- Не пойму, что за фамилия? - листавший блокнот Рико ткнул пальцем в строку, - Ко-ро-...
Пепельноволосая глянула на страницу:
- Коростовцевы.
- Пусть пробьют по базе данных. - он бросил блокнот в глубины розовой сумки, - Устал. И дьявольски хочу есть.
- Писля драки кости ломит? - пепельноволосая бегло улыбнулась, - То може на пенсию вже пора?
- О mon ami, достойный пенсион - это мечта. Уеду в канадские колонии, и между мной и твоим язычком наконец-то проляжет океан. Но должен заверить, давно я не получал столь высокого наслаждения. Весьма многообещающий мальчик.
Многообещающий мальчик на полу у стены старательно закрыл глаза и замер, бессвязно моля сам не зная кого не дать им догадаться, что он очнулся.
- Николы не розумила, як такый шляхетный пан може ото руками-ногами махать, мов ветряк який! - Роман слышал клацанье клавиш - она отключала компьютер. - А тепер ще и ци - филологи паршиви - навчання грошей стоит, а воны нет щоб кныжкы вумные читаты, теж скачуть, мов макаки! Карате, айкидо... И для чего им это?
Роман посчитал неуместным объяснять ей, что карате как раз именно потому, что он филолог. Нужно же хоть что-то противопоставлять надменности юристов и экономистов.
- То по всёму. Ходимо. Только... Что ты думаешь з хлопцем робыты? - в ее нарочито равнодушном голосе был жадный голод, затаенный, а от того еще более страшный.
Роман услышал, как ее каблучки медленно и зловеще процокали в его сторону. Она остановилась рядом, совсем близко, присела на корточки... Роман не видел, но даже сквозь закрытые веки чувствовал, как между ее безупречных розовых ногтей, неумолимо приближаясь к его шее, скользит, перепархивает нечто невыносимо острое.
- Ах, cherie, к твоей внешности и необычайным способностям еще б толику ума! - девушки больше не было возле Романа, похоже, Рико просто отдернул ее прочь, - Дай тебе волю, и ты погубишь молодому человеку всю его будущность! У нас и без того в этот раз изобилие трупов!
- Пхе! - презрительное фырканье подчеркнуло, что два трупа - еще не изобилие.
- Я наручники сниму, а то у парня руки затекут. - тоном заботливого дядюшки добавил усатый.
- Шляхетный пан Рико, - насмешливо процедила пепельноволосая, а потом буднично добавила, - Ну то сними, бухгалтерия зрадие. Та поспишай, бо я вже теж дуже исты хочу.
- В «Чарли»?
- Надоела французская кухня...
Гаражная створка стукнула, отрезая звуки их голосов. Кряхтя, Роман поднялся. Рико опоздал со своей заботой - рук Роман не чувствовал совершенно, они плетьми висели вдоль тела. На подламывающихся ногах он проковылял к столу и плюхнулся на колченогий стул. И остался на нем, покачиваясь и тихонько подвывая от нестерпимой боли в оживающих руках.
Все происходящее казалось ему немыслимым, невозможным! Он, Роман, всего лишь самый обычный младший научный не очень престижного вуза! И занимается, чем по работе положено - пушкинскими исследованиями. А Пушкин - поэт, черт бы его драл, а не атомная бомба, выкраденная со складов ракетного завода «Южмаш»! Когда ты ищешь утерянное стихотворение, ты не должен находить раздавленные трупы! В библиотеках надо сидеть, а не валятся связанным в гараже. И кажется, звон в ушах и полоса от наручников на запястьях еще не самое ужасное, что могло с ним произойти. Похоже, самое страшное таилось не в беспощадном мастерстве Рико, а в обманчиво нежном голоске его спутницы. Кто они вообще такие, эта парочка? Если это и есть мафия, то в детективных сериалах их неправильно показывают. Оказывается, члены мафии называют Канаду - колониями, а за наручники отчитываются перед бухгалтерией. При этом пользуются навороченным ноут-буком. И шеф у них - полковник. Не-ет, это не мафия! Спецслужбы?..
Роман почувствовал, что ему становится совсем паршиво. В ушах неумолимо звучали слова пепельноволосой: «филологи паршиви - нет щоб кныжкы вумные читаты, теж скачуть, мов макаки». Нет, его не обижало столь презрительное отношения к боевым искусствам. Пугали слова о «паршивых филологах». Они не просто выследили его у дома убитой старухи, они знали о нем все! Кто он, где работает, все! Ну естественно, у них же там база данных! Усатый просил, чтобы по ней пробили фамилию из блокнота внучка Валика. Как ее - Коростовцевы...
Фамилия показалась знакомой. Что-то крутилось у самого края сознания... Роман на мгновение задумался, вспоминая, и тут же себя одернул. Хватит! Была же умная мысль - сваливать. Так нет, помчался к гаражу, за что и получил по полной. Но теперь все, закончили. Если Рико и его подружке так нужно стихотворение, пусть забирают, а он еще пожить хочет. Раз они такие осведомленные, быстро сообразят, что Роман им больше не помеха.
Роман вскочил, попытался сделать шаг и тут же плюхнулся обратно на стул. Ноги тряслись и болели невыносимо. Ладно, не беда, посидит еще, пара минут ничего не изменит.
Роман бездумно уставился на приколотую над столом открытку с изображением памятника. Старинная какая! Старинные вещи всегда выглядят завораживающе. Ха, а он знает, что это за памятник! Чтоб там кто не говорил, а он неплохой специалист - обычный человек ни за что бы не вспомнил! Ни один современный горожанин этого памятника просто не видел. Его сняли еще в революцию, а после войны он и вовсе пропал. Это ведь тот самый памятник, который...
- Коростовцевы! - Роман снова вскочил, в щиколотках дернуло болью, но ему было уже все равно, - В блокноте покойного Валика была фамилия Коростовцевых! И этот памятник!
Еще неловкими занемевшими пальцами Роман вытащил из кармана ручку, нашарил на столе чистый листок. Так, что там читала пепельноволосая? Роман зажмурился, вспоминая, записал: «Полотняный завод, Калуга», потом 11, 25, 7... Растерянно уставился сперва на свои записи и снова на открытку. Рико и его подружка рассчитывали, что к концу обеда им сообщат значение этих цифр. Но Роман знал уже сейчас и ему не нужно было связываться ни с какой базой данных. Более того! Коростовцевы, Полотняный завод и памятник на открытке...
- Что там они приняли за шифр? - пробормотал он, - Большое «К», потом «м» - точка, «б» - точка и все в кавычках? А ну-ка, запишем.
Медленно и даже с некоторой почтительностью он вывел - «К м.б.». И замер, переживая острый миг собственного торжества. Все-таки в этой голове есть мозги! Теперь он совершенно точно знал: утерянное стихотворение Пушкина существует, и внучек Валик читал его, держал в руках, а потом оставил на хранение у своей бабушки! И Роман теперь знал даже название стихотворения, прятавшееся под сокращением «К м.б.», догадывался, о чем оно, и почему хранилось именно здесь, в Екатеринославе! Теперь в библиотеку, проверить свои догадки, и в университет, там есть компьютер!
Прихрамывая, Роман выбрался из старого гаража. Восторженное возбуждение достигло своего апогея и... отхлынуло. Потому что Роман не знал самого главного - где стихотворение сейчас!?
- Я - Индиана Джонс! Я пушкинист, крутой и опасный! Ва-у! - его вопль выплеснулся с кафедры в университетский коридор, пустой и темный. Роман отбросил в сторону листки ксерокопий, ради которых он сегодня целый день проторчал в библиотеке, и подхватив воображаемую партнершу, пронесся в вальсе между кафедральными столами, - Раз-два-три, раз-два-три, все подтверждается! - напевал он, - Я догадался верно! Да здравствую я! - он плюхнулся на стул перед компьютером и уставился в вычерченную на бледно мерцающем экране схему. Собственно, схему он вычертил еще вчера, опираясь на собственную память и догадки. Сегодня же он лишь проверял себя, да еще очень хотелось побыть один на один с открытием.