«Серега лезет напролом, не понимает, во что ввязался. Эх, вернуться бы поскорее на корабль да уйти в дальний рейд. Не видеть морды юристов и с Брауном не встречаться».
Измайлов стряхнул с мундира соринку и осмотрелся. По проспекту бродили туристы и просто зеваки. Некоторые желали поглазеть на изуродованный квартал Санплена, другие — приобрести бриллианты или африканские сувениры. Какой-то зевака, пресытившись зрелищем, перебрался к скамье, на которой устроился офицер, и занял пустующую половину. Голову человека покрывал капюшон, этот же капюшон бросал на лицо густую тень.
— Я тут посижу немного. Не возражаете?
— Нет.
— Вижу, вас огорчают разрушения.
— Меня печалит, что убили людей.
— Вам не кажется, что их души витают где-то здесь?
— Ну у вопросы. Будь я просто человеком, сказал бы «да» или сказал бы «нет», или послал бы вас к черту Но я псионик. Мои мысли о душах — слишком личный вопрос.
— Честный ответ. Уважаю.
— Непсионику не понять.
— Офицер Объединенного Флота, безупречное досье, награжден… и в тайне тонкий эмпат, который понимает других, но которого другие не понимают. Интересный вы человек, мистер Измайлов.
— Откуда узнали мое имя? Следите, что ли?
— После всех трансляций из зала суда узнать храброго офицера Измайлова, который сумел взять опасного преступника, проверьте, не сложно. Кстати, меня зовут Мартин. Можно просто Март.
— Понятно. Вы — шпион. И мы уже мельком встречались.
Измайлову вдруг показалось, что там, под тенью капюшона, в невидимых глазах Марта мелькнула усмешка.
— Я — шпион, который служит Альянсу. И пришел не к нарушению присяги вас склонять. Скорее, хочу помочь вам исполнить долг.
— Даже так?
— Именно. Вот я не псионик, и все же знаю — вас кое-что гнетет. Кое-что такое, что вы не хотите доверить даже вашему другу, капитану Русанову.
— Очень интересно, пытайтесь дальше.
— В общем, я недавно кое-что узнал. О том предложении, которое сделал вам помощник прокурора Данкворт.
— Ого!
— Он хочет, чтобы вы залезли в мозги Франка Брауну и вытащили оттуда информацию насчет отряда «кси». Данкворту нужна только ниточка. Потянув за нее, он раскрутит дело и и постарается уничтожить все, что осталось от прежней контрразведки Космофлота. Вы ответили ему отказом. Все верно, мистер Измайлов?
— Верно. Я не впутываюсь в грязные шпионские игры.
— Эту историю вы утаили от капитана Русанова, не хотели тревожить друга.
— Слушайте, идите к черту. Я практикую телепатию редко. Только по согласию или по приказу.
— Сомневаюсь, что у вас был приказ ментально ударить Брауна.
— А я его ударил?
— А как иначе вы, мужчина со средней тренировкой, сумели скрутить разъяренного супервиро?
— Недоказуемо.
— А я и не собираюсь ничего доказывать. И боже сохрани меня от идеи шантажировать псионика. Совсем напротив, я вас очень уважаю и хочу кое о чем предупредить. Данкворт — очень опасный человек. Беспринципный, жестокий и трусоватый.
— Мое дело — космос. Коррумпированный чиновник меня не интересует.
— Вот как раз космической экспансии Альянса дело Данкворта и касается. Помощником прокурора он стал совсем недавно, до того он работал юристом дипломатических миссий, в том числе, много раз побывал на Сирме.
— Такое не запрещено.
— Конечно, нет. А вот продавать секреты Альянса сирмийской разведке — преступление. Мистер Данкворт как раз это и сделал.
— Чушь. Сирмийские деньги Данкворту не нужны, это мусор. Синтезатор даст любой предмет роскоши. Зачем тогда рисковать карьерой?
— Все просто. Он попался на кое-каких грязных пороках. Шантаж в таких случаях — мощное оружие.
— Ну так сообщите в их службу безопасности.
— Не могу. Отряд «кси» теперь вне закона. А я как раз оттуда.
— Сам наворотили, сами и расхлебывайте.
— Ну, вот… Такого я от вас не ожидал. Вы ведь старпом на «Алконосте»? Хотите, чтобы из-за Данкворта погибли ваши друзья?
— Он — гражданский, помощник прокурора. Много не нашпионит, на Флот не повлияет.
— Он вывернет мозги этому Эсперо, выудит все, что тот знает про наш отряд. А потом постарается нас раздавить. А мы, мистер Измайлов, единственная организация, которая стоит между людьми и скрытой инопланетной угрозой. Не будет нас — и вашему любимому Космофлоту придется самому пачкать руки.
— Вот же пристали. Чего хотите-то?
— Сделайте то, о чем попрошу. Для вида согласитесь на предложение Данкворта. Войдите в ментальный контакт с Брауном и передайте ему привет от Марта. Привет и просьбу — держать язык за зубами. Адмирала Крайтона на суде он может поливать дерьмом, но меня и мой сектор пускай оставит в покое.