Подняв голову, Альдо, не мигая, смотрел куда-то поверх деревьев. Я придвинулась ближе.
- Ты не обидишься, если я спрошу...?
Альдо дернул плечом, отстраняясь.
- Я вырос далеко отсюда. Плохо помню ..., я не был похож на тех людей, но они любили меня, наверно. А потом за мной приехали. Ночью. Один из людей отца. Просто схватил меня за шиворот и поднял на седло впереди. Мы ехали целую ночь не останавливаясь. А утром он бросил меня на песок, вон там, видишь? - он указал на просвет между деревьями.
- Мне было десять, может, девять лет..., и я впервые увидел таких как я. Волосы, глаза. Рядом со мной сидел совсем малыш, лет шесть, не больше, и улыбался, - он глубоко вздохнул. - Были и постарше, такие как Рави и Хоранд.
- Нам велели встать в ряд и не разговаривать. Тогда я и увидел его... отца. Он долго смотрел на нас, а потом сказал, что он эр-рех. И что сейчас он будет выбирать наследника. Тот человек, что привез меня, вложил в руки каждого это, - Альдо воткнул в землю перед собой один из своих ножей.
- Этот, что был рядом смотрел на кохар как на новую игрушку, - почти прошептал он.
- Потом эр-рех отошел в сторону и махнул рукой. Старшие сразу поняли, что это значит. Малыш умер одним из первых. Все еще улыбаясь, - его пальцы сжались в кулаки с такой силой, что побелели костяшки. - И тогда я забрал его нож. - Альдо воткнул в песок еще одно лезвие с такой силой, что оно почти полностью ушло в землю.
- Все кончилось очень быстро, - пожал он плечами.
- Я хорошо помню, как лежал на мокром песке, а отец перевернул меня носком сапога и сказал: «Этот? Не ожидал».
- Меня лечили. И как только я смог стоять самостоятельно, отец забрал меня..., - его щека задергалась.
Я вспомнила наш разговор с Бель-шумом, тогда я не придала его словам большого значения, зато сейчас испугалась до холодного пота. А ведь старик сказал правду! Того, кто сидел рядом со мной, воспитывал одержимый навязчивой идеей маньяк, убивший собственных детей и множество несчастных женщин. Не знаю, кем была мать Альдо, но если в нем и была доля ее человечности, то она была загнана глубоко внутрь. Сейчас, его холодные, пустые глаза были похожи на пустыню - бесплодную, жестокую и выжженную.
Я взглянула на небольшие могильные холмики перед собой и задала очень важный для меня вопрос.
- А ты? Ты... искал так же, как твой отец?
Мой вопрос застал его врасплох, он напрягся и сел неестественно прямо.
- По сравнению с ним, я чист, как младенец, ноэль, - глухо сказал он.
Я уже раскрыла рот, чтобы спросить снова, но он, глядя мне в глаза, медленно покачал головой, приложив палец к моим губам.
Мы молча, сидели рядом и, заметив, что Альдо расслабился, я спросила снова:
- А где могила твоего отца?
- Ты сидишь на ней, - хмыкнул он.
Я подскочила, как ужаленная.
- Шарухин не выскочит оттуда, сядь! - рявкнул он. - Савары не боятся.
Я присела на самый краешек. Я не боялась, но считала это неправильным.
- Твой отец был чудовищем, но может, это слишком..., - я не успела закончить.
Альдо развернулся и, схватив меня за плечи, прохрипел.
- Чудовищем? А кто сделал его таким? Кто виноват в смерти всех этих людей? В том, что сотни лет ни один эр-рех не знал покоя? - он уставился на меня сумасшедшими глазами.
- Не знаю, - от страха я начала заикаться.
- Гало, - с отвращением произнес он и выпустил меня. - Гало! Ее трусость! Она струсила, - выкрикнул он мне в лицо.
- Она испугалась....
-Она струсила! Страх и трусость, разные вещи Кира. Она боялась признаться, что не хочет этого брака, а ведь законы с тех пор не изменились, баллер, - прошипел он. - Одно ее слово и Кадарго не стал бы настаивать. Но она струсила и месяцами готовила побег. Готовила, понимаешь! Прекрасно понимая к чему это приведет!
- Она была совсем молоденькой и глупенькой, влюбилась..., - возразила я, мне почему-то было жаль свою родственницу.
- Молода? Согласен! Глупа? Нет! Эта трусливая дрянь все рассчитала!
-Влюбилась? Как она могла наслаждаться любовью, если знала, что ее отцу грозит опасность? Что тех, кто приехал за ней, посла, охрану - наверняка казнят за нее? А как насчет ее избранника? Он был человеком, а Кадарго сжег три человеческие деревни вместе с жителями, прежде чем его остановили. Он занимался с ней любовью на костях своей семьи? Даже мой отец не додумался бы до такого! - Альдо зло расхохотался мне в лицо.
- Она могла остановить все это. Наверняка пряталась поблизости, все видела и все знала. Какой сильной должна быть любовь, чтобы это выдержать? Она струсила и ее мужчина вместе с ней. Выбирает всегда женщина - это закон! Никто не стал бы возражать! Конечно, тангарам долго бы вспоминали этот отказ, но до драки дело бы не дошло.
- И о Клятве она знала, наверняка, знала, и все равно трусливо скрывалась, - произнес он уже гораздо спокойней.