Я тоже не отставал. Схватил покрепче мачете и со всего размаху опустил на голову одному из ползущих ко мне зомби. Одного удара хватило, и труп наконец-то затих. Лишь слабый поток крови вырвался из его пробитого черепа. И лужа крови начала расползаться вокруг мертвеца, едва касаясь моей обуви. После уничтожения твари я сразу же приступил к следующей.
Не прошло и минуты, как мы управились. Тела остались лежать на своём месте, ведь времени на их перетасовку не было. Мы навалились на дверь, которую удерживал мой клон в одиночку. Руками я ощутил, как сотни мертвецов толкают друг друга в спину, отчего давление становилось практически невыносимым.
«Придите, помогите мне! Убейте всех мертвецов!» — я сразу же отдал приказ своим клонам, чтобы они отправились ко мне на поддержку. Нужно расчистить дорогу как можно быстрее, иначе эти твари в конечном итоге ввалятся внутрь, сомнут нас, как лист бумаги.
— Что нам делать? Неужели мы будем держать эту дверь? Может быть, попробуем найти чёрный выход? — спросил Иосиф. Он уже вроде как успокоился, лицо его приобрело привычное мне холодное и бесстрастное выражение, актёр, блин. Только что чуть ли не в штаны навалил, а тут весь такой рассудительный стал. Удивительная трансформация! Из испуганного мужчины средних лет, чьи виски обильно окрасила седина, в стойкого, непробиваемого «выживальщика», что повидал за свою жизнь много подобных ситуаций.
— Иди проверь, я буду ждать новостей. Мои зомби уже выдвинулись к нам на помощь. Нам необходимо лишь выдержать этот натиск, потом будет легче, — с раздражением на лице ответил я.
Иосиф кивнул, медленно отпустил руки, проверил, выдерживаю ли я и мой клон. Только после этого он быстро оглядел магазин на наличие каких-то дверей. Его глаз сразу же зацепился за ширму, которая висела позади стойки с кассовым аппаратом.
— Нашёл! — с радостными нотками в голосе воскликнул он.
Иосиф подбежал к кассе, ловко перепрыгнул её и сорвал чёрную ткань.
Я наблюдал за происходящим краем глаза. Мне тоже было интересно, есть ли здесь нечто подобное, как чёрный выход. Хотя по правилам пожарной безопасности в любом магазине должно быть нечто подобное, иначе как в случае пожара выбираться из помещения, если главный вход заблокирован?
Позади ширмы оказалась тонюсенькая деревянная дверка. Мужчина с силой потянул ручку на себя. Дверь с треском распахнулась, и прямо изнутри на него выскочил почерневший мертвец.
— Вот дерьмо! — от неожиданности завопил Иосиф. Он упёрся руками в плечи обезображенного покойника, стараясь оттолкнуть его от себя. Но ублюдок был адски силён, и таки смог вцепиться когтистыми лапами в рубаху мужчины, медленно подтягивая его к себе.
— Помоги мне! ПОЖАЛУЙСТА! — крикнул Иосиф.
Я нахмурил брови и зло прошипел:
— Вот же рукожоп.
И после этого медленно отпустил руку с двери и только тогда подобрал лежащее рядом мачете, и мои ноги понеслись вперёд, словно пуля, выпущенная из ствола пистолета, чтобы спасти этого рукожопа. «Хотя, может, и не надо», — подумалось мне, когда я уже был рядом с ним, одни проблемы от него, да ещё и наглый он, заносчивый.
Но мой напарник был вроде как в смертельной опасности, и наверное, всё же нужно помочь ему как можно скорее.
Тем временем почерневший мертвец щёлкал разорванной пастью прямо перед лицом Иосифа. Отвратительный вязкие слюни или ещё какая дрянь попадали на лицо офисного работника в некогда белоснежной рубашке. Они оба завалились на стойку с кассовым аппаратом, отчего та начала трещать по швам. Ведь за столько лет дерево сильно подгнило, становясь очень хрупким. Два тела весом под восемьдесят килограмм в конечном итоге разломали её на две части. Звук разваливающегося дерева наполнил помещение. В месте столкновения человека и зомби поднялось слабое облако пыли, смешанное с деревянными щепками, стопками пыльных журналов и рыболовных снастей, ровно разложенных на стойке.
Иосиф упал на спину, поморщившись от сильной боли, но при этом не ослабил хватку. Он вцепился в плечи зомби, в надежде на то, что я успею помочь ему, очень уж он хотел выжить. Я его не разочаровал! Мне удалось обогнуть расставленные по всему магазину стеллажи, после чего я с силой ударил ногой в морду мертвеца, ну или точнее, в височную область, сшибая его голову. Под действием адреналина и высокой скорости удар получился крайне сильным. Дряхлая шея зомби не выдержала подобной мощи.
Обезглавленное тело безмолвно упало на залитый кровью пол. В воздухе повис прерывистый звук дыхания Иосифа. Сейчас, как никогда, он был близок к смерти, ведь если бы мертвец укусил его или же поцарапал… О таком даже говорить не хочется. Либо он сам наложил бы на себя руки, либо мне пришлось бы сделать это. Хотя чёрт его знает, как работает это заражение. Ведь разобраться в этом так и не удалось толком. Так-то я в их кишках ходил, как на параде, и ничего, вроде на людей не бросаюсь и сырое мясо есть не хочу.
Я ещё раз осмотрел его с ног до головы. Убедившись в отсутствии ран, я похлопал его по плечу со словами:
— Жив, здоров?
— Ещё бы чуть-чуть… — ответил он, чуть заикаясь. Ему понадобилось несколько минут, чтобы прийти в себя. Подобная встреча поселит страх в ком угодно, ведь в голове появится мысль, что за каждым углом, поворотом, шкафом или же стойкой прячется чёртов мертвец. Ну, блин, как бы об этом сразу нужно было думать, а не безмозгло распахивать двери перед собой.
Пропадёт ли уверенность в действиях, шагах или же мыслях? Безусловно!
— Найди чёрный выход или мы умрём в этом магазине, — холодно выкинул я. Нужно взбодрить Иосифа, чтобы он отправился на поиски спасительного выхода.
— Будь осторожен, ты слишком поторопился с открытием этой двери. Мертвецы могут быть за каждым углом, ведь мы понятия не имеем, как и где они погибли, ты меня понял⁈ — зло добавил я.
— Д-да! — заикаясь, ответил он. Иосиф похлопал себя по заляпанной кровью рубахе, схватился за угол упавшей стойки, быстро встал и с кривой улыбкой сказал:
— Спасибо! В который раз ты уже помог мне?
— Поторапливайся лучше, — я отмахнулся от него рукой и снова налёг на еле живую входную дверь, которую с трудом удерживал мой клон. В то время как два других зомби клона быстро приближались к нашей позиции.
На самом деле нам ещё повезло, ведь сигнализации затихла буквально через каких-то десять секунд. Если бы она трубила всё это время, то сложно представить, какая орда скопилась бы под дверью магазина. Смогли бы они снести целое здание? Может быть…
— Уже темнеет. Боюсь, плохо это всё кончится, — вслух произнёс я. Сквозь кучу рук, касающихся двери, я увидел, как солнце медленно заходит за горизонт. В течение часа, может быть, двух мертвецы сойдут с ума и начнут хаотически разносить весь город.
Как это повлияет на нас? Смогут ли они прорваться сквозь эту хлипкую дверь с подобной мощью?
Внезапно рука легла мне на плечо, и резко обернувшись, я заметил мрачное лицо Иосифа. Я примерно догадывался, в чём дело, но его слова всё-таки сделали своё дело:
— Прохода нет! Этот ублюдок, владелец магазинчика, наплевал на все нормы безопасности и законы!
Настроение быстро скатилось к паническому. Напор со стороны зомби становился всё сильнее и сильнее. Мои клоны почему-то замедлились, но поступающих очков эволюции я не увидел. Что могло им помешать?
Если бы была возможность, я бы сгрыз все ногти на руках, настоль сейчас мы находились в критической ситуации.
Я встал на цыпочки и внимательно посмотрел на длину волны мертвецов, и внезапно в моих глазах отразился один-единственный зомби. Его глаза горели ярко-красным огнём, и стоял он посреди толпы ходячих. Область пространства вокруг него пустовала в радиусе пяти метров. Складывалось впечатление, что обычные мертвецы боялись подойти к нему.