За разговорами не заметили, как долетели до белой крепости. Теперь наш транспортный ангар пополнился еще и геликоптером.
-- Я перевез сюда весь архив ордена, - хлопнул РА по плечу Гвидо. – Займешься?
-- Мне же теперь не надо сидеть под надзором, - покачал головой тот. – В первую очередь я воин. Может я на что-то сгожусь в поле? – Берн покосился на проложенный в снегу монорельс.
-- А хочешь прокатиться на нашем фуникулере? – предложил он.
-- Я поеду с вами, - сказал я. – Нужны свежие образцы из дикого поля, чтобы сравнить их с тем, что я притащил с юга.
Рефрижератор показался из сарая. На рельсах он стоял хорошо. Наша троица запрыгнула внутрь, и Берн завел двигатель. Трясло эту махину, конечно, изрядно, внутри что-то сыпалось и гремело, но ехала она достаточно быстро. По рельсам гонять было лучше, чем по снегу в паровике. Мы быстро добрались до места, и я собрал мерзлоту. Пришлось доехать до Карабалам-Сити, чтобы развернуться и поехать обратно.
Однако, на обратном пути нас ждал неприятный сюрприз. Вдали уже виднелись башни белой крепости, но тут из-под колес вырвалась белая искра, а потом еще одна. Вскоре искры опутали весь наш фуникулер. Панель управления засветилась, и рефрижератор начал сдавать назад.
-- Тормози! – заорал я.
-- Не могу! – ответил Берн, дергая рычаги. – Это же… светлячки!
-- А я только приехал! – проворчал Гвидо. Фуникулер начал набирать скорость. Было заметно, что разумная электрическая жизнь двигалась куда-то целенаправленно.
-- Прыгай! – заорал охотник.
Мы стрелой вылетели из холодильника и понеслись к крепости. Рефрижератор умчался в дикое поле.
-- Ты хочешь сказать, что теперь по нашим новеньким рельсам будет разъезжать бешенный рефрижератор? – спросил я набегу.
-- Ну как бы да! – кивнул Берн.
Во дворе крепости нас ждала еще одна засада. Черная тень скользнула с крыши и перегородила нам дорогу.
-- Ни с места! – раздался звонкий женский голос. Ствол лучемета уставился мне в грудь.
-- На землю, Росса! – тень откинула капюшон, и из него посыпались черные кудри.
-- Лилит! – пискнул Гвидо.
-- Я потом выясню, откуда ты здесь взялся. Вы с Берном проходите, а Месенец останется тут.
Я поднял руки вверх. Из тоннеля выехало несколько круглых роботов, нашпигованных лучевым оружием. Роботы окружили меня. Лилит подошла ближе и хищно оскалилась.
-- Сейчас я буду тебя убивать! – предупредила она.
Из башни выбежал РА.
-- Что здесь происходит? – закричал он. – Ли, где ты была? Откуда у тебя ДРД?
-- Я вспомнила, что на уцелевшей Самарийской военной базе есть боевые дроны и решила отправиться за ними. – спокойно ответила девушка.
-- Почему ты мне ничего не сказала? – возмутился РА. – Бросила нашего сына и просто ушла!
-- Как я могла сказать, когда по нашей крепости разгуливает Кардор, а вот эта сволочь! – мне прилетело прикладом в лицо. – Мирно с ним беседует!
-- Ты неисправима, - тяжело вздохнул РА. – Давай, сворачивай свое стрельбище и веди подозреваемого ко мне в кабинет.
В кабинете я рассказал им все. И что Кардор предлагал мне сотрудничать, и о том, что я еще ничего не решил.
-- Но потом я услышал ваш с Гвидо разговор и понял, что ситуация сложнее, чем мне кажется, - закончил я.
— Это ты правильно понял, - кивнул РА.
-- Если бы я знала, что Кардор был знаком с Менге, я бы его на порог не пустила! – прошипела Лилит.
-- Все хороши! – вздохнул Шумер. – Ментафон отдай мне. Это очень интересно. Возможно, Аарон таким образом решил пощадить ребенка Ланы и вытащить его, когда все уляжется.
-- Только не отдавайте его МОСКУ! – попросил я.
-- Боюсь без МОСКА мы не сможем ему помочь. Я поговорю с ним и постараюсь выпросить гарантии безопасности. Все-таки ребенок ни в чем не виноват. Если же нет, то будем разбираться сами!
-- Правда? – подпрыгнул я.
-- Свободен! – скомандовал РА. – Мне надо очень серьезно побеседовать с благоверной!
Вечером я встретил Мэл. Она стояла у окна и плакала. За ее спиной висел небольшой рюкзачок.
-- Что случилось? – спросил я, обнимая ее за плечи.
-- Я хочу уйти из крепости, - всхлипнула девушка.
-- Куда? – ужаснулся я.
-- Куда глаза глядят, хоть к Кардору, но здесь я не останусь!
-- А что случилось?
-- Все дело в Лилит, - горячо зашептала она. – Она была мне, как старшая сестренка. Я делилась с ней своими девичьими переживаниями, и Ли всегда поддерживала меня. Но сегодня, когда она тебя чуть не пристрелила, я поняла, что совсем не знаю ее.