- Уважаемый, - поднял руку я и когда король удивленно на меня посмотрел, продолжил, - можно я вашего охранника себе заберу? Слишком мне приглянулись эти хитрые раскосые глаза.
Король непонимающе на меня уставился.
- Я про Джин Хо, - закатив глаза, уточнил.
- В каком смысле ты его заберешь? - опешил Седжо.
- Ладно, можно не на совсем. Временно сделай его моим охранником. Я приехал сюда совсем один, не считая брата и подруги. Джин Хо показал себя с лучшей стороны как защитник, так и собеседник. Ну дай попользоваться, чего тебе стоит, - заканючил я, на Владыку этот трюк действовал безотказно.
- Ну ладно, если очень надо, то забирай его, - приглушенно ответил все еще не пришедший в себя король.
- Ура! - крикнул я и обернулся к Джин Хо, который стоял в нескольких шагах от меня. - Слышал? Дружище, теперь ты мой!
От такого заявления Джин Хо скривился и дернулся, но сделать ничего не мог, потому что это было прямое распоряжение короля. Отличненько.
- Все или еще будут просьбы? - спросил немного ошалевший Седжо. Еще бы, демону палец в рот не клади, а то контракт подписывать придется.
- Думаю мы и так достаточно вас отвлекли, ваше величество, - учтиво произнес брат. - Если вы не против, мы бы хотели осмотреть свои покои и немного отдохнуть с дороги.
- Да, конечно. Эй там, - закричал король. Двери распахнулись и зал вошел слуга, подобострастно согнувшись пополам. - Проводи гостей в их покои. Слуги тоже будут жить там.
- Да, ваше величество, - откликнулся слуга и обратился уже к нам, - следуйте за мной.
Ну а мы что? Мы люди не гордые, последуем. Тем более отдохнуть нам действительно не помешало бы. Еще осколок искать да с Джин Хо отношения налаживать. Все-таки я действительно хотел бы забрать его с собой. Покосившись на своего нового друга, увидел, что тот тоже смотрит на меня. Смешно и чертовски приятно, он еще больше похож на меня, чем я думал изначально.
Предаваясь приятным мыслям о том, какой великолепный демон вышел бы из Джин Хо, не заметил, как мы остановились у расписанных на восточный манер дверей.
- Эти комнаты для Джин Хо и господина Ли Сэля, - поклонился слуга, указав нам на дверь. - А вот эти для господина Ли Эля и его слуги, - мужчина махнул в сторону соседних дверей. После этого снова поклонился и скрылся за поворотом.
- Надеюсь нас хоть пожрать позовут? - задумчиво озвучил я насущный вопрос. В ответ услышал дружный обреченный вздох. Ну а что? Организм у меня растущий в конце концов, ему еда нужна! Решив обидеться, скрылся за дверью новой комнаты. А ничего так, есть что с собой прихватить на память. Надо будет заняться на днях, а пока на первом месте отдых.
Глава 23
Авриэль
Знакомство с королем прошло относительно неплохо. Даже дежурные вставки брата не помешали, а кажется даже наоборот, расположили Седжо к нам. Осталось дело за малым: найти осколок и Рейну. Где искать их даже не представляю. Подумав, запустил руку под одежды и нащупал на груди колокольчик Бездушной и расстегнув цепочку взял подарок в ладони.
- Богиня, прошу тебя, укажи мне, где искать душу Виты и нашу Рейну, - тихо прошептал я. Колокольчик засветился ровным белым светом. Значит моя просьба была услышана, но что теперь делать? Ответ, где искать, я так и не получил. Решив положиться на авось, развернулся и вышел из комнаты, чтобы осмотреться и побродить по территории дворца. Не успел выйти к парку, в котором располагался пруд с красивыми лотосами, как меня нагнала девушка. Пару минут вспоминал имя. Точно, Лан Лиен, женщина короля.
- Вы что-то хотели, миледи? - учтиво спросил я. Лан Лиен шла рядом со мной, но хранила молчание.
- Просто вышла погулять, а тут вас увидела, решила присоединиться. Или я вам мешаю, принц? - мелодичным голосом спросила девушка.
- Нет, что вы. Я буду рад вашей компании, - улыбнулся я, но мысли были далеко отсюда.
- Позвольте спросить... - несмело протянула Лан Лиен.
Я повернулся к ней и взглядом предложил продолжить. Девушка набралась смелости и выпалила:
- ... а у вас есть дама сердца? - очаровательный румянец залил нежные щечки красавицы.
- Да, есть. Она находится очень далеко. И сейчас моя любимая больна.
- Что-то серьезное? - обеспокоенно спросила девушка. В ее глазах мелькнуло и тут же пропало нечто похожее на разочарование.
- Да, миледи, она серьезно больна. Я приехал сюда в поисках...лекарств.
- Что ж, Чосон не зря славится лучшими лекарствами и докторами. Думаю, вы найдете здесь то, что ищите, - доброжелательно произнесла девушка, поклонилась и оставила меня одного.
- Эх, милая, если бы мне смогли помочь доктора, я бы всех уже перетащил к Вите, - печально произнес я и продолжил прогулку в гордом одиночестве. Тяжелых взглядов, которые буравили мою спину, я не почувствовал.
*******************
- Итак, уважаемые чиновники, попрошу выслушать то, что я хочу вам сказать, - седой мужчина, сидящий во главе длинного стола, откашлялся и дождался, пока в зале установится полная тишина. После этого он продолжил: - Джин Хо вернулся обратно из небесного дворца и привел с собой наложниц короля. Почему ваши наемники опять не справились с заданием? Мало того, что не наследный принц вернулся и снова представляет опасность для трона и его величества, так еще и эту Лан Лиен привел с собой. Вам ли не знать, что король к ней небезразличен и всерьез подумывает перевести девушку из статуса наложницы в королевы?
Тишина вновь накрыла комнату. Никто из чиновников не знал, что говорить и как оправдываться. Да и время оправданий давно вышло. Первым не выдержал совсем еще молодой советник короля по имени Тхе Джун.
- Уважаемый министр, мы не виноваты в том, что Джин Хо один стоит десятерых нанятых нами наемников!
- Так значит надо было нанять двадцать! - закричал седовласый министр, сбрасывая маску добродушного дедушки.
- Вы всерьез полагаете, что какой-то бастард сможет сместить короля? Или бывшая кисэн станет королевой? - иронично изогнув брови, спросил Тхе Джун.
- А ты так не считаешь? Ну и зря! Я всегда рассчитывал все наперед именно поэтому смог дожить до своих лет и избежать пять покушений. Пять! Мальчик, если ты доживешь хотя бы до тридцати лет, я отдам тебе половину своего состояния.
- К тому времени вас уже здесь не будет, - зло усмехнувшись, произнес Тхе Джун.
- А вот это мы еще посмотрим, - протянул старый министр и снова надел маску добродушия. - Итак, какие на этот раз планы по устранению неугодных?