— Ты чего дергаешься? Почему не спишь?
— Полагаю, вас, сержант, это не касается.
— Касается, потому что я тебе не верю, вечно ты что-то мутишь.
— Опасаетесь, сбегу?
— Кто тебя знает. Прими к сведению, в городе полным-полно людей, которые хотели бы тебя прикончить.
— Меня это не тревожит.
— Конечно, не тревожит, потому что ты псих. И потому, что тебя возят в суд в бронированной машине. А я, между прочим, по утрам хожу домой один, мимо пикетов людей, которые требуют твоей казни.
Ричи невнятно выругался и ушел, решив, видимо, что арестанта а все равно не переупрямить. Через минуту вместо него появился Уил. После вчерашней ссоры и инцидента с газом этот охранник держался от Кая подальше, смотрел в сторону и старался поменьше говорить.
— … Слушай, перестань бегать по кругу, — угрюмо и почти вежливо попросил он. — Или, если хочешь, я вызову врача, он вкатит тебе транквилизатор.
— Не стоит.
— Вот и славно, тогда сам угомонись.
— Как скажете.
Охранник на этот раз убрался, гордо развернувшись. Кай сел на спальную полку.
«Уил прав, мне нужно успокоиться, — подумал он. — Не следует все время думать о проигранной войне. Я обязан спасти братьев, даже если придется выдержать удар. В особенности поэтому».
Кай Эсперо прислушался. Где-то в отдалении раздался скрип, тихий, на грани слышимости, он неуловимо отличался от других звуков тюрьмы. Через полминуты лампа на потолке мигнула, потом ярко вспыхнула и совсем погасла.
— Какого черта? Что происходит? — раздался встревоженный голос Ричи.
— Электричество отключилось, — хмуро отозвался Уил. — Не бойся, в таких случаях дверь клинит, так что псих из клетки не вылезет. Вызывай техников по связи.
Ричи возится с коммуникатором. Замерцал зеленоватый огонек.
— Кто-то глушит связь.
Скрип повторился, на этот раз резче, отчетливее. Через секунду вспыхнул фонарь Уила, круглое пятно света забегало по стенам, потом луч уперся узнику в лицо.
— Как ваши дела, проблемы возникли? — щурясь, насмешливо спросил Кай.
— От моих проблем тебе лучше не станет, — буркнул Уил, но луч фонаря он все же отвел в сторону.
— Ой, как мне это не нравится… — нервно забормотал Ричи. — Совсем не нравится, Уил. Охранная автоматика сдохла, кто-то ее взломал снаружи. Сюда лезут. Пришли они за этим парнем, или по его душу, разницы никакой. Черт! Я согласился караулить заключенного, но не подписывался за него умирать.
Уил обернулся и в этот раз навел фонарь на приятеля.
— Заткнись. Мать твою! Заткнись, говорю, кончай истерику, Ричи! Надо закрыть аварийную дверь руками. Она около тонны весит, так что пошли, сделаем это вдвоем.
— Помочь? — спросил Кай из-за стекла. — А что, для меня тонна — нормальный вес.
— Ты тоже заткнись.
Охранники, топая сапогами, удалились и унесли с собой фонари. Вскоре издалека раздались скрип и лязг, п потом глухой удар.
— Ну вот, — объявил Уил, возвращаясь. — Мы ее заблокировали механически. Думаю, уже сработал сигнал тревоги, так что через полчаса будет подкрепление. Я не знаю, кто ломится за тобой, но они дураки, ничего у них не выйдет.
Кай подошел вплотную к стеклу, так, что его лицо оказалось в полуметре от лица Уила.
— Ваш друг прав, и вам обоим конец.
— Да неужели?
— Эти люди гораздо опаснее, чем вы полагаете. Они вам не по зубам.
— Думаешь, я сейчас поверю, испугаюсь, открою камеру, еще и ствол тебе дам? Слушай, хватит уж, дураков поищи на Объединенном Космофлоте, а тут нормальное место — тюрьма.
Уил не успел договорить, стены дрогнули от близкого взрыва, он оказался таким мощным, что внутренняя облицовка мгновенно пошла трещинами. Ричи не устоял на ногах и упал, Уил удержался, но оброненный им фонарь покатился по полу, хаотически разбрасывая пятна света. Дверь камеры Кая тоже содрогнулась, казалось, что она вот-вот развалится, однако стекло, прочное как иллюминаторы боевого корабля, устояло.
— Приехали, — прохрипел Уил.
Он встал, шатаясь, сплевывая и подобрал фонарь.
— У нас тут взорвали дверь.
Серая густая пыль теперь клубилась и оседала на лица.
— Что будем делать? — нервно спросил Ричи, размазывая по щекам грязь.
— Излучатели в режим поражения, если ты не придурок.
— Эй, Уил, но ведь так мы их убьем…
— Они нас жалеть не станут. Или хочешь выпустить психа на подмогу?
Уил ткнул пальцем в сторону камеры и хмыкнул.