Моя радость была слишком очевидна и Бель-шум моментально меня рассекретил.
- Не думаю, что вам это удастся, ноэль.
Я промолчала, зачем спорить? Но улыбаться своим мыслям не перестала и быстренько сменила тему разговора.
- Предок Альдо говорите? И как же это получилось, если этот ваш Кадарго поклялся жениться на девушке, которую так и не смог отыскать?
- Для того чтобы иметь наследника не обязательно жениться, разве нет? - хитро посмотрел на меня Бель-шум. - Вы первая ноэль за несколько столетий.
- Мне подсунули незаконнорожденного?! - тут же возмутилась я и заработала еще один сердитый взгляд.
Все что говорил мне похожий на Хоттабыча старичок, было странным, но я ему верила. Может потому что он все время ссылался на книги и рукописи? А я уважала печатное слово! Как говорил один из моих преподавателей: «Что не записано, то не наблюдалось!».
Но он так и не ответил на вопросы, которые больше всего меня волновали.
- Хорошо. Предположим, что все, что вы сказали - правда. Почему вы решили, что Гало моя... - бабушка, - на этот раз я собиралась получить внятный ответ.
Нури, до сих пор увлеченно тыкавшая иглой в кусок ткани, подняла голову и уставилась на старичка. Оказывается, это интересно не только мне?
- У нас есть неопровержимые доказательства, ноэль. Начну с того, что вот уже больше сотни лет существование нашего мира не тайна для компетентных лиц, так сказать, - со скорбным выражением лица произнес Бель-шум.
- Неужели? Вот это да! А где люди в черном? - с подозрением спросила я.
- В сохранении тайны заинтересованы обе стороны, - с каменным лицом продолжал Бель-Шум. - О нашем существовании знает очень ограниченный круг лиц, вот с ними мы и договариваемся. Мы получаем то, в чем больше всего нуждаемся, а взамен...
- Вы хотите сказать, что правительство продает вам женщин?
От моих слов Бель-шум посерел, а Нури воткнула иголку себе в палец.
- Ты... ты..., - он задыхался, и я поспешила протянуть ему стакан с водой.
- Как тебе вообще могло прийти такое в голову? - обрушился он на меня, оттолкнув мою руку.
- Мы никогда никого не покупаем! Мы только предлагаем, девушка решает сама! Я уже, кажется, говорил, что мы никогда не бросаем наших женщин и не принуждаем их.
- Неправда! - нахмурилась я.
- И к чему тебя принуждали? - Альдо появился неожиданно и бесшумно, как будто из воздуха. Определенно, он получает удовольствие от того, что пугает меня.
- То, что я попала сюда против своей воли, не считается? Это не принуждение? Нет?
- Бель-шум предположил, что у тебя, все-таки, есть немного мозгов и поэтому ты не катаешься по полу в истерике, а задаешь вопросы. Но я считаю, что он тебе льстит. От радости. Потому что твое появление избавило его от геморроя, в виде твоих тряпок и твоих побрякушек. Мозгов у тебя нет! Тебе же сказали - ТЫ НЕ ЧЕЛОВЕК! - он проорал мне это в лицо.
- Неправда! - тут же обиделась я. - Ты говоришь это специально, чтобы окончательно запугать и запутать меня. Ты хочешь, чтобы я поверила в этот бред!
Альдо хмыкнул и, переместившись к столу, начал перебирать книги, а потом безразлично сказал, обращаясь к Бель-шуму.
- А она и вправду похожа, - он ткнул длинным пальцем в портрет Гало. - Нужно было только лучше рассмотреть.
- Я так и знала! - взвизгнула я.
- «Представь, что я доктор»! - передразнила я его.
- Ноэль! - завопил Бель-шум.
Я покраснела, а Альдо спокойно посмотрел мне в глаза.
- Ты принадлежала мне с первой минуты своей жизни. Скажу больше, ты стала ей еще до своего рождения, в тот момент, когда прозвучало последнее слово клятвы Кадарго. Ты всегда была собственностью саваров, Найлек. Моей собственностью. И я буду смотреть на тебя, сколько хочу, когда и где захочу. Пока только смотреть, - многозначительно добавил он.
- А теперь слушай внимательно, я скажу это только один раз.
-Это, - он раскинул руки в стороны. - Суфраэль, я эр-рех, ты ноэль. Мы с тобой не люди, я савар, а ты, - его палец уперся мне в лоб, - тангар. Поэтому никакие человеческие законы и правила на тебя не распространяются!
- А теперь, для справки, скажу еще. Это ваши вожди считали своих женщин товаром. Всегда! Так было пятьсот лет назад и сейчас ничего не изменилось. Поверь, они согласны гнать их сюда, как скот, лишь бы оплата поступала вовремя.
- Я не верю, - с ужасом глядя на него, прошептала я.
- Чему?
- Всему!
- Я не дура, - с угрозой в голосе сообщила я и Альдо многозначительно вздохнул. - Вагонами отгружать, говоришь? А чем расплачиваетесь, песком?
- Умница! Песком, золотым. А золото у вас любят! И еще один нюанс, детка, наше прошлое это ваше будущее, ты не забыла? - Альдо был надменен как никогда.