Письмо гласило:
«Мой дорогой сыночек, если ты это читаешь, значит, мне не удалось оградить тебя от этого мира. Прошу, прости меня, если сможешь. Видит Всевышний, я старалась. Моя милая, добрая подруга Мэри согласилась помочь и спрятать тебя у людей, чтобы ты прожил долгую и счастливую жизнь. Не знаю, что пошло не так, но мне грустно думать, что ты теперь демон. Хотя может все не так плохо, и ты рад такому повороту событий?
Ты был зачат одновременно в ненависти и любви. Я любила твоего отца и тебя, но он ненавидел всех и хотел власти. Наверное, его до сих пор волнует только она. Когда я узнала о предсказании местной гадалки демоницы Ириды, в котором ты играл не последнюю роль, то уже была беременна. Я поняла, что мой материнский долг оградить тебя от такого будущего. Если отойти от лирики, Ирида предсказала, что у твоего отца от союза с человеческой женщиной родится сын, который по силе будет превосходить всех демонов Ада и самого Владыку. Главным условием была родинка в виде полумесяца на плече женщины. Как ты понял, такая женщина нашлась быстро и ей стала никому не известная рабыня Ива.
Первые несколько месяцев Ива была вне себя от счастья, носить ребенка от своего любимого - что может быть прекраснее? А потом явилась Ирида и рассказала, что ждет всех нас не спрячь я ребенка. Она хотела заставить меня избавиться от тебя, но я воспротивилась. Тогда демоница дала мне амулет и сказала, что он откроет портал туда, куда я захочу, но пройти в него смогут лишь двое. План созрел моментально. Когда пришло время рожать, я упросила господина привести ко мне Мэри, чтобы она принимала роды. На самом деле все давно было оговорено, именно Мэри должна была уйти вместе с тобой на землю и защитить. Я же собиралась остаться и запутать ваши следы.
После твоего рождения я едва смогла посмотреть на тебя. Времени на то, чтобы подержать тебя в руках совсем не было. Сняв с шеи амулет Ириды, я открыла портал тебе и Мэри. Что стало с вами? Хорошо ли вы жили? Я надеюсь, что ты успел встретить свою любовь, мой дорогой сыночек...
Спустя некоторое время вернулся твой отец, чтобы забрать тебя у меня. Но когда понял, что его обманули, сильно разозлился. В своем письме я называю его «твой отец» нарочно. Я не хочу, чтобы ты искал его или мстил ему, просто смирись с тем, что он у тебя есть. Думаю, он сам попытается тебя найти или тайно воздействовать на тебя. Не верь никому, мое дитя, слушай только свое сердце, демоны же лгут.
Из всего, что я сделала, жалею только об одном: что не смогла подержать тебя на руках. Помни, что независимо от того, где сейчас Я и кем стал Ты, я люблю тебя. Кусочек моей души всегда будет с тобой, твоя мама Ива».
Когда я закончила читать, то поняла, что глаза застилает пелена слез. Решительно утерев их рукой, я перевернула бумагу на другую сторону. Там карандашом была изображена картинка: очень красивая женщина сидит на кровати и баюкает на руках младенца. Внизу стояла подпись
«P.S. Моя мечта сбылась. Пусть это всего лишь рисунок, но я держала на руках тебя, мой маленький сыночек».
Слезы потекли с удвоенной силой. Боясь намочить бумагу, я аккуратно убрала ее в конверт и отложила на столик, намереваясь отдать письмо Таю. На сто процентов уверена, что он даже не знал о его существовании.
Не зная, чем еще себя занять, я решила отнести книгу на ее место. Встав с кресла, неожиданно пошатнулась и упала бы, не поддержи меня под руку неизвестно откуда появившийся демон. Сначала я подумала, что это Тай и обрадовалась, но подняв голову, скривилась:
- Сатриэль. Чего явился?
- И это вместо благодарности? Я спас тебя от падения, женщина, прояви уважение и просто скажи «Спасибо, любимый», - подняв левую бровь, иронично произнес Сатриэль. Его голос мне показался странным, знакомым и незнакомым одновременно.
- Губу закатай, - зло процедила я, вырвала свою руку из захвата и двинулась в сторону книжного шкафа.
- Вот и помогай потом дамам в беде, - насмешливо пропел Сати и пошел следом за мной. Я быстро поставила книгу на место и по широкой дуге обошла демона. Вернувшись к столу, я взяла письмо и громко произнесла имя кухарки Тая.
Марта появилась спустя пару минут, все это время Сатриэль сверлил меня странным взглядом, но молчал.
- Вы что-то хотели? - произнесла Марта.
- Да, пожалуйста, не могли бы вы проводить меня в мою комнату? Я боюсь заблудиться, - попросила я, подкрепив просьбу вежливой улыбкой.
- Конечно, следуйте за мной, - улыбнулась в ответ Марта и двинулась по коридору.
Боясь упустить женщину из виду, я поспешила за ней. Сатриэль, как ни странно, тоже пошел за нами.
- Марта, а как давно вы работаете на Кельтайнена? - решила полюбопытствовать я.
- Думаю уже около века, точнее не скажу, - обернувшись, ответила Марта.
- Но вы не выглядите на столетнюю женщину! - с искренним недоумением воскликнула я.
Марта рассмеялась приятным грудным смехом и ответила:
- Спасибо за столь милый комплимент. Время на земле и в Аду течет по-разному, дорогая. Да и во мне есть толика демонической крови, - подмигнув, Марта снова отвернулась и поспешила вперед по коридору.
Спустя минут пять мы, наконец, остановились у дверей моей комнаты. Кухарка молча показала на дверь, улыбнулась и скрылась за поворотом. Я решительно обернулась назад, вспомнив, Кто следовал за нами всю дорогу, и уставилась на него. Сатриэль сделал вид, что не понял моих взглядов, молча отодвинул меня в сторону и вошел в комнату.
- Куда собрался? - в возмущении спросила я. - Или тебя не учили, что в комнату без приглашения входить нельзя?
Демон тем временем развалился на моей кровати и, сверля меня взглядом «за что ты мне такая дурочка досталась» ответил:
- Я желанный гость в доме Тая - это раз, - загибая палец, промолвил Сатриэль, - два - я пришел составить тебе компанию, об этом меня попросил сам Кельтайнен. Пришел помочь, а получаю такую неблагодарность.
- Тай послал ТЕБЯ? - от удивления я даже закричала.
- А что тут такого? Мы давние друзья, - перебирая пальцами одеяло на моей кровати, ответил Сатриэль. - Поэтому я бы хотел сводить тебя погулять по Аду, рога даю на отсечение, ты ничего здесь не видела?
В ответ я покачала головой, не в силах произнести хоть слово, потому что перспектива прогуляться захватила меня полностью.
- Ладно, уговорил, черный демон. Дай мне десять минут на сборы и пойдем.
- Жду вас здесь, моя принцесса, - с хитрой улыбкой пропел Сатриэль.
Скривившись, я взяла сумку и пошла в ванную комнату, переодеваться.
Глава 22
Кельтайнен
Для меня во дворце Повелителя не было таких мест, куда я не мог бы построить портал. Нулевой ранг, пожалуй, все-таки имеет свои преимущества. В этот раз он привел меня в самое сердце дворца Владыки - в тюрьму. Спросив у стражников, где сидят задержанные Низшие, я двинулся в указанном направлении. Не пройдя и сотни метров, нашел нужную мне камеру. Но вместо ожидаемых живых Низших на полу лежали их скрюченные тела. Сломав печать камеры, я пулей влетел в нее и понял, что мертвы они довольно давно. Ожидаемо. Будь я на месте подстрекателя, тоже бы убрал свидетелей.