Я задумался. С одной стороны, взять еще одного спутника - это проблемы, заботы и лишние переживания. С другой, так будет веселее. Да и я уже привык к этому парню. А дома, когда верну Вите душу, нам пригодятся верные слуги. Что ж, плюсов будет больше.
- Хорошо, раз ты решился, то я заберу тебя с собой. Собирай вещи, после ужина нам надо будет покинуть дворец.
Йонг улыбнулся и побежал исполнять поручение. По моим подсчетам до ужина осталось не больше двух часов. Поэтому решил сходить проверить свою подопечную.
В комнате Лан Лиен было тихо. Девушка сидела на постели и ела с ложечки. Каким-то жидким супом ее кормил сам король. Когда я вошел, оба посмотрели на меня, но своего занятия не прервали. Почувствовал себя лишним и хотел выйти, но был остановлен:
- Не уходи, посиди с нами, - тихо попросила девушка. И я сел. Не знаю почему. Наверное, потому что она была хранителем осколка. Она хранила мою любимую, чтобы я пришел и забрал кусочек души.
- Спасибо, что спас ее, - просто сказал король. - У тебя есть какая-нибудь просьба ко мне или к моей будущей жене?
- Нет, ваше величество, благодарю. Все что я хотел, уже нашел. После ужина мы с братом покинем дворец.
Король кивнул:
- Я так и подозревал. Вы были посланы нам небесами, чтобы вовремя прийти на помощь. И теперь вас зовут другие дела.
- Вы правы, ваше величество, бесконечно правы, - устало произнес я и поднялся. - Что ж берегите друг друга и желаю вам много детишек.
Я уже почти вышел, когда вспомнил о важном факте. Обернувшись к влюбленным, сказал:
- Кстати, первой у вас будет маленькая принцесса. Повезло, что яд не добрался до ребенка. Советую поскорее сыграть свадьбу и родить здоровую малышку. Всего хорошего, король и королева Чосона, - я поклонился, сполна насладился удивленными лицами счастливых родителей и пошел на ужин.
В нашей с Йонгом комнате уже сидел Сати и Джин Хо.
- Значит Йонг тоже идет с нами? - с набитым ртом спросил брат.
Я кивнул.
- Хорошо, веселее будет. Кстати, что будем делать с Рейной? Или бросим ее здесь?
- Выйдем за пределы города и решим, как нам ее найти. Я чувствую, что она в безопасности. Но она далеко от Чосона.
- Вот как? - протянул брат. - Что ж, мы тут действительно задержались.
- Именно. Еще пять осколков надо найти.
Дальнейший ужин проходил в полнейшей тишине.
- Пора, - произнес я, вставая из-за стола.
Мои спутники кивнули, взяли свои вещи и пошли за мной на выход. Оглянулся и хмуро посмотрел на брата. За его спиной висел просто огромный мешок.
- Что там? - спросил я, пока мы покидали территорию дворца и выходили в город.
- Презенты, - Сати улыбнулся во все тридцать два.
- Стащил что ли что-то?
- Что значит «стащил»? Брат, я не вор! - обиженно насупился Сати. - Но тут ты прав, стащил, - на этот раз Сатриэль откровенно заржал.
- Тебя никуда нельзя выпускать, как та обезьяна с гранатой.
- Ну что ты начинаешь? Потом спасибо скажешь за мою запасливость.
Я скептично покачал головой и свернул с дороги, ведущей в следующий город. Нам надо было вернуться в лес. Зачем? Не знаю. Просто знал, что надо. Сама Судьба направляла меня своей рукой.
Спустя час, когда окончательно стемнело, мы вышли на поляну. Проверив артефакты, понял, что работают. Раздав спутникам по очередному кольцу переноса, показал принцип их действия.
- Пока не активируйте, рано. Я чувствую Рейну, она где-то рядом.
Я не успел договорить, а напротив нас прямо из воздуха стали проявляться два силуэта. В одном из них безошибочно определил Рейну, а вот во втором узнал моего личного врага Килмэверайнена.
- Рейна, отойди от него! - крикнул я, вызывая косу. Рядом судорожно выдохнул Джин Хо.
- Нет! Не вздумай делать ему больно! - в ответ выкрикнула травница и попыталась закрыть собой демона. - Он принадлежит мне!
От такой наглости я опешил. Вот это да, неужели они истинная пара? Убить Килмэверайнена, значит убить и Рейну. Но он убил мою Виту! Кровь за кровь! Приняв боевую стойку, я приготовился атаковать. Килмэверайнен затолкал Рейну себе за спину и активировал плеть. Безумная улыбка обезобразила его лицо.
- Так торопишься ссссссдохнуть? - прошипел этот ненормальный демон и кинулся на меня.
Первым делом я пресек попытки Сатриэля вмешаться в сражение.
- Это моя битва, не лезь!
Сати отступил в сторону, а мы стали кружить по поляне, пытаясь достать друг друга. Краем глаза заметил переживающую Рейну, крепко прижимающую к себе ежа. Хм, а про ежа-то мы и забыли.
Несколько раз его плеть просвистела прямо над моим ухом, срезав пару прядей. Это разозлило, но не настолько, чтобы открыть ему тылы. Моя коса, кстати, тоже дотянулась до маньяка и оставила на его теле несколько глубоких порезов. Когда я в очередной раз дотянулся до Килмэверайнена и оставил широкую борозду на его руке, Рейна вскрикнула.
- Прекрати защищать этого ненормального ублюдка! - не на шутку разозлился я. - Он убил мою любимую, а ты его защищаешь!
- Да, защищаю! Потому что ОН - МОЙ!
В этот момент плеть Килмэверайнена затвердела и превратилась в копье, которое он метко пустил в мою сторону. Но до цели оно так и не долетело. Наперерез копью выскочил Йонг. Именно он принял на себя удар. Копье пробило ему грудь и тут же растаяло.
- НЕТ! - мой крик слился с криком Килмэверайнена.
Я понял, что ничем не смогу помочь моему новому другу, задеты жизненно важные органы и он умрет через несколько минут.
- Прости меня, друг, - зашептал я, заливая слезами бледное лицо Йонга.
- За...щи...тил, ус...пел, - прохрипел Йонг и улыбнулся бескровными губами.
В этот момент на поляне появилось третье действующее лицо. Ко мне подошла темноволосая девушка со странной стрижкой-ежиком и спросила:
- Хочешь, чтобы он жил?
Я кивнул.
- Тогда я помогу, - просто ответила девушка и поцеловала Йонга. После этого мой друг перестал дышать.
- И ты хочешь сказать, что помогла, убив его?! - заорал я.
- Я его не убила, его душа хранится здесь, - девушка ткнула себя пальцем в грудь. - Когда вернемся в Ад, подберем ему подходящее тело и Йонг будет жить.
- А вы, собственно, кто? - подкрался сзади Сатриэль.
- Я Фрида, - представилась девушка, - Большего тебе знать не положено, хозяин.
Спросить что-то еще Сати не успел, над поляной разнесся истошный крик. Обернувшись, мы увидели, что Килмэверайнен стоит на коленях и держится за голову, как будто его мучает нестерпимая боль. Его крепко обнимала Рейна и что-то шептала на ухо золотоволосому демону. Наконец, он смог поднять большие, полные печали и непролитых слез, глаза и прошептать, глядя на меня: