— Стоять! — продолжил голос. — Этот орк со мной!
Братья слегка попятились назад и опустили поднявшееся было оружие. Сэм, наконец, занял удобную позу, так что теперь он мог видеть вновь прибывшего персонажа, не упуская из поля зрения трёх бородачей. Получилось что-то вроде треугольника, в одном углу которого были братья-кожемяки, в другом Сэм, а в третьем… Человек (человек ли?), которого увидел орк был высокого роста и широк в плечах, но при этом худым и каким-то плоским, что ли. Голова же его была абсолютно лысой. Но не это удивляло. Лысина? Ну что тут такого? Приглядевшись, Сэм понял, что у незнакомца также отсутствуют брови, как и вообще любая растительность на лице и голове. Вместо носа — ровная поверхность без единого отверстия. Но главное — на груди висела белая табличка с какими-то письменами. Орк уже знал, что это — серебряная басма — знак церкви Бога Милосердного. Любые требования её предъявителя должны быть исполнены. “Крыть” её могли лишь имперские торкваты. Таковых, судя по всему, у бородачей не было.
— Отставить! — повторил лысый. — Этот монстр со мной.
И уже обращаясь к Сэму:
— Идём! У меня к тебе есть предложение, от которого ты не сможешь отказаться.
— Почему не смогу отказаться? — спросил Сэм, когда они вместе с обладателем серебряной басмы вышли из тупика и оказались на широкой улице.
— Потому что у тебя не будет выбора, — улыбнулся лысый тонким безгубым ртом, в котором Сэм заметил странные треугольные, вовсе не человеческие зубы. — Но давай по порядку. Тебя как зовут?
— Тург! — гордо ответил Сэм, не желавший здесь, на пороге земель своего вида, вспоминать человеческое имя.
— Что ты здесь делаешь, орк по имени Тург? — продолжил свой допрос незнакомец.
— Как что? — удивился Сэм. — Хочу переправиться на ту сторону. К своим.
— А, — протянул лысый. — Это понятно. Но что ты делаешь именно тут, в городе?
— Ну, вот это и делаю. Думаю, как переправиться, — пожал плечами орк.
— И вот так ходишь? Открыто, никого не боясь?
— А что? — удивился Сэм. — Разве нельзя? Орки же совсем рядом. Я думал, здесь уже можно не прятаться. До этого я много лет скитался по землям людей. Вот тогда приходилось прятаться.
— Хы-хы, — рассмеялся обладатель басмы. — Совсем наоборот. Никто так не ненавидит друг друга, как самые близкие соседи. Это чудо, что ты прошёл так много и у тебя не возникло проблем подобного рода.
Лысый мотнул головой себе за плечо.
— Мирыкал! — с деланным пафосом заключил он.
Сэму не оставалось ничего больше, как снова пожать широкими плечами.
— Идём в таверну, — наполовину приказал, наполовину предложил лысый. — Поговорим. Я угощаю!
И он толкнул деревянную дверь одного из заведений.
Честно говоря, Сэм думал, что у такой пары, как они, в подобном месте могут возникнуть проблемы. Уж слишком чужеродно выглядела их кампания. Он — орк. А басма? Ну что такое церковное проклятие для выпившего работяги? Тем не менее, к ним не только не задирались, но и наоборот — агрессором выглядел лысый. Он сунул серебряную басму в рыло нескольким кметам с красными затылками и предложил им убраться и освободить стол. Что те и сделали, даже не взглянув на кривой кинжал, торчащий у лысого из-за пояса.
— А тебя как зовут? — в свою очередь спросил Сэм, когда они уселись за стол и им подали еду.
Сэм угощался элем и куриным рагу. А незнакомец заказал рыбу, которую принялся некрасиво есть, резко водя головой из стороны в сторону, будто пилой отделяя жареные куски плоти от кости своими плоскими треугольными зубами. Орк заметил, что люди за соседними столами с брезгливостью отворачивались и старались не глядеть в их сторону.
Несколько минут назад Сэм разглядел, что ноздри незнакомца располагались у него на затылке. А рыбу, которую он ел, мутант держал руками, между шестью пальцев которых были натянуты перепонки.
— Меня зовут Фиш, — ответил лысый. — Я — бестиарий.
— Бестиарий — это кто? Или что? — уточнил орк.
— Бестиарии — это такой орден, — пояснил Фиш. — Как следует из названия, мы охотимся на разного рода бестий. На монстров, то биш. Раньше мы были сами по себе, а потом нас, как и многие другие ордена, прибрала к рукам церковь Бога Милосердного.
— И что вы все…, — Сэм сделал неопределённый жест когтистой рукой, — такие красивые?
— Ты бы на себя посмотрел, — не обиделся Фиш. — Нет не все. Это специфическая мутация. Я, например, бестиарий, который охотится на водяных чудовищ. Но есть ещё и те, кто специализируются на подземных или, даже, воздушных монстрах. А есть среди нас и красавчики-универсалы. Эти могут бить гадов везде. А их мутации, несмотря на рефлексии некоторых коллег, лишь делают их привлекательными в глазах женщин.