уши.
Рядом со мной раздались осторожные шаги. Я повернула голову. Темная фигура загораживала мне солнце.
- Теперь я уверен, что ты настоящая Тангар, - удовлетворенно заметил Альдо.
Проигнорировав протянутую руку, я встала.
- Как быстро вы пришли меня спасать, большое спасибо! - буркнула я.
- Я не хотел мешать. Вы так мило играли, - весело ответил он.
Альдо пришел сюда не один. На пляже собралось около десятка людей, Нури тоже была вместе с ними.
- И давно ты не хочешь мне мешать?
- Я время не засекал, - уклончиво ответил он.
- Ты наблюдал за мной! - перебила я его.
- Ну, ты и гад, - разозлилась я, наблюдая, как он бледнеет. - Ты видел, что я барахтаюсь в воде с этим монстром и ничего не сделал?
- Настоящей Тангар бояться не чего, - сквозь зубы процедил он.
- А если я не эта... Тангар? - от ярости меня трясло.
- Я нашел бы способ отомстить, - скривился он.
- Но мне было бы уже все равно, так?
- Твоя смерть была бы быстрой.
- Надеюсь, твоя будет такой же, - рявкнула я и резко толкнула. Он шлепнулся в воду, как жаба.
Я не стала смотреть, как монстр поедает его. Я повернулась и пошла на пляж.
часть третья
Собравшиеся на пляже мужчины расступились передо, а Нури с заплаканным лицом бросилась навстречу.
- О, я так боялась, но эр-рех не позволил помочь тебе!
- Да пропади он пропадом, твой эр-рех! - огрызнулась я. - Надеюсь, его сожрут и не подавятся.