Загораживая половину экрана, перед Гаврошем стоял Могучий Джон и особо зловеще потирал ладони… И панелька чата вывалила: «Ну что, пацак, мыль гравицапу, счас я тебя особо извращенно, по-чатлански, три раза ку».
Сразу стало как-то неудобно, по спине пробежал взвод испуганных мурашек и в промеждуножье внезапно предательски похолодало. «Ты какого ляда отпустил этого придурка? Этого Рома восемьдесят восьмого? Я же его сразу узнал. Отомстить он мне решил? Я же видел, как вы с ним о чем-то долго разговаривали. Он же от меня сейчас не отстанет, так и будет устраивать пакости. А я не хочу по два часа валятся… Так всю игру можно пролежать… И прекрати в меня стрелы свои пускать по поводу и без повода. Эта гнида воспользовалась ситуацией и вальнула меня втихаря»
Ага! Значит, как я и предполагал, всю вину Женька взвалил на Rom88, а про мои выкрутасы и не подозревает. Мгновенно успокоившись и настроившись на нужную волну, выдал: «Выход один, Джонни-бой, надо вернуть гладень. Конечно, если ты его еще не продал…»
Почесав пятерней подшлемье, похмурив брови и повращав глазами, Могучий Джон решился: «Ладно, черти, умеете вы уговаривать. Не продал я гладень, да и кто его за такую цену купит? Я так понял, что ты ему и передашь его, да?» Тут же, справа вверху появилось: «Предмет Гладень Романа получен от персонажа Могучий Джон».
Вот так. Теперь уже трех зайцев одним выстрелом. Написал Rom88, предложил встретиться. А пока будем ждать, займемся… Полез в инвентарь, кликнул по одному из обрывков. В выпавшем меню ожидаемо появилось: «Попытаться собрать!». Повернувшись, предложил супруге поучаствовать в предполагаемом квесте. Судя по загоревшимся глазам, отказа со стороны любимой половинки не последует. Повернувшись к монитору, написал в чат Могучему Джону, предложив присоединится. Женька немножко потупил, пытаясь сообразить, чем грозит новая авантюра. Вкратце обрисовал ситуацию, на что тут-же получил: «Присоединяй, я в доле».
Создав кооператив из трех разномастных игроков, залез в инвентарь. Клик. Попытался собрать. Ничего сложного. Этот обрывок так повернуть, этот — сюда, этот вот так. Банальный паззл. Установил последний обрывок на штатное место…
16 декабря
Это надо было видеть. Случилось нечто такое, чего никто и не ожидал. Случилось то, от чего ни один из нас не был застрахован. Катившаяся по накатанной, размеренная наша игровая жизнь оказалась на краю. На краю бездны, бездонной и всепоглощающей. Казалось, нас уже ничто не сможет удивить, но… Как только последний обрывок лег на свое место, — Ни хрена не случилось. Ничегошеньки не произошло. Вообще.
В минутном ролике Гаврош, торжественно ткнул куда-то перед собой шестиугольный клочок, поднялся, разворачивая в руках кусок пергамента, из середины которого полыхнуло розовым светом, озарив сосредоточенно-умные ряхи моего уникума, Могучего Джона и Эринии. И тут же погасло. И ролик закончился. Всё. Окончательно и бесповоротно всё. Никакого чуда, никаких фейерверков, салютов и петард, никаких: «Вуалях-х-х-ха! Иии-х-х-хааа! Ты-гы-дыщ, Бумс!», никаких поздравлений, праздничных восхвалительных панелей, никаких: «Вау! Вот это мущщина! Я хочу от него детей!», никакого мало-мальски значимого события. Как — будто так и надо, как — будто выполнен рядовой квест по сбору гоблинских ушей. И это я, целый год, потом и кровью — каждый обрывочек? А в ответ — ничего? Все, чаша терпения переполнена. Бросаю к чертям эту долбаную игру, где разработчики к игрокам относятся просто по-свински. «А новостей на сегодня более нет. Рулевой «Обоза» Иван Демидов».
17 декабря
И что вы думаете… Проснулся ночью, втихаря пробрался к компьютеру и загрузил «Хроники Арфении». Подрагивая от возбуждения, ринулся осматривать инвентарь Гавроша. Ну, естественно, в самом дальнем кармане, в том самом, где пылились разнообразные квестовые вещи лежала она. Как поясняла панель — «Карта Доктора Странджелова». На которой, без двусмысленностей, без экивоков и прочих заумностей, просто таки тупо — был намалеван крестик в одном из южных районов Арфении. Быстро просмотрел карту Арфении. Присвистнул. Крестик стоял практически в самом центре Кохленклоу. Самого центрально-южного района Арфении. В задумчивости выпил чашку свежесваренного кофе и полез к супруге под бочок: «Утро вечера мудренее!»
Поработав на славу, с чувством выполненного долга отужинал восхитительнейше приготовленной уткой с хрустящими, поджаристыми ломтиками картофеля. За ужином рассказал люимой о новой карте. Супруга, аккуратно промакивая салфеткой уголки рта, сделала вид, что фраза: «Я из обрывков карту собрал, имени какого-то доктора, надо бы сходить, глянуть!» абсолютна неинтересна и только беспокоит её слух, но глаза, полыхнувшие огнем заинтересованности, выдали её с головой. Закончили ужин терпко-вяжущим, крепким чаем и — за «Хроники Арфении».