Было обидно, еще чуть- чуть самообладание меня оставит, а рыдать на глазах стольких людей мне не хотелось. Но меня неожиданно задержали. Один из мужчин, высокий, мрачного вида араб, в свободной белой одежде, остановил меня. Было непонятно чего в его голосе больше, властности или презрения.
Было слышно, как у меня за спиной, в воде плещется и бьется что-то большое, но я не обернулась.
- Пошел вон, - в эти два слова я вложила всю ярость и обиду. В его лице что-то дрогнуло, и он с поклоном отступил.
Я почти бежала по садовым дорожкам, надеясь, что ветер высушит мои слезы. Влетев на знакомую террасу, я остановилась. Я не могла отсюда уйти, я не могла никому позвонить, мне не от кого было ждать помощи. От собственного бессилия мне стало тошно! Это было похоже на черную дыру, в которую я все сильнее проваливалась, уже не в первый раз.
Первый был, когда тетя Нина, однажды вечером забрав меня из детского сада, привезла меня в чужой, холодный дом и оставила там. Я хорошо помню, как плакала и вырывалась из рук сердитой женщины в белом халате, пока моя «дорогая» тетушка, ни разу не обернувшись, шла к двери.
Тогда, из черной дыры меня вытащила Светка. А кто мне поможет теперь?! Ноги меня не держали, и я потихоньку сползла по стене на прохладный каменный пол.
Террасу окутали нежно-сиреневые сумерки, когда я вылезла из своего угла. Мое отражение в зеркале почти пугало, но мне было наплевать на то, как я выгляжу.
Потом я поужинала тем, что нашла в комнате. Все было очень вкусно, хотя я иногда не понимала, что ем. На аппетит жаловаться не приходилось, у меня вообще какая-то неправильная реакция на стресс, стоит хоть слегка разволноваться, и я ем не переставая. Ем, толстею, переживаю из-за этого и снова ем.
Потом пришла Нури, все еще бледная от страха.
- Я все еще боюсь. Когда увидела ламара, чуть с ума не сошла, - ее голос дрожал.
- Почему? Ты была на берегу.
- Они могут убивать и на суше! В прошлом году они напали лагерь охотников, - она вздохнула. - И я видела, что осталось после...
- А почему меня не тронули?
- Ты Тангар, Кира, - улыбнулась Нури и вдруг поцеловала меня.
- Ты чего?
- Мне неловко, я ведь тоже не верила.
- Не верила?
- Никто не верил! Все считали, что это очередная попытка вынудить эр-реха соблюдать Договор. Даже то, что ты так похожа на нее и то, что на тебе кольцо, и все остальное, - Нури схватила меня за руки.
- Эр - рех приказал мне повести тебя к морю, я не могла ослушаться! Я всего лишь человек.
- Я не понимаю, Нури! Я тоже всего лишь человек.
Выражение лица Нури изменилось, теперь она смотрела на меня, как на сумасшедшую.
- Теперь не понимаю я...- сказала она с болью в голосе.
- Нури, два дня назад я и не подозревала о существовании этого места. Я не знаю где я, почему и зачем. Если честно, то мне очень страшно...
- Моя подружка говорила мне, что все это кончится сексуальным рабством или продажей органов.
Некоторое время она молчала, потом, смысл моих последних слов дошел до нее, и она покраснела. При ее смуглой коже это выглядело пугающе. Ее лицо, шея и даже руки приняли слегка фиолетовый оттенок.
- Как ты могла подумать такое? - страшным шепотом сказала она. - На тебе же браслеты! Ты ноэль!
- И что из того? Браслеты!? - фыркнула я. - Они похожи на кандалы, самоварное золото! Мне здесь не нравится, я хочу уйти.
Нури с сомнением покачала головой.
- Ты же поклялась, - она дотронулась до моей руки. - Это на всю жизнь.
- Я не клялась, - разозлилась я. - Альдо не спрашивал моего разрешения, когда одевал их.
- Эр-рех хороший, просто он немного не такой как все, - тихо сказала она. - Тебе не нужно его бояться. Он сделает все для того чтобы твоя жизнь с ним была долгой и счастливой.
- Надо же! Сегодня я просто купалась в счастье! Если так пойдет и дальше моя жизнь будет очень короткой, - усмехнулась я.
- Не надо так, - обиженно сказала она. - Эр-рех должен был так поступить, должен! Если бы ламар решился напасть... одна бы ты не осталась.
- Ага! Ты видела его зубы? Я точно не осталась бы одна, меня бы стало очень много! Ничего себе проверочка на вшивость! - я со злостью уставилась на браслеты. - Гадость какая!
- Это очень ценная вещь...
- Зачем нужно было надевать их на меня, раз во мне сомневались? Лучше было поберечь такую драгоценность для кого-то другого!
- Я ничем не рисковал. Если бы ты оказалась не той, что мне нужна, после их просто подобрали бы на дне, - совершенно будничным голосом произнес Альдо.
Он был в сухой одежде, но волосы были еще влажными.
- Не повезло! - усмехнулась я.
- Разве?! Я уж и не надеялся, что найду свою ноэль, - первый раз я видела на его лице нормальную человеческую улыбку.