— Где остальные?
— Шаманов оперирует в госпитале, там экстренный случай, а твой старпом здесь, я его позвал.
Капитан-лейтенант Измайлов вышел из темноты.
— Ну, что такое… Любишь ты, капитан, людей будить.
— Спасибо вам обоим, не забуду. Пошли.
Русанов скользнул вдоль стены и постарался побыстрей миновать освещенное пространство. Дверь подъезда оказалась запертой изнутри.
— Игорь, открыть сумеешь?
— Провожусь минут десять. Проще причалить к окну на флайере. По крайней мере, из окна нас, наверное, не ждут.
— Так и сделаем.
Машина снова ушла в ночное небо и описала там широкую дугу, а потом осторожно приблизилась к мутно-серому, слегка светящемуся квадрату с тонированным стеклом.
«Двигатель слишком свистит, — с тревогой подумал Русанов. — Они нас услышат».
Он выждал, пока расстояние между флайером и карнизом сократится до метра и выстрелил в стекло. Осколки с шелестом рухнули вниз и где-то далеко внизу, разлетелись с жалобным звоном.
— Пошли.
Перепрыгивая через карниз, Русанов макушкой ощутил прошедший мимо цели импульс. Капитан упал, перекатился и ударился о ноги человека, который, получив внезапный толчок, тоже потерял равновесие. В следующий миг этого врага уложил оглушающий выстрел Измайлова. Оперативник упал и замер без движения, очень похожий на мертвого, но при этом вполне живой.
— Бастина… — позвал Русанов.
Капитану почудилось, будто знакомый голос ответил, он бросился вперед через полутемную комнату, держа под прицелом следующий, ярко освещенный проем.
— Не надо! Там засада! — закричал Прозоровский, но Русанов уже не оборачивался.
Внезапно свет погас. Враги не стреляли, но капитана в полутьме ударили сбоку, чужой кулак попал в челюсть, капитан отлетел и выронил излучатель, но удержался на ногах и ответил противнику пинком в живот. Через секунду в почти темной комнате завязалась беспорядочная, с ударами наугад, драка. Русанов слышал, как выругался Прозоровский, и глухо вскрикнул Измайлов. Потом оглушающий импульс прошел возле самого уха, вызвав фейерверк неприятных ощущений. Из разбитого носа капитана капала кровь. Отшвырнув полубесчувственного противника, он провел языком по зубам и понял, что верхний левый клык шатается. В голове звенело. Судя по ощущениям, по крайней мере одно ребро снова треснуло.
— Хватит! — раздался резкий голос. — Опустите оружие!
Вспыхнул свет. Незнакомый черноволосый человек в кожаной куртке стоял в дверном проеме. Измайлов стоял в углу и целился. В Прозоровского, кажется, попали, он едва начал приходить в себя и слабо ворочался на полу.
— Не беспокойтесь, капитан, ваш друг всего лишь парализован на время, — на редкость спокойно сказал черноволосый. — Я вам не враг, мои люди погорячились..
— А вы сами кто такой? — спросил Русанов и снова потрогал языком полувыбитый зуб.
— Имя значения не имеет. Извините за плохой прием, капитан, но ваш способ являться в гости через окно тоже не из лучших.
— Мы раньше встречались?
— Можно сказать — нет. Но я наблюдал за вами косвенно.
Капитан оглядел незнакомца и вдруг понял, что толком не видит его лица. Облик скрывала тень, которую создавало закрепленное на одежде устройство.
«Что-то знакомое… Точно! Измайлов похожую маскировку в воспоминаниях Эсперо».
— Не старайтесь меня запомнить, все равно не получится, — с долей иронии посоветовал незнакомец. — А вашему другу-псионику я бы посоветовал не баловаться боевой телепатией. Во-первых, незаконно. Во-вторых, против меня не поможет.
— Где Бастина?
— Та симпатичная официантка? Не беспокойтесь. Ее здесь не было и нет. Вы купились на небольшой фейк.
— Мать вашу… — пробормотал Русанов, поднял свой излучатель и вернул его в кобуру — Значит, снова отряд «кси» и его очередная ловушка.
— Не ловушка. Приглашение на переговоры с предварительной проверкой возможностей, — возразил черноволосый. — Нам с вами нужно поговорить, причем, наедине, конфиденциально. Люди с «Алконоста» пускай подождут в этой комнате.
— Чего ради…
— Чем меньше они знают, тем меньшей опасности подвергаются.
Русанов кивнул и тыльной стороной ладони вытер окровавленное лицо. Человек в кожаной куртке жестом указал в на дверь, спокойно повернулся к гостю спиной и прошел в глубину помещения. Как только капитан последовал за ним, проход автоматически закрылся.
Глава 7
Доктора бывают разные
Кай очнулся от яркого света в лицо, открыл глаза и увидел аккуратную комнату с большим квадратным окном. По ту сторону чистейшего стекла сияло полуденное солнце, плыли легкие облачка, и чуть качались под ветром кроны пальм. Тюремный коридор, залитый кровью и покрытый копотью, исчез. Боль отступила, но слабость так и не прошла. Он попытался осмотреть пораженную ядом кожу рук и понял, что не может пошевелиться.