Хоранд с такой нежностью смотрел на девушку! Подал ей руку, и они медленно пошли по дорожке к небольшой скамейке, почти спрятанной в невысоких кустах.
- После того, как Хоранд вернется из Тулута, она наденет его браслеты, - сказала мне Саша.
- Даже удивительно, - со вздохом наклонилась ко мне Нури. - Еще вчера, я меняла ему пеленки, а сегодня он ведет за руку невесту...
- Он твой младший брат? - я была искренне удивлена.
- Я сама иногда не верю. С тех пор, как они с Рави стали выше меня ростом, все изменилось.
- Хотите я спою? - Предложила мне Астра. - Я знаю, тебе нравится меня слушать.
- Почему.... В смысле, откуда ты знаешь? - удивилась я.
- О, мы много знаем, ноэль, - обняла меня за плечи Тамила.
- У нас есть глаза, - подмигнула Нури. - Тебя очень хорошо видно отсюда. Смотри..., вон там твоя терраса.
- Что спеть, ноэль? - перебила ее Астра, настраивая свой инструмент.
- Мне нравятся все твои песни.
Горечь любви довелось мне испить до дна,
Глубока моя рана, но не видна...
Это было как раз то, что я чувствовала....
- Почему ты так часто поешь это, - спросила я Астру, когда все закончилось.
- Любить, пусть и безответно, так сладко! Даже если эта сладость имеет горьковатый привкус, - хитро улыбнулась мне она.
Я мало говорила этим вечером, больше слушала. И узнала много нового, например, что Саша - мать Тутты, а ее отцом был Странник, погибший несколько лет назад. Что Кара - бабушка, но хочет жить вместе с сыном и невесткой в городе и часто навещает их, потому, что очень скучает по двум совсем маленьким внукам. Что Тамила замужем, ее муж несет службу в Тулуте, и она считает дни до отправления каравана. А Нури, оказывается, побывала в пустыне множество раз, вместе с отцом и братьями.
Разговор тек медленно, плавно перетекая из одного в другое и касаясь всего на свете. Иногда я ловила на себе любопытные взгляды, но никто не проявлял желания устроить мне допрос. И, слава Богу, исповедоваться мне не хотелось, а вот поделиться с кем-нибудь, дело другое. Но с кем? Может с Нури, она ближе ко мне по возрасту или с Карой, она старше и наверняка опытнее в таких делах?
Я задумалась, и очнулась только тогда, когда Нури потянула меня за рукав:
- Уже поздно, нам пора...
От беседки в разные стороны расходились женщины.
- До завтра, ноэль, - Нури протянула мне светильник. - Сумеешь найти дорогу?
Я пожала плечами.
- Пойдем, - засмеялась она.
- Мне больше нравится, когда мы собираемся во дворце, так приятно смотреть на живой огонь.
- На огонь? - мне не верилось, что в такую жару кому-нибудь может это понравиться.
- Конечно! Когда с моря дует холодный ветер и идет дождь, это здорово.
- Что-то не верится, что здесь может быть холодно, - сомневалась я.
- Очень холодно! Снега, как на севере нет, но.... Да ты сама убедишься, в пустыне ночью можно замерзнуть насмерть! Хотя тебе, это точно не грозит, - смеялась она.
Желание разговаривать с ней об Альдо мгновенно пропало, и я покраснела.
- Ну вот, - Нури остановилась у знакомой лестницы. - Пришли.
Год назад нам со Светой, совершенно случайно, достались билеты в театр. Знаменитая труппа представляла «Сон в Летнюю ночь». Светка Шекспира не читала и ожидала совсем другого. Она портила все впечатление, комментируя наряды дам в партере и фигуру Оберона, а я смотрела только на Титанию - она была такой, какой хотела бы быть я. Но Нури..., сейчас, в лунном свете, с этой лукавой улыбкой.... Она была самой настоящей Королевой фей.
- Что с тобой? Что-то не так?
Все не так! Ну почему мне так не везет! Глупо на что-то надеяться, когда даже там, в беседке, я была, как гадкий утенок в стае лебедей. Да каждая из этих девушек сможет победить в любом конкурсе красоты. А такая как Нури, Астра или Тутта сможет остановить драку десяти мужчин, просто улыбнувшись и глубоко вздохнув. А мне для этого пришлось свалиться с кучи камней!
- Да что с тобой такое? - беспокоилась Нури.
- Я просто чувствую себя... такой...невзрачной. А вы... ты такая красивая! А я...!? Какой мужчина посмотрит на меня дважды? Это на мне только по необходимости, - я кивнула на свои браслеты.
- Ты говоришь глупости, - спокойно возразила мне она, - с чего ты это взяла? Каждая красива по-своему, одинаковых нет.
- Я не красивая, - чуть не плача, говорила я. - Я маленькая, толстая уродина!
- Ты действительно так думаешь? - она недоверчиво посмотрела на меня. - Поэтому так мало ешь?
Я кивнула, а она скривилась.
- Ты должна научиться смотреть на себя своими глазами, а не глазами тех, кто внушил тебе это! - Строго сказала мне Нури, повернулась и ушла.
Слезы на моих глазах моментально высохли, что это со мной? К чему была эта истерика? Я чувствовала себя ужасно глупо. А вдруг она передаст наш разговор Альдо? А может он и так в курсе, лежит на кровати и ухмыляется? Мне не хватило смелости посмотреть так ли это, и я минут десять ходила по террасе, чтобы успокоиться. Мне повезло, его не было.