— Куда? Что? — в шоке спросил Лёха, но я уже бросился на ходячих. Путь на лестницу, ведущую на второй этаж, оказался самым простым. Здесь концентрация мертвецов оказалась не столь велика, как в коридоре ведущем в палаты. Это был отличный шанс пробиться наверх. Ведь если нам повезёт и на втором этаже тварей не окажется слишком много, то и оборонять лестницу от наступающих ходячих мертвецов будет куда легче. Во всяком случае, именно такой план возник в моей голове прямо сейчас. Возможно, и был шанс придумать и что поумнее, но вот точно не в такой обстановке, когда кровь стучала в висках и сердце словно подпёрло собой горло.
Лезвие мачете легко рассекло голову ближайшего ко мне старого мертвеца, и очки эволюции поступили на баланс. Тварь завалилась назад и зацепила нескольких мертвецов, которые стояли позади него, после чего те неловко повалились на пол. Это дало мне невероятный шанс на стремительную атаку. Я с яростью в глазах рубанул мачте один раз, затем другой, рассекая черепа лежащих зомби, отчего струи тухлой крови обильно обрызгали меня с ног до головы. Но на это я практически не обратил внимание и лишь вытер рукавом глаза.
Я резко повернул голову налево и встретился с протянутыми, когтистыми руками зомби. Он практически достал до меня и с силой оторвал кусок ткани с моего рукава. Слава Богу, всё обошлось. В это же время впереди зомби начали прибывать и пёрли на меня словно боевым строем. Кривоватый удар ногой, прям как фильме «Триста спартанцев», или фронткик, как его ещё называл мой старый тренер, к которому я и ходил-то всего пару раз, пришёлся в живот ближайшего ко мне мертвяка. Получилось не так пафосно, как фильме, но я-таки сумел повалить его на спину. И это позволило выиграть немного времени для того, чтобы разобраться с подступающими с разных сторон зомби.
Лезвие мачете легло на вытянутые руки зомби, но к моему удивлению, оно не смогло разрубить их кости. Они лишь треснули, отчего руки перекосились, да и от силы удара мертвец тоже повалился на пол. Вот только так легко ему уйти от меня не удастся, ведь следующий удар был уже в его череп.
Неужели только череп мертвецов является размягчённым и их слабым местом? Почему так получилось? Разве это место не должно быть максимально защищённым?
— Сзади! — воскликнул Лёха. Я резко обернулся и выставил лезвие мачете перед грудью. Зомби врезался мне в грудь и оттолкнул прямо в толпу мертвецов, и благо я сумел устоять на ногах. Они окружили меня, заперли в кольце, из которого обычный человек уже никогда бы не выбрался. Ловко оттолкнувшись ногами от прохладной, потрескавшейся плитки пола, я ускорился как только мог и ударил мачете ближайшего ко мне мертвеца в колено.
«Твою мать!» — ноги мертвецов так же оказались куда крепче, чем я думал. Это имело некий эффект, но сломать его не получилось. Зомби покосился налево, зацепил рядом стоящего мертвеца, и они вместе упали на пол, как мешки с гнилой картошкой. Я не кинулся добивать их, ведь это потеря ценного времени. Оттолкнув подступающего сзади мертвеца, я ненадолго расчистил проход на второй этаж.
— Быстрее наверх! — я не пытался говорить тихо, не шептал. Напротив, нужно было быстро и чётко сообщать о следующей цели, чтобы Лёха не потерялся и не отстал от меня среди этого хаоса.
С большим трудом мы пробились на лестницу, ведущую на второй этаж. Зомби медленно заполняли всё пространство позади нас. Хоть нам и удалось на некоторое время избежать страшной участи, расслабляться было явно ещё слишком рано. Мы ломанулись наверх, и как назло, оттуда тоже попёрли мертвяки. Их плотность была не так высока, как я и предполагал. И совместными усилиями с Лёхой мы смогли дать им отпор.
Очки эволюции копились со скоростью света. За небольшое время мне удалось накопить двести пятьдесят, что являлось огромным количеством для второго дня в этом мире. Во всяком случае, мне так казалось.
│ Достигнуто минимальное число очков эволюции для воспроизведения врождённой способности. Сформировать клона? │
│Да/Нет│
Конечно же, я выбрал «Да!». В такое время лишние руки, а может, и зубы будут очень кстати. После непродолжительного процесса передо мной появился точно такой же клон, как и прошлые. Только этот отличался мутацией.
«Защити нас!» — я отдал приказ, и мертвец пошёл вперёд. Каждый из зомби сейчас его враг. Он раскинул тонкие лозы, покрытые шипами, и молниеносно пробивал головы ходячих.
Иллюстрация. Мой колючий клон в действии!
Чтобы добавить ещё одного клона, мне необходимо набрать пятьсот очков эволюции. Сумма огромная, но с такой поддержкой мне удастся собрать их очень быстро.
Ведь никто и ничто в этом здании не могло противостоять тонким лианам. Они оплетали, пронзали и скручивали конечности мертвецов, отрывая их от тел этих тварей. И самое главное, что клону требовалось лишь несколько секунд на убийство одного мертвеца.
Тем временем мы с Лёхой провалились в заваленный разным хламом коридор. Здесь плотность зомби была не так высока, что дало нам немного времени отдышаться. Ведь легкие словно огнём горели. А мой компаньон так и вообще, кажется, решил задохнуться, всё же здоровым образом жизни не стоит пренебрегать. Но, по правде говоря, я тоже был не таким уж большим любителем спорта. И пока все эти мысли пролетали в моей голове, как и воздух — в лёгких, мой клон орудовал лианами, а я судорожно пытался сообразить, какой выбрать дальнейший путь для отступления.
По идее, впереди должен быть ещё один лестничный проём, по которому мы сможем подняться на третий этаж, а откуда и на крышу. С помощью же клона я очень надеялся, что мы должны одолеть Ловкача. Я кожей чувствовал его присутствие, его мутные глаза не отпускали меня даже на таком расстоянии. И казалось, он мог следить за своей жертвой даже сквозь стены.
Зомби медленно затапливали коридор, но при поддержке моего клона нам удавалось продвигаться вперёд. Очки эволюции росли с невероятной скоростью, ведь попавшиеся на пути мертвецы падали навзничь от стремительной атаки колючих лиан.
Он был непобедимой машиной для убийств среди обычных мертвецов. Никто не мог приблизиться к нему даже на метр. Клон продвигался вперёд и брал на себя основную массу мертвецов. Мы же с Лёхой отбивались от тех, кто выползал из палат. Таких было не очень много, порой два или даже три зомби таились за приоткрытой дверью. Они тут же выбегали наружу, влекомые шумом и хаосом, который мы тут устроили.
Все вокруг было залито кровью, стены, пол и даже потолок местами. Проходя мимо этого ужаса, я мимолётно заглянул в одну из палат и заметил человека, привязанного больничными пластиковыми лентами к кровати. Нижняя часть тела уже давно была полностью объедена, но в то же время в его высохших глазах навечно застыл ужас.
Бедолага оказался не в том месте и не в то время и погиб ужасной смертью.
Мертвецы обгладывали его ноги, туловище, видимо, пока тот был ещё жив. Хотя вроде как от болевого шока он должен был довольно быстро потерять сознание. И вот даже не знаю, почему в такой напряжённый момент мне в голову лезут такие мысли.
Подобных картин было очень много, хоть и прикованных практически больше мне не встречалось. Им не удалось покинуть стены этой больницы, ведь зомби не различали пола, статуса и возраста. В людях они видели лишь упитанный кусок ходячего мяса.
Больше всего было жалко стариков, они прожили столько лет, чтобы в конечном итоге погибнуть таким образом…
— Паша, берегись! — воскликнул Лёха. Он сжал копьё обеими руками и оттолкнул зомби, который пытался подкрасться ко мне сзади. На какое-то время я практически потерял себя в этом аду. Слишком много убийств, крови и бегства. Моя голова, казалось, начинала закипать. Всё происходило как-то слишком стремительно и быстро.
— Соберись! Какого дьявола ты творишь⁈ Хочешь стать таким же⁈ — Лёха выпучил глаза и ткнул пальцем в лежачего под ногами мертвеца. Я перевёл взгляд на зомби и сжал кисти рук в кулаки.