Война кое где продолжалась до 10 сентября. Но это была уже просто «зачистка» территории….
По нашим официальным данным потери советских войск составили более 12 тыс человек, армия Императора потеряла около 84 тысяч. В плен взято 600 тыс человек.
Этот бесславный конец начался 17 августа в Мукдене, небольшом городке Центрального Китая, в котором советские войска пленили последнего Китайского императора Маньчжоу - Го Пу И….
****
Несколько тысячелетий назад. Центральный Китай. Сиань.
За высокой глинобитной оградой строящегося павильона взвивались вихри песка, иногда слышались пронзительные крики, да ветер доносил острый мускусный запах едкого человеческого пота.
Высокая милость царского казначея провинции Шэньси неторопливо плыл на резных носилках к пристани строящегося Последнего Присутствия…
Его не интересовали ни вскрики, ни тревожный шум доносящийся через толстые стены закрытого города. Он грезил, с широко открытыми глазами, о маленьком садике, вблизи прозрачной воды текущего рядом кристально-ледяного ручья и о глазах его первой наложницы.
Носилки повернули в сторону близкой реки и он, наконец, выдернутый из забытья приближающимися гортанными криками всмотрелся в череду длинных коридоров бесконечной улицы.
— Что там? — спросил он, идущего рядом начальника личной стражи.
Последний чуть склонив голову отозвался:
— Беглого ловят….
— И как они ухитряются бежать? Неужели страх и Великое Ничто не опутывает их, выжимая силы?
— Слава Вечности нам это не известно…
Казначею стало интересно… Крики и топот ног приближались. Солдаты охраны резко рассредоточились и пропустив изможденного бегущего человека, сомкнули ряды. Его преследователи, как стая высохших на ярком солнце гончих сбилась в кучу и из неё раздался, словно из общего хора голос:
— Немедленно расступиться!
Казначей взмахнул рукой, чуть высунув рукав широкого шитого шёлковой нитью зелёного халата и носилки словно откинуло в сторону одной из глиняных стен, отделяющих узкие проходы-тоннели, от строящихся огромных павильонов. Только по ним можно было не боясь перемещаться живущим.
Гончие возобновили свой стремительный бег, но время было упущено и беглец скрылся.
Поздно вечером, когда на глиняные крыши, наконец, упала мгла и люди получили свой час отдыха, а казначей, перебравшийся на другую сторону реки пересел в кресло среди распустившихся весенних ирисов, начальник охраны посмел спросить о судьбе спасённого ими беглеца.
— Ты не утопил его? — смеясь спросил хозяин. Ему уже было не любопытно и дневное происшествие показалось глупой юношеской выходкой. Казначей не любил глупостей и потому начал раздражаться. Но отменить собственное повеление, означает потерять лицо перед чернью. Он вздохнул и окончательно отвлекшись от созерцания прекрасного кивнул, велев привести невольника.
Солнце давно зашло, но ночное, шитое серебром на чёрном фоне небесного бархата, светило ещё не появилось. Вокруг, то снижаясь, то поднимаясь к небу, скорее чувством, чем глазами ощущались мелькающие тени, вылетевших из многочисленных пещер, рассыпанных словно сито в скалах, летучих мышей.
Начальник охраны поднял голову и похолодев увидел проявившийся наконец серп Луны, имеющий кроваво красный цвет и своими острыми концами, словно, направленными вниз, указывающий дорогу к сараю, стоящему у самой кромки воды. Он почувствовал как холодный пот стекает между лопаток и ноги словно вросли в землю. Там в ветхом сарае вдруг дико закричал человек.
Казначей выбирал охрану из прошедших школу войны и его защитник никогда не считал себя трусом. Тем не менее он долго стоял не пытаясь нарушить наступившей вокруг тишины. Прибежал охранник, торопливо сообщив о гневе долго ждущего хозяина. Они помедлили ещё не много и где-то спустя час, взяв в руки по три факела вошли в глинобитную мазанку, используемую для конопляной пеньки и хранения прочего не существенного хлама.
Среди канатов и горшков с выражением неисчислимого ужаса в мертвых глазах стояла глиняная фигура беглеца….
========== Глава 2. Наследие Дракона. 2 ==========
В двадцатых числах июня, когда отцвели ландыши в Подмосковье, а Мрак, как самая последняя шавка, любвеобильно засматривался на всех пробегающих мимо собак и даже кошек, команда переехала.
Пять небольших домиков, соединенных крытыми неотапливаемыми переходами, и центральное здание, за каких-то два месяца возведённые в глухом зелёном массиве.
Они простоят двадцать пять лет и будут заменены на шестиэтажное каменное монстрообразное сооружение.
Потом.
Но в то яркое, солнечное, первое послевоенное лето новенькие квадратные домики, словно пухлые боровики, выросшие среди зелёного леса, нетерпеливо ждали своих хозяев. Сверкала на солнце яркая, салатного оттенка, краска, ещё до конца не просохшая на новеньких ставнях (ставни, кстати, выглядели странным – лишним - дополнением на непривычных двухслойных рамах с большими стёклами).
Базу окружала плетёная декоративная изгородь. Многочисленные дорожки из выложенных сложным геометрическом порядком плиток затейливо огибали ландышевые «клумбы», созданные самой природой. Светло и жизнерадостно пел птичий хор. Шумел лес. А нечастые машины гостей встречал на входе огромный пирамидальный муравейник – маленькие трудолюбивые стражи выстроили свою «крепость» у самых ворот комплекса.
Густые заросли шиповника, уже начавшие терять свои гладкие бледно-розовые лепестки, да маленькие головки «куриной слепоты», как выводки пушистых цыплят, весело смотрели вверх, на солнце.
Пропитанный запахами леса воздух, наполненный шелестом листвы, жужжанием насекомых и пением прячущихся в зелени пичуг… База радостно встречала своих новых жильцов, которые переступили через порог и замерли - настолько неожиданно было это возникшее ощущение обретения родного дома.
Василий Иванович торжественным чином обошёл с кадилом все помещения, помянув «всуе» даже проживающую с ними нечистую силу. Нечистая сила благодарности не выразила. Наоборот, недовольный таким обращением Олладий долго чихал, а у протоиерея с тех пор пахло кошачьим духом. Проветривание и регулярная уборка не помогли. Спустя полгода священник взмолился о перемирии и с тех пор регулярно ставил блюдце с молоком рядом с тёплой голландской печью… но это опять-таки будет потом.
А пока природа радовалась вместе с людьми.
Уже летом возобновили отпуска и восстановили восьмичасовой рабочий день. Отдельным указом ЦК были полностью устранены обязательные сверхурочные работы. Страна, словно сбросив чёрный вдовий плат, стремилась забыть страшные годы и, перешагнув горе, достигнуть ранее невозможных экономических успехов. Даже кинематограф, забыв свою политическую значимость, допустил съемку первого приключенческого советского фильма — «Пятнадцатилетний капитан». Он выйдет в прокат в марте сорок шестого, и за какой-то год его посмотрит 17 миллионов человек. Вся страна!
Страна-герой! Страна-воин!
Страна-победитель.
***
Олладий, разменявший свой шестой век, удивленно наблюдал, как въехавшие вместе с Хозяином жильцы начали интенсивно обустраивать свою жизнь. Он же с трудом приноравливался к необыкновенным вкусам и странностям поселившихся в его лесу существ.
Огромная чёрная паучиха, повесив гамак между двух берёз, целыми днями лежала теперь, закутавшись в одеяло и, периодически всхлипывая, что-то читала. Любопытный кот заглянул однажды в толстый кожаный фолиант и рассмотрел надпись: «Бегущая по волнам» А.С.Грин.
Хозяйский сытый холоп Илья, как ранним утром, так и вечерами бегал по периметру территории (и оттачивал навыки стрельбы «по-македонски» установив мишень в самом дальнем углу)