— Допустим, вы просто освободились из рабства, хотя это не доказано. Первое, что сделала ваша компания — это занялась космическим пиратством, захватив частный корабль «Стрела».
— Этот корабль принадлежал военизированной преступной группировке, которая сама занималась пиратством и вымогательством.
— Спасибо, мне больше нечего добавить. Чужие преступления не оправдывают ваших собственных.
— Ваша честь, — внезапно заговорил Измайлов. — Хочу заметить, у Альянса с нет полномочий судить этого человека за преступления на чужой территории. Жители Меркурия формально — не наши граждане.
— Спасибо, господин Измайлов, я это учту, но впредь воздержитесь от произвольных реплик, — отозвался судья Малангу.— Обвиняемый, сколько лет вы пробыли капитаном «Стрелы»?
— Четыре года, ваша честь.
— Ваша команда участвовала в войнах?
— В пограничных стычках, как наемники.
— То есть, вы с оружием у руках убивали инопланетников на фронтире?
— Мы защищали колонии, которые из-за их удаленности, Альянс не мог или не хотел защитить.
По залу пробежал легкий ропот.
— Вы пользовались популярностью у тех, кому помогали за плату?
— Полагаю, да. Они были довольны.
— Вам не приходило в голову, что из-за вашей репутации идеальных убийц вас попросту боялись?
— Вы это всерьез, ваша честь? — усмехнулся Кай. — Меня судят за это? За то, что на фронтире нет порядка, а Ушедшие давным-давно отвалились и живут, как хотят?
— Подсудимый, хватит сарказма. И в самом деле, вас судят за другое, но не следует оскорблять суд.
— Как скажете, ваша честь.
— Поясните, при каких обстоятельствах вы потеряли своих товарищей?
— Супервиро не бессмертны. Некоторые были пилотами истребителей и погибали в сбитых машинах. Другие умерли от слишком тяжелых ран — регенерация не справилась.
— Почти сто супервиро погибли всего за четыре года?
— О, нет. Погибли немногие.
— Что случилось остальными?
— Они умерли от заражения нано-вирусом, который был в проданной нам еде. Кто-то разработал технологию уничтожения супервиро, а потом опробовал ее на нас.
— Почему лично вы остались в живых?
— К тому времени я решил вернуться на Землю и покинул «Стрелу».
— Как вы узнали о гибели друзей?
— Человек, которому я передал командование, вышел со мною на связь, чтобы попрощаться. Я вернулся, чтобы помочь, но экипаж «Стрелы» был уже мертв.
— Вы огорчились?
— Я был в отчаянии, ведь погибла фактически моя семья.
— Вы хотя бы простились с ними, как положено?
— Я их похоронил, как мог, но разрешите уточнить, ваша честь. Я не собирался прощаться навсегда. У меня остались записи геномов всей команды «Стрелы» и копии их памяти на момент ухода с Меркурия. Был неплохой шанс воскресить моих братьев.
По залу пробежал ропот. «Это же бессмертие для таких уродов, как он!» — громко выкрикнул кто-то.
— К порядку! — рявкнул Малангу и его молоток с терском опустился. — Подсудимый, вернемся к обстоятельствам, которые привели к вашей встрече с адмиралом Крайтоном. Каким образом вы попали в отдел «кси»?
— Крайтону требовались новые агенты для силовых акций и ученые для работы в лабораториях. Мой мозг и тело были развиты искусственно. Я очень ему подходил, но имелась одна проблема… Я не заканчивал академию Альянса и не мог стать офицером нормальным способом. Он предложил мне назваться Фрэнком Брауном и подделал все документы — диплом, назначение, личную карточку.
«Он врет, клевета!», — выкрикнул кто-то.
— Значит, документы подделали не вы, а сам Крайтон? — переспросил судья Малангу.
— Да, именно так. Адмирал не чурался подделок, только вот доказательства утонули вместе с «Титанией».
— Адмирал, судя по всему, относился к вам хорошо. Он повысил вас в звании до старшего лейтенанта, поручал важные задания, ценил и награждал. Почему вы убили его?
Кай молчал, тишина повисла в зале.
— Причин несколько, — заговорил он, наконец. — Самая главная — адмирал изъял у меня чип с записями геномов моих товарищей, а потом его уничтожил. Вторая причина — он понял, что я обо всем догадался, и решил от меня избавиться. В таких случаях ситуация простая — или умри, или убей, и я решил ударить первым.
— Зачем вы расстреляли офицерское собрание Объединенного Космофлота?
— Я стрелял не по собранию, а по Крайтону и его приятелям. Все они были на том собрании.