С трепетной благодарностью Яринка приняла угощение из рук молодой богини. Отпила глоток травяного напитка, и по ее телу тут же пробежала волна тепла, заставившая Яринку хлюпнуть носом.
Муара и ее дочь молчали, изредка обмениваясь беглыми взорами, а Яринка безмолвно пила взвар, пока не спохватилась.
– А где моя бабушка? – смутилась и сказала. – Ну, то есть, мне хотелось бы знать, как там моя бабушка.
На лице Старшей богини не отразилось ни единой эмоции, а младшая спрятала глаза. Яринка забеспокоилась и с лихорадочной поспешностью начала собираться на улицу. Муара, видя это, молвила:
– Допивай свой взвар, дитя! Отогревайся, а потом мы поговорим.
Яринка смиренно поднесла кружку к губам, хотя в ее душе разгорался настоящий пожар чувств.
Взвар был выпит Яринкой довольно быстро, опустевшая кружка осталась на столе, а тревожный взор был переведен на богиню-основательницу Омура.
Рыжеволосая женщина пристально посмотрела на свою подопечную и внезапно спросила:
– О чем ты мечтала в детстве?
Яринка обескураженно моргнула и во все глаза воззрилась на Муару, которая с ожиданием глядела на нее. И пришлось Яринке призадуматься, окунувшись в воспоминания о ставшем таким далеким детстве.
Картины в голове возникли нерадостные, так и захотелось сжаться в комочек, вспомнив все тычки и насмешки деревенских. А потом в памяти воскресли все ее детские желания, самым главным из которых было увидеть родителей и жить вместе с ними и бабушкой в маленьком домике у лесного озера.
Яринка вспомнила все до мельчайших подробностей и начала рассказывать о своих детских мечтаниях взахлеб, путаясь в словах и усиленно размахивая руками. Муара улыбалась, а Луана внимательно следила за повествованием, время от времени о чем-то раздумывая.
Когда Яринка выдохлась, то Муара подлила в ее кружку горячего взвару и сразу же поинтересовалась:
– А теперь ты о чем мечтаешь?
Яринка несколько озадачилась, так как в ее мыслях последнее время царили лишь думы о будущем малыше. «Ну и еще, – вынужденно призналась она сама себе, – мне хотелось бы свидеться со своим чудовищем…хотя бы разок! Пусть он узнает о сыне!»
Вслух же она сказала нечто другое:
– Мне хочется покинуть свою деревню вместе с бабушкой и малышом. Я хотела бы жить в дивном краю, где к таким, как я относятся по иному, чем здесь. Думается мне, что в мире есть подобное место, хотя бы одно, – Яринка пронзительно взглянула на Муару.
Старшая богиня загадочно молчала, а ее дочь вдруг вскочила на ноги и воскликнула:
– Мам, можно мне?
Муара безмолвно кивнула, и девушка в светло-зеленом сарафане подбежала к Яринке со словами:
– Пойдем, я покажу тебе твой новый дом!
Яринка уже потянула руку, но потом отдернула ее и тихо, но твердо произнесла:
– Простите меня, сударыня, но мне бы хотелось позвать с собой и бабушку. Если же это невозможно, то я предпочту остаться здесь с ней.
Луана перевела обеспокоенный взгляд на свою матушку, и Муара неожиданно сменила тему и, прозорливо глядя на Яринку, осведомилась:
– Расскажи нам, что ты думаешь о Тенрионе? Ты все еще любишь его?
Яринка поначалу не поняла, о ком речь ведется, после раскраснелась и принялась теребить рукав шерстяного серого платья. Ей было как-то неловко отвечать на этот вопрос. И тут в голову Яринки пришла мысль, и молодая женщина с улыбкой проговорила:
– Какое красивое у него имя. Тен-ри-он! – она сказала это так, словно пробовала на вкус заморское лакомство, мечтательно прикрыв очи.
Луана с возмущенным видом воздела руки к низкому потолку избушки, а затем резким движением схватила Яринку, и они обе пропали, оставив Муару в одиночестве. Впрочем, надолго задерживаться здесь богиня не собиралась. Она погасила огонь в печурке, да отправилась следом за своей старшей дочерью и Яринкой.
На улице наступило утро очередного зимнего дня. Бушующая ночью метель угомонилась, оставив после себя ровные снежные полотна. С голубых небес на землю смотрело яркое солнышко, превращающее окружающий ландшафт в блистающую серебром картину. Настоящая зимняя сказка царила в лесу, на краю которого возникли две юные прелестницы.
Яринка была настолько изумлена, что даже не находила подходящих слов, чтобы описать все нахлынувшие на нее чувства. Она стояла на верхушке пушистого сугроба, но была невесомой, будто пушинка, и не проваливалась в него. Молодая женщина рискнула и немного подпрыгнула, ахнула, подмечая, что после этого все осталось по-прежнему.
Яринка счастливо рассмеялась, но Луана оставалась совершенно серьезной и даже какой-то раздосадованной. Поймав, вопросительный взгляд Яринки, она передернула плечиком и заявила: