Но моё благостное настроение, изрядно сдобренное ароматнейшим кофе и дюжиной маленьких, горячих бутербродиков, это ехидное замечание не смогло разрушить: «Слышь, клаустрофобия, ты меня не накаляй, у меня и так подвал твоими трупами завален. А будешь крякать, я пассатижами скальп с твоей мошонки сниму». И Малый Саламандровый Лук недвусмысленно появился в руке Гавроша. По лицу гнома пробежали волны тягостных раздумий, после чего тот, тяжко вздохнув, заговорил.
И не было в его истории ни хитросплетений заговоров, ни вычурных петель интриг, ни сколь-нибудь значимых интересностей. А была банальнейшая ситуация, замешанная на деньгах, жадности и на, ну кто бы мог подумать? — Могучем Джоне. Сей индивид, возомнив себя Остапом Бендером, решил заняться мошенничеством. Размещал в форуме объявления о продаже редкостей и вкусностей, демонстрировал при встрече покупателю эту самую редкость-вкусность, договаривался о цене, получал денюжку…
И на этом рыночные отношения заканчивались. Как правило — навешиванием по сусалам потенциальному покупателю, который, размазывая сопли по шлему и бия себя кулаками по копчику, пытался вернуть заработанное кровью. Такому танку, как Могучий Джон, не каждый наместник мог кровь попортить, что уж говорить об обычном, рядовом, низкоуровневом игроке. И оставались каждый при своих: покупатель — ни с чем, а Могучий Джон и с вещью, и с деньгами. Таким покупателем оказался и Rom88. Попытавшись купить какую-то довольно редкую хреновину, нарвался на мордобитие. Но, после качественного осусаливания не побрел себе восвояси, угрожая кулачком воздуху, а принялся разрабатывать план мести.
Но, как всегда бывает, разработанные планы очень не хотели соответствовать действительности, запросам и возможностям Rom88. И тут подвернулось. Выполняя один из многочисленных квестов в Горхидисе вместе с сподвижником-одноклановцем, последний посоветовал обманутому гному обратиться с заказом к Старику-Сушняку. И даже предложил поспособствовать — добраться до часовни имени святого Бенджамина Трузвелла, оплатить заказ на ник Могучий Джон, на что Rom88 мгновенно согласился, так как случайно (а может быть и нет) приметил на одной из улиц Горхидиса бегемотообразную тушу Могучего Джона. И захотелось гному крови, много крови. Лично захотелось увидеть падение Могучего Джона. Вот такие вот извращенцы играют в Хроники Арфении.
Тут наш высокоинтеллектуальный диспут прервал возглас с дивана: «А ты что, Женьку на дуэль вызвал? Что-то он долго респавнится…», на что, даже не моргнув и ухом, молниеносно ответил: «Да нет, баг наверное какой-то, с минуты на минуту должен очнуться».
И вот тут-то и засвербило… Супруге-то я наврал… А вот как наврать Женьке? Это же можно сразу просить администрацию блокировать аккаунт, ибо Могучий Джон — не простит обмана… А убегать всю игру — не было ну абсолютно никакого желания.
Осенило. Обратился к Rom88 с самым льстиво-елейным голоском. Посоветовал ему валить подальше, набрав с низкого старта скорости побольше и до финальных игровых титров на глаза Могучему Джону не попадаться. Гном попытался возразить, но кончик стрелы, оцарапав крючковатый нос, оказался последним действенным аргументом. Но напоследок вяло поинтересовался, как же ему все-таки быть с возвратом денег или той вещи, за которую он заплатил.
«Гладень Романа». Относительно редкий вид оружия, короткий и широкий меч с тремя ячейками под камни-альбедо. Купить в магазине нельзя, только заказать в гильдии кузнецов, к примеру — в «Гоибниу». При этом необходимо было притащить воз и маленькую тележку ингредиентов, да за работу заплатить энное, отнюдь немалое, количество золота.
Почесав оконечность шеи, предложил обмен: Rom88 мне, как посреднику, какую-нибудь безделушку средней ценовой категории, а я ему — всячески поспособствовать в возврате гладня.
Лицо Rom88 озарило что-то, издалека напоминавшее оскал алкохрона и синявочки со стажем, узревшей в непосредственной близости от своего носа стакан с мутным первачом. Кивал так энергично, казалось, что его огромная голова сейчас сковырнется с тоненькой шеи, бумкнется глухо оземь и укатится в канаву. И тут же принялся перечислять то, что у него есть в карманах. А в карманах…
Маменька моя Нагутасешава… Чего только в карманах у гнома не было. Выездной филиал московской городской свалки. И тут мелькнуло знакомое: … странный обрывок.