Так-так. Так-так-так! Хм. Еще раз хм. Насупив брови, почесал ладошкой затылок. А перед глазами маячил циферблат с двадцатью четырьмя делениями. А в ряде цифр извлеченных из текста — последняя цифра — двадцать пять. Гм. Тут осенило.
Циферблат — побоку, берем алфавит, порядковые номера букв и вуаля — получилось требуемое. Копач. Арфенийский Бог земли и подземного мира. Ту-ру-ру-ру!
А Могучий Джон ака Евгений Владимирович, причитая, матерился, как престарелый сапожник, случайно усевшийся на банку с клеем. Как можно ненавязчивее, с этакой легкой ленцой, брякнул ему: «Есть ответ!»
Вы когда-нибудь видели, как подпрыгивают танки? А борцы сумо? А карьерные экскаваторы? Зрелище редкое, красочное и даже немного жутковатое.
Кратенько объяснив свой вариант ответа, да так и не дождавшись варианта Женьки (буду его называть по старинке, а то вдруг, случайно, открою свою страшную тайну, что я знаю, что Женька не знает, чего я знаю, что он — мой шеф), предложил: «Попробуем?»
Судя по энергичным скачкам Могучего Джона, по радостно — идиотскому гигиканью, предположил, что ответ будет резко-утвердительным. И направился к бронзовой панели. Переворачивая бронзовые диски, ощущая спиной дыхание Могучего Джона, выставил на роликах: «КОПАЧ».
Опять что-то сверху мелодично звякнуло и стена с роликами-буквами бесшумно уплыла вв сторону, открывая вход в … И нет бы порадоваться, да поорать что-нибудь нечленораздельное…
Да йопть… Да как же так?
Проем открыл таких же размеров комнатку, такой — же малиновый свет, такой же аскетизм, если не считать двух огромных жаровен, стоявших прямо по центру комнаты, друг напротив друга и чадящих тусклым пламенем.
А впереди… Нет, такого я уже больше не выдержу. Надпись. Ролики. Буквы. Ролики.
Надпись. Буквы. Ролики. Ааааааааааа….
Что же это за наказание такое? Чертыхнувшись, двинулись к надписи. Сзади глухо брякнуло, скользнула плита и отрезала нас от солнечного мира Арфении… И никто не найдет, где могилка моя… Мда, ну что ж, будем гадать дальше.
Надпись, выбитая тем же безумным писателем-камнетесом, гласила:
«Раз, два — Желание мира — от центра и шагом вперед. Готовится яство.
Три, четыре — Дар трем богам — прямо шаг и направо. Но смерть не напрасна.
Пять, шесть — Жертва готова — шажочком вперед поднимется демон.
Семь, восемь — Пара шагов влево и шагом назад, падут жрецы ниц.
Девять, десять — Вправо и кто — то в спину тебя подтолкнет, от страха робея,
Девять, десять — Пара справа — налево и через шаг отойдя, к демону двинется дар.
Семь, восемь — На два вправо и назад до упора шагая, страх свой в глубины души загоняя
Пять, шесть — Глядим влево — вперед через раз и мгновенно, душу свою приоткрой и с ней слейся
Три, четыре — Три долгих шага по правую руку и пяться на шаг, с тем, что безмолвие вечно
Раз, два — Архонт тебя ждет возле левой стены. Прости и надейся!»
Что за хрень? Бред сивого мерина. Или сивой кобылы. Или алкогольного делирия одного из разработчиков… Или мемуары преподобного дядюшки Фредди Крюгера. Как в том фильме, в котором девчушечка со скакалочкой прыгала. И считалочку напевала.
Какие, к черту, дары? Какие желания? Где подсказки? Где? Что за долбаный квест такой?
Да они что там все, в своих разработчиских конторах, нашли особый способ поизмываться над простым игроком?
А под надписью торчала ненавистная бронзовая панель, с двадцатью квадратными окошечками, в которых, покрытые толстым слоем пылищи, виднелись буквы:
«ААААААА….». Аааааааааааааааа! Осточертело всё! Жёстко и смачно. Всё!
Осточертело! Нельзя, что ли, другое что-то придумать?
Панелька чата выдала: «Ты посмотри-ка сюда!» Повернулся в сторону Могучего Джона. А тот уже приплясывал в нетерпении возле стены, той, что справа. На небольшом постаментике стояли два глиняных сосуда, на каждом из которых были толстыми глиняными колбасками выложены цифры. На одной «три», на другой — «пять». А на постаментике, на небольшом возвышении была выбита «четверка».
В панели чата зажелтело: «Знаю я сей фокус, помнишь, как в пирамиде, той, что во Фрингсе, такой же пазл был, надо просто переливать из сосуда в сосуд воду так, чтобы образовалось в одном из них четыре, литра, наверное? Вот, готово!» И поставил сосуд, тот, что с «пятеркой» на постаментик. Тот, податливо крякнув, опустился. И тут…
Ни хрена себе! За спиной, разгоняя малиновый сумрак, вспыхнуло золотисто-серебряным. Обернувшись, увидели, как на полу, то тут, то там вспыхивали узкие лучи, прорезая в каменной кладке пола палочки, круги, полукружия, стали проявляться, наливаться желтизной ряды букв. Повспыхивав, посверкав, попереливаясь, на полу образовались квадраты с заключенными в них буквами: семь рядов, по пять квадратов в каждом. В каждом квадрате тускло желтели по две буквы. Даже не напрягая зрение, удалось прочитать: